e vais répéter une fois de plus que c’est une mauvaise idée, mais Meta est tellement désireux de faire avancer son projet de métavers qu’il le fera quoi qu’il arrive.
Aujourd’hui, Meta a annoncé que les enfants de 10 à 12 ans pourront bientôt participer à des chats et à des appels en VR, offrant ainsi un autre moyen aux jeunes de se connecter.
Selon Meta :
« Lors de l’annonce de Meta Horizon OS, nous avons décrit la couche sociale Horizon pour les personnes de plus de 13 ans, qui comprend des expériences telles que le chat, les appels et la possibilité de rejoindre d’autres personnes dans des expériences. Se connecter avec des amis est l’un des aspects qui rend la MR et la VR géniales, et nous sommes ravis d’offrir aux préadolescents la possibilité de profiter d’expériences sociales adaptées à leur âge, gérées par leurs parents. »
Le point clé est que les parents devront approuver chaque contact individuel pour les jeunes utilisateurs.
« Les préadolescents pourront chatter et appeler directement avec des contacts approuvés par leurs parents, ainsi que se déplacer de manière transparente entre certains espaces multijoueurs et partager des expériences avec leurs amis et leur famille. Ils pourront participer aux missions spatiales Apollo, parcourir le mont Cook en Nouvelle-Zélande, créer leur propre club de chant ou simplement jouer à leurs jeux préférés. »
Meta a déjà mis en place des outils de contrôle parental pour les adolescents de 13 à 17 ans, qui s’étendent désormais aux plus jeunes, et a également mis en place des processus de vérification de l’âge pour une sécurité accrue.
Pourtant, même avec ces mesures en place, cela semble toujours être une décision risquée, surtout si l’on considère les impacts de l’interaction sur les réseaux sociaux telle qu’elle existe actuellement sur le jeune public.
De plus en plus d’études montrent que l’utilisation des réseaux sociaux peut avoir des impacts négatifs sur les jeunes, et peut être un facteur négatif pour le développement, la santé mentale, etc. Rétrospectivement, de nombreux professionnels de la santé admettent maintenant que nous n’aurions jamais dû autoriser les jeunes enfants à accéder aux applications de réseaux sociaux en premier lieu, le simple risque d’exposition présentant désormais des dangers suffisamment importants pour que des limites d’âge plus strictes soient mises en place.
C’est ce qui se passe déjà sous différentes formes.
Le mois dernier, la gouverneure de New York, Kathy Hochul, a signé la loi « Stop Addictive Feeds Exploitation (SAFE) for Kids » qui, si elle est adoptée, interdira aux plateformes de réseaux sociaux de fournir un fil d’actualité « addictif » (c’est-à-dire algorithmique) aux enfants de moins de 18 ans. La Floride a également tenté de mettre en place des lois exigeant le consentement parental pour que les enfants de 14 et 15 ans puissent créer ou maintenir des comptes de réseaux sociaux, tandis que le Maryland a également proposé des protections étendues pour les jeunes utilisateurs.
Ces approches réglementaires s’appuient, encore une fois, sur les preuves croissantes que l’utilisation des réseaux sociaux peut avoir des impacts divers sur la santé mentale des adolescents, la comparaison négative et le harcèlement étant les principales préoccupations.
Et on ne peut qu’imaginer que les expériences en VR accentueront encore ce risque.
La VR est une expérience numérique beaucoup plus immersive et plus consommatrice, et s’il y a des inquiétudes concernant l’impact des réseaux sociaux à cet égard, il en va sûrement de même pour la VR sociale.
Bien que Meta mette en place un contrôle parental, je pense que les utilisateurs de moins de 13 ans ne devraient pas être autorisés à accéder aux éléments sociaux de la VR au moins jusqu’à ce que nous ayons une meilleure compréhension des dangers potentiels, basée sur une utilisation plus large.
