En plongeant dans le monde du métavers, de l’IA, des documentaires Netflix à la vitesse de l’éclair et des comparutions en justice dignes d’un mème, Kate Demolder se demande si la réalité n’est pas déjà devenue plus étrange que la fiction.
Nous vivons déjà dans le métavers. Et chaque invitation à se divertir renforce une impulsion : chercher à se distraire autant que possible et éviter l’ennui à tout prix. Mais qu’est-ce que cela signifie pour notre esprit ? Et où allons-nous maintenant ?
« Welcome to Court Core », un post Instagram de Stylecaster, dont la bio indique « the must-know intel on fashion, beauty, entertainment & lifestyle content » (les infos incontournables sur la mode, la beauté, le divertissement et le style de vie). Son image héroïque représente Gwyneth Paltrow, l’actrice-entrepreneuse de bien-être qui a récemment été poursuivie en responsabilité pour une collision dans laquelle elle a été impliquée sur une montagne de l’Utah en 2016.
Le message est centré sur les vêtements de Paltrow, sa position, sa routine de maquillage et ses soins capillaires. L’actrice a, elle aussi, joué son rôle, se penchant sans complexe sur tous les stéréotypes qui ont jamais été utilisés pour étiqueter les femmes. Cela fait écho en partie aux limites floues entre la réalité et la fiction ces derniers temps, des limites si insignifiantes et insidieuses qu’elles semblent presque normales, et même bienvenues, à l’ère du « Big Entertainment ».
Alors que le monde brûle et que les nations tombent, il est naturel de se tourner vers le divertissement pour masquer la peur d’être en vie. Mais alors que les médias se détournent de la fiction parce que la réalité est devenue trop farfelue et instantanément convaincante, où allons-nous ?
Le commerce de la réalité floue n’a jamais été aussi important. Le 25 mars, une image du pape François vêtu d’un manteau blanc, créée à l’aide de Midjourney, un générateur d’images par intelligence artificielle, a fait croire au monde entier que Jorge Mario Bergoglio s’était détaché de la tenue de chœur.
Quatre jours plus tard, quelque 1 800 signataires, dont Elon Musk, le chercheur en sciences cognitives Gary Marcus et le cofondateur d’Apple Steve Wozniak, ont demandé une pause de six mois dans la recherche sur l’intelligence artificielle, car les systèmes d’IA dotés d’une « intelligence compétitive avec l’homme », selon la lettre, présentent de profonds risques pour l’humanité.
Cette décision n’est pas surprenante, compte tenu de la proximité orwellienne avec la réalité dont nous avons été témoins ces derniers mois et ces dernières années : L’émission Black Mirror de Charlie Brooker a choqué les non-croyants en leur présentant des premiers ministres mutilés par des têtes de cochons et des évaluations des performances amicales ; les jeux télévisés TikTok, tels que « Is It Cake ? », nous ont appris que ce que nous voyons n’est pas toujours vrai ; et une alliance zuckerbergienne avec l’autre monde nous a amenés à imaginer une forme de divertissement virtuel si immersif qu’il permettrait aux gens, essentiellement, de vivre à l’intérieur de celui-ci. Comme dans le roman de science-fiction Snow Crash (1992) de Neal Stephenson, dans lequel il nomme ce monde « le métavers ».
En ce qui concerne les médias sociaux, rien ne nous attire davantage avec une promesse de divertissement illimité que la gratification instantanée aux couleurs primaires de l’affichage dans le cyberespace. Les utilisateurs d’Instagram peuvent scruter la vie de leurs amis, de leurs ennemis et des célébrités, et publier leurs propres histoires pour qu’elles soient ensuite consommées.
Le flux ininterrompu de vidéos de TikTok nuit à la capacité d’attention de nos enfants, mais il est si captivant que des membres du FBI craignent que la Chine n’utilise la plateforme pour espionner des résidents américains ou pour diffuser de la propagande.
Twitter transforme des événements quotidiens et rudimentaires en source de divertissement : des mèmes de guerre, des blagues de porcs sauvages. Les sociétés de production en tirent profit : dès qu’un événement important se produit, elles le transforment rapidement en pseudo-fiction.
