La société de vacances TUI étudie les cas d’utilisation de toutes sortes d’expériences immersives et ses explorations sont riches d’enseignements pour les autres.
Marc Jennings, directeur informatique chargé de l’analyse et de l’intelligence artificielle chez TUI, le géant du voyage et du transport, estime que la grande tendance technologique à surveiller l’année prochaine est celle des technologies immersives.
À mesure que le coût du matériel – comme les casques de réalité virtuelle et augmentée – commence à baisser, dit-il, de plus en plus d’entreprises vont commencer à explorer comment tirer le meilleur parti des métavers.
Comme d’autres experts du secteur, M. Jennings suggère que le fait que les principaux fournisseurs informatiques – en particulier Meta de Mark Zuckerberg – misent gros sur les expériences immersives signifie qu’il est probable qu’elles gagneront bientôt en popularité : « Il est clair que c’est là que va le monde », dit-il.
Selon le cabinet de conseil McKinsey, les métavers pourraient générer jusqu’à 5 000 milliards de dollars d’ici à 2030 dans les secteurs de la consommation et de l’entreprise. Elle prévoit également que l’internaute moyen passera jusqu’à six heures par jour dans des métavers d’ici à 2030.
Ces chiffres peuvent sembler improbables à l’heure actuelle, d’autant plus que les technologies clés des métavers, telles que la réalité virtuelle et la réalité augmentée, ont encore beaucoup de chemin à parcourir avant de susciter l’intérêt ou l’acceptation du grand public.
Pourtant, plutôt que d’attendre la fin de la décennie, certaines organisations réfléchissent à la manière dont les technologies métavers pourraient être appliquées à leurs propres cas d’utilisation.
« Mon conseil serait de réfléchir à la manière dont ces technologies peuvent potentiellement soutenir votre entreprise », déclare M. Jennings. « Où pensez-vous qu’elles peuvent ajouter de la valeur sur le lieu de travail, à quel type de capacité ou de service cela se prête-t-il ? ».
Jennings dit que TUI a déjà un certain nombre d’initiatives en cours où il développe une compréhension de la façon dont il peut utiliser le métavers pour développer des expériences plus riches pour les collègues internes et les clients externes.
« C’est très discret pour l’instant. Vous pourriez dépenser beaucoup d’argent dans cet espace. Nous n’en sommes qu’au début. Mais c’est le type d’innovation dont TUI pense avoir besoin », dit-il.
M. Jennings explique que son équipe chargée des données et ses collègues du département informatique et du reste de l’entreprise sont toujours à l’affût des principales tendances technologiques susceptibles d’affecter TUI et ses clients à court et moyen terme.
L’objectif du travail exploratoire sur les expériences immersives est d’appréhender la manière dont les besoins des utilisateurs finaux sont susceptibles d’évoluer au cours de la prochaine décennie. Ces explorations aident l’entreprise à se faire une idée des types de capacités qui seront probablement nécessaires dans un avenir pas si lointain.
« Si les métavers deviennent la norme, nous devons développer ces compétences – et il s’agit d’un nouvel ensemble de compétences complètement différentes de celles que vous avez dans votre entreprise aujourd’hui. Alors, comment comprendre cette exigence et se préparer à tirer parti des métavers avant qu’ils n’explosent vraiment ? ».
Jennings indique que TUI s’efforce de développer une compréhension des cas d’utilisation potentiels à la fois dans le métavers industriel, qui s’applique aux applications utilisées en interne par le personnel, et pour les expériences des clients externes.
En ce qui concerne les cas d’utilisation industrielle, les premières explorations montrent que les technologies immersives peuvent être très utiles pour aider à développer la mémoire musculaire. Il donne l’exemple de la formation des pilotes d’avion.
« Les technologies virtuelles signifient que vous n’avez pas besoin d’être physiquement dans un avion pour le faire. Il est très coûteux d’immobiliser un avion au sol pour effectuer une formation, tout comme il est coûteux de faire venir le personnel de cabine et les pilotes du monde entier à cet endroit unique. Si vous pouvez faire ces choses sur un appareil virtuel, ou si vous faites vos contrôles annuels, alors c’est un potentiel très utile. »
Un autre exemple potentiel du métavers industriel est l’assistance à distance pour les ingénieurs – avoir quelqu’un qui peut aider les employés virtuellement signifie que l’entreprise n’a pas besoin d’une gamme d’experts hautement qualifiés sur chaque site physique.
En termes d’expérience client, Jennings affirme que TUI peut utiliser la technologie virtuelle pour présenter du contenu aux clients et leur donner une meilleure idée de l’hôtel ou du bateau de croisière où ils pourraient séjourner pendant leurs vacances.
« Avec un casque, vous pouvez vous promener virtuellement dans l’hôtel – et c’est beaucoup plus puissant que de regarder des photos sur un site web. Vous pouvez voir la disposition de votre chambre, et vous pouvez voir à quoi ressemble la piscine. Si vous allez sur un bateau de croisière, vous avez une idée de l’emplacement de votre chambre. Il s’agit de donner vie aux vacances. C’est extrêmement puissant ».
TUI a investi dans du matériel pour aider à explorer ces cas d’utilisation. Certains des développeurs internes de l’entreprise travaillent aux côtés de startups externes pour développer leur expertise et leurs connaissances. M. Jennings indique que son équipe étudie également les possibilités offertes par les métavers avec certaines des grandes entreprises technologiques.
« Ces choses sont en vol – et il s’agit de fournir l’investissement de la bonne taille. Il s’agit de développer une approche par étapes. »
Jennings indique que TUI a déjà créé une feuille de route de trois ans pour les expériences immersives. Cette stratégie décrit où l’entreprise souhaite arriver en termes de capacités, de compétences et de cas d’utilisation.
« Des choses pourraient être déployées au cours de cette période de trois ans. Mais l’objectif est de tâter le terrain. Nous voulons tremper notre orteil et nous assurer que nous sommes conscients de ce qui se passe et que nous restons au courant des changements technologiques », explique-t-il.
« Le matériel que les gens portent évolue en permanence. L’investissement des grands acteurs est immense. Le coût des appareils, le coût du matériel et la possibilité de créer des applications dans cet espace deviennent plus accessibles. Et nous devons être conscients de ces choses qui se produisent au fil du temps. »
Outre les objectifs à plus long terme, M. Jennings reconnaît que les premiers pas de son entreprise dans les métavers naissants sont riches d’enseignements pour les autres professionnels qui réfléchissent à leur stratégie.
Selon lui, les principales leçons à tirer jusqu’à présent concernent les technologies et les compétences. Les professionnels doivent savoir que le test des cas d’utilisation signifie que vous aurez probablement besoin d’une pile technologique différente de pratiquement tout ce que vous avez actuellement dans votre patrimoine.
Selon M. Jennings, l’application réussie de ces technologies dans le cadre des métavers exige également un changement d’état d’esprit et de compétences.
« Le type de personne que vous voudriez embaucher en ce moment est probablement quelqu’un qui travaille dans l’industrie du jeu. Elle possède généralement un grand nombre des compétences requises », explique-t-il.
« Construire un programme de formation autour de cela en interne, ou essayer de changer de personnel, est faisable, mais c’est aussi un défi. Ce sont des choses que nous devrons prendre en compte à mesure que nous avançons. »
