Pendant des années, Mark Zuckerberg a vanté les mérites d’un métavers où les services alimentés par la réalité virtuelle transformeront tous les aspects de la vie des gens, de l’école à la famille.
Dans la vision de M. Zuckerberg de l’avenir du travail, les employés pourront passer en toute transparence de leurs propres espaces de travail numériques à des bureaux virtuels, où ils pourront réfléchir et créer avec leurs collègues comme ils le font dans le monde réel.
« Et si vous pouviez collaborer avec vos collègues comme si vous étiez juste là ensemble, même si vous êtes éloignés les uns des autres ? ». a demandé Mark Zuckerberg. « Et si vous pouviez superposer votre travail et les personnes avec lesquelles vous interagissez directement sur le monde physique. Ce dispositif vous aiderait à être plus présent, plus productif, plus vous-même. »
Pour rendre cela possible, Zuckerberg a déclaré que ses casques allaient devoir devenir plus avancés. Pour un prix près de cinq fois supérieur à celui du casque Quest 2 de Meta, Meta Quest Pro se targue de pouvoir suivre les expressions faciales des utilisateurs et de les refléter dans leurs avatars. Selon l’entreprise, cette technologie permettra à des utilisateurs situés dans des endroits différents de voir comment l’autre réagit en temps réel.
Meta a également déclaré que ses nouveaux casques sont plus à même de fusionner le monde physique réel avec les espaces de réalité virtuelle. Parmi les améliorations apportées à l’appareil professionnel, la société a indiqué qu’elle avait inclus « une expérience de réalité mixte en haute définition et en couleurs » afin que les utilisateurs puissent voir le monde extérieur en même temps que leurs expériences numériques.
Bien que Meta ait présenté Meta Quest Pro comme un investissement intéressant pour les travailleurs d’entreprise, elle devra faire face à la concurrence d’autres sociétés qui ont déjà fait leurs preuves auprès des entreprises et autres institutions. Les grandes organisations se tournent souvent vers les logiciels de RV pour former leurs employés à des scénarios difficiles à reproduire dans la vie réelle, comme une opération chirurgicale compliquée pour les étudiants en médecine ou un exercice de tir actif pour les employés du commerce de détail.
Anshel Sag, un analyste de Moor Insights & Strategy qui couvre les entreprises de réalité virtuelle, affirme que ce type de groupes pourrait être prêt à payer le prix fort pour un appareil de réalité virtuelle haut de gamme, mais que Meta devra faire face à la concurrence d’entreprises – comme Apple, Pico, qui appartient à la société chinoise ByteDance, et High Tech Computer Corp. basée à Taiwan – qui servent ce type de clients depuis des années. Pour s’élever au-dessus de la mêlée, Meta devra offrir des capacités logicielles stratégiques sur ses appareils, selon M. Sag.
Meta « a misé sur Microsoft parce que beaucoup de ses concurrents n’ont pas vraiment cette possibilité », a déclaré M. Sag. « Ils ont été très clairs sur le fait qu’ils ont beaucoup de partenaires dans cet espace de productivité ».
Meta mise beaucoup sur l’idée que les gens du futur voudront se rassembler dans des mondes numériques avec leurs collègues ou leurs proches. L’année dernière, Reality Labs, la division qui travaille sur son matériel de RV, notamment Quest 2 et ses lunettes intelligentes, Ray-Ban Stories, a perdu près de 10,2 milliards de dollars, selon les documents réglementaires.
L’investissement important de Meta dans la RV intervient à un moment particulièrement vulnérable pour la société, alors que de nombreux annonceurs réduisent leurs dépenses dans un environnement économique incertain. En juillet, la société a annoncé sa première baisse de revenus trimestriels en dix ans. Ce mois-ci, Meta a mis en place un gel des embauches, interrompant les nouvelles offres aux candidats, le recrutement et les transferts internes, selon un mémo consulté par le Washington Post.
Mais l’entreprise n’a peut-être pas d’autre choix que de développer le métavers. L’entreprise doit faire face à une concurrence accrue de la part de nouveaux rivaux, tels que TikTok et Snapchat, en matière de publicité et d’utilisateurs. Et les méthodes de publicité ciblée qui ont fait de Meta un mastodonte économique ont pris un coup l’année dernière lorsqu’Apple a introduit de nouvelles restrictions en matière de confidentialité qui ont obligé les fabricants d’applications à demander explicitement aux utilisateurs s’ils pouvaient suivre leur activité sur Internet – une demande que beaucoup ont rejetée.
Si Meta parvient à prendre une longueur d’avance sur la création de la prochaine plateforme de communication, elle évitera d’avoir à dépendre des plateformes de téléphonie mobile pour mettre ses services entre les mains des utilisateurs. Mais cela ne sera pas facile, selon M. Sag. Tout d’abord, Meta devra investir dans la création d’offres logicielles qui rendront l’achat d’un casque à 1 500 dollars attrayant.
« Le plus grand et le premier [défi] est le prix, puis immédiatement après le contenu », a-t-il déclaré. « Ils ont une longue feuille de route devant eux ».
