Il a été précédemment rapporté que Meta Platforms a annulé son projet de casque de réalité mixte (MR) haut de gamme, nommé en interne « La Jolla », initialement prévu pour une sortie en 2027. Cependant, de nouvelles informations suggèrent que l’entreprise prévoit de lancer un nouveau produit intégrant des lunettes intelligentes avec des fonctionnalités de réalité mixte.
Selon un rapport de The Information citant des sources internes à Meta, ce nouveau projet est nommé en interne « Puffin » et est prévu pour une sortie en 2027. Il ne s’agit pas d’une modification du projet « La Jolla » mentionné précédemment, mais d’un tout nouveau projet. L’objectif est de développer des lunettes de réalité mixte légères, durables et entièrement fonctionnelles pour remplacer les casques de la série Quest, qui sont encombrants et inadaptés pour des sessions prolongées.
Il est rapporté que les lunettes de réalité mixte « Puffin » ne seront pas équipées de contrôleurs manuels mais seront plutôt opérées par suivi oculaire et détection des gestes de la main. Bien qu’elles soient beaucoup plus légères que les produits Quest, la nécessité d’intégrer des écrans et de multiples capteurs devrait rendre les lunettes de réalité mixte « Puffin » plus volumineuses et plus lourdes que les lunettes intelligentes typiques.
Le rapport note qu’il s’agira d’un dispositif de réalité mixte qui ne permettra pas de voir directement le monde extérieur. Il est équipé de lentilles Pancake et de caméras « passthrough », offrant une fonctionnalité similaire à l’EyeSight du Vision Pro d’Apple. Meta prévoit de déplacer la batterie et le matériel informatique principal vers un disque externe relié au dispositif par une connexion filaire, réduisant ainsi considérablement le poids des lunettes à environ 110 grammes.
Le projet « La Jolla » visait initialement à développer un casque de réalité mixte haut de gamme similaire au Vision Pro, potentiellement en tant que deuxième génération du Quest Pro. Cependant, avec le recentrage du marché sur l’IA ces dernières années et l’intérêt pour le métavers en forte baisse, couplé aux ventes du Vision Pro ne répondant pas aux attentes, Meta a progressivement abandonné l’idée de développer un produit concurrent.
Malgré les pertes accumulées par Reality Labs, la division de Meta responsable des activités liées au métavers, d’environ 50 milliards de dollars au fil des ans, il semble que le PDG Mark Zuckerberg reste optimiste quant aux perspectives de développement de la réalité étendue (XR).