En 2019, lorsque deux avions Boeing 737 Max se sont écrasés, tuant 346 personnes, Variety a annoncé Boeing 737 Max Disaster Series in Works au début de 2020. En juillet de l’année suivante, The Hollywood Reporter a partagé que le prochain projet d’Adam McKay chez HBO porterait sur « la course au développement d’un vaccin contre le COVID-19 ». Et Vardy v Rooney : A Courtroom Drama, a été présenté pour la première fois en décembre 2022, six mois seulement après l’affaire Wagatha Christie, qui en est à l’origine (il s’agit également d’un spectacle de théâtre itinérant).
Dans le monde où nous vivons aujourd’hui, c’est d’abord l’horreur, puis la tragédie, puis une série en six parties avec Netflix.
D’une certaine manière, c’est logique. Comme le chante sinistrement Bo Burnham dans sa comédie satirique sur internet Inside, le contenu est partout et le contenu est roi.
C’est logique, étant donné que le métavers est devenu notre maison, et que l’internet, et les médias sociaux en général, sont devenus notre localité. Le capital de contenu (l’aisance d’une personne à poster en ligne) peut donc déterminer le succès ou même l’existence d’une personne, en informant les spectateurs de l’aptitude du posteur à créer le type de contenu auxiliaire dont se nourrit l’internet.
C’est la raison pour laquelle les stars de la pop postent sur TikTok, les journalistes sur Twitter et les humoristes sur Instagram. Il est donc peut-être préférable de suggérer qu’au lieu d’être un outil à utiliser ou une plateforme à partir de laquelle sauter, l’internet pourrait être considéré comme un organisme vivant et respirant que nous nourrissons.
Comme l’a fait remarquer Ross Douthat, chroniqueur au New York Times, « c’est un endroit où les gens forment des communautés et des alliances, entretiennent des amitiés et des relations sexuelles, crient et flirtent, applaudissent et prient ». C’est « un endroit que les gens ne font pas que visiter, mais qu’ils habitent ».
De retour dans la salle d’audience, Paltrow s’est probablement engagée à fournir des accessoires dignes d’un virus, en se donnant à fond, parce que le contenu est de la plus haute importance, et l’équipe qui l’entoure le sait. Actrice oscarisée, gourou Goop très satirisée et célébrité engagée (comme Paltrow elle-même l’a déclaré en 2009, « Je suis ce que je suis », ajoutant, avec une franchise assez rare, « Je ne peux pas prétendre être quelqu’un qui gagne vingt-cinq mille dollars par an »), ses choix sont astucieux, sans rapport avec la réalité et juste assez décalés pour que les utilisateurs de Twitter publient des tweets du type « besoin d’une série limitée Netflix en huit parties sur le procès de Gwyneth Paltrow ».
Comme l’a écrit le Financial Times lors du dernier jour de procès de Gwyneth Paltrow : « Les tenues de Gwyneth Paltrow renvoient aux années 1990, lorsque, avec Kate Moss et Carolyn Bessette-Kennedy, elle incarnait le minimalisme et la simplicité, que ce soit dans la vie réelle, lorsqu’elle sortait avec Brad Pitt, ou dans des films tels que Un meurtre parfait.
« Un polo noir en maille et une longue jupe noire portés avec des bottes de combat épaisses avaient une austérité autoritaire (esthétiquement, pas financièrement, bien sûr). Un manteau vert mousse qui proviendrait de The Row combinait l’androgynie des années 90 avec une touche de couleur discrète. Un long verre frais de jus de désintoxication ».
On dirait un scénario de film, car c’est le cas, ou du moins cela pourrait l’être. Et bien que Paltrow ait largement quitté l’industrie, plusieurs éléments de son témoignage auraient pu être directement tirés de films satiriques sur les 1% : The White Lotus, Triangle of Sadness ou Succession.
Lorsqu’on lui a demandé si la collision l’avait empêchée de profiter de ses vacances, Mme Paltrow a répondu : « Eh bien, j’ai perdu une demi-journée de travail : « Eh bien, j’ai perdu une demi-journée de ski », ce qui a donné envie aux téléspectateurs, lecteurs et auditeurs d’attraper leur pop-corn. Car le contenu est roi. Et nulle part ailleurs il n’est aussi important qu’en ce moment.
