Les employés ont été informés des licenciements dans un message publié mardi sur Workplace, le forum de discussion interne de Meta. Le message indiquait qu’ils seraient informés de leur situation au sein de l’entreprise d’ici mercredi matin, selon l’une des sources.
Un porte-parole de Meta a refusé de commenter ces plans. Reuters n’a pas été en mesure de déterminer l’ampleur des suppressions de postes au sein de l’unité de silicium, appelée Facebook Agile Silicon Team (FAST).
Si les coupes sont importantes, elles pourraient entraver le projet du directeur général Mark Zuckerberg de construire des produits de réalité augmentée et virtuelle permettant d’accéder à un ensemble de mondes virtuels immersifs connu sous le nom de « métavers », en particulier les lunettes de réalité augmentée dont il a prédit qu’elles « redéfiniraient notre relation avec la technologie ».
L’unité FAST, qui compte environ 600 employés, travaillait au développement de puces personnalisées destinées à équiper les appareils de Meta pour qu’ils puissent effectuer des tâches uniques et fonctionner plus efficacement, les différenciant ainsi des autres acteurs entrant sur le marché naissant de la RA/RV.
Cependant, Meta a eu du mal à fabriquer des puces capables de concurrencer celles produites par des fournisseurs externes et s’est tourné vers le fabricant de puces Qualcomm pour produire les puces de ses appareils actuellement sur le marché.
Une restructuration de FAST était attendue depuis le printemps, lorsque Meta a recruté un nouveau dirigeant pour diriger l’unité.
Une autre unité de fabrication de puces au sein de la division infrastructure de Meta, axée sur les travaux en intelligence artificielle, s’est également heurtée à des obstacles. La responsable de ces efforts a annoncé son départ la semaine dernière, bien que Meta ait nommé une autre personne pour la remplacer et poursuivre ces efforts.
Meta propose actuellement une gamme de casques de réalité mixte appelés Quest et des lunettes intelligentes conçues avec le fabricant de lunettes Ray-Ban, EssilorLuxottica, qui peuvent diffuser des vidéos et parler aux utilisateurs grâce à un nouvel assistant virtuel à intelligence artificielle.
La société a annoncé de nouvelles versions des lunettes intelligentes et de son casque grand public Quest, le Quest 3, lors de sa conférence annuelle Connect la semaine dernière.
L’entreprise travaille également sur des lunettes de réalité augmentée plus complexes techniquement et moins volumineuses, qui ressemblent davantage à des lunettes classiques, ainsi que sur des montres intelligentes associées, selon l’une des sources.
Une première version de ce produit devrait être achevée l’année prochaine, même si Meta n’envisage pas dans un premier temps de la mettre à la disposition du grand public, a précisé la source.
Meta a supprimé environ 21 000 emplois depuis novembre dernier, cherchant ainsi à rassurer les investisseurs sur sa maîtrise des coûts face à la stagnation de la croissance des revenus, à l’inflation élevée et aux craintes que Reality Labs ne perde trop d’argent.
Dans une déclaration faite en mars, Zuckerberg a indiqué que la majeure partie des licenciements de cette année aurait lieu au printemps, mais que « dans un petit nombre de cas, il pourrait falloir attendre la fin de l’année pour mener à bien ces changements ».
