Au cours des deux dernières décennies, nous avons assisté à une évolution spectaculaire de notre mode de vie. Jusqu’en 2009, les zones rurales étaient plus nombreuses que les zones urbaines. Aujourd’hui, environ 55 % de la population mondiale vit dans des villes, et jusqu’à 70 % le feront d’ici à 2050.
L’urbanisation rapide nous a confrontés à des défis majeurs qui, s’ils ne sont pas relevés, pourraient avoir des conséquences catastrophiques pour les citadins. Les raisons en sont simples : plus de gens créent plus de déchets, plus de trafic et plus de pollution de l’air, tout en exerçant une pression énorme sur les services publics. Les fortes concentrations de population dans une même zone entraînent également une augmentation du coût de la vie, mettant de plus en plus de personnes en danger de glisser sous le seuil de pauvreté.
Ces défis nous ont obligés à collaborer plus efficacement. Aujourd’hui, nous sommes armés des outils adéquats pour nous aider à les relever – nous avons une réelle chance de réécrire notre avenir avec l’aide des nouvelles technologies et des efforts de collaboration.
En tant que communauté mondiale, nos valeurs ont changé. Le partage des connaissances, l’accès aux données et les réseaux sophistiqués qui nous permettent de rester connectés ont élargi nos horizons. Les gouvernements sont de la partie et nous commençons à croire en un monde où la planification publique soutenue par la technologie est au premier plan. Nous croyons en un monde où l’électricité est « reine », où la santé et la sécurité sont une évidence et où les services publics sont facilement accessibles. Les villes intelligentes sont progressivement devenues notre vision collective de l’avenir, à mesure que ce rêve devient réalité.
Notre plus grand défi consiste désormais à mieux contrôler ces environnements intelligents, afin qu’ils répondent aux besoins de leurs habitants, ce qui changera notre façon de travailler, de vivre et de prendre soin de notre planète. Parallèlement à la ville intelligente, la prochaine vague d’innovation numérique apportera des mondes numériquement augmentés, de nouvelles solutions aux défis humains et aux entreprises. Ces applications où le numérique et le physique fusionnent sont résumées sous le terme de « métavers ». Il existe un lien logique entre les métavers et les villes intelligentes, mais il n’a pas été largement exploré, c’est pourquoi cet article passe en revue l’histoire de cette évolution.
Fusionner nos mondes physique et numérique
La population mondiale augmente d’environ 1 % et, d’ici 2025, il est possible que 25 % de la population vive dans les 600 premières villes du monde. Globalement, les villes et les centres urbains couvrent environ 2 % de la surface de la Terre, mais consomment 75 % des ressources disponibles. C’est dire l’ampleur du changement auquel nous assistons déjà.
Dans les villes intelligentes, les réseaux ne se contentent pas de relier les personnes et les objets. Ils se développent pour devenir adaptables et autonomes. Dans la ville intelligente, les réseaux connectent tout et tout le monde, réduisant ainsi la fracture numérique dans la ville et permettant le déploiement de services numériques, tels que les soins de santé de nouvelle génération et les écoles en réseau.
En parallèle, le métavers nous permettra de développer des jumeaux numériques, où nous pourrons tester des systèmes et des protocoles dans un environnement numérique (y compris des tests de cybersécurité) qui pousseront la durabilité de l’infrastructure numérique existante sans avoir d’impact sur les services du monde réel ni créer de risque pour la vie humaine. Nous pouvons même créer des jumeaux numériques de villes intelligentes entières dans le métavers pour tester des scénarios et simuler des développements.
Les métavers auront un impact considérable sur l’industrie technologique. Mais ce sont les cas d’utilisation B2B qui génèrent de la valeur dès à présent, tandis que le métavers grand public n’est pas encore à la hauteur des attentes élevées. On s’attend à ce que d’ici 2027, le trafic des réseaux mobiles XR (métavers) dépasse le trafic créé par la vidéo sur smartphone. L’économie des métavers pourrait valoir 8 000 milliards de dollars américains d’ici 2030 (Citi GPS). Cependant, pour tirer le meilleur parti du métavers, une transformation de la technologie et des réseaux sous-jacents qui la soutiennent, est nécessaire. La bonne nouvelle, c’est qu’en même temps que nous construisons les réseaux pour les métavers, nous construisons les réseaux pour la ville intelligente.
Le succès du métavers de la ville intelligente reposera sur le fait de permettre aux développeurs d’applications d’innover sur l’ensemble de la chaîne de valeur, alimentée par la 5G (et la 6G à partir de 2030) et des réseaux à fibre optique de grande puissance. Il n’y a pas de métavers sans une plateforme robuste et la capacité d’embarquer des applications pour l’industrie et les consommateurs. Qu’il s’agisse d’un réseau fixe, d’un réseau WiFi du dernier kilomètre, d’un réseau mobile du dernier kilomètre ou d’un réseau d’entreprise, l’évolution de ces réseaux sera nécessaire pour capter le trafic du métavers.
Si nous y parvenons, le métavers a le pouvoir d’améliorer nos vies en ne remplaçant pas le monde physique, mais en l’améliorant. Les perspectives et les analyses alimentées par le métavers dans les domaines du développement durable, de la santé et de la sécurité, des transports publics, de la qualité de l’air et des initiatives de surveillance sont quelques moyens de réduire les coûts et les émissions tout en augmentant la sécurité et l’efficacité. Les services XR peuvent être déployés de manière holistique, en reliant tous les éléments sur un réseau partagé qui peut également fournir une plateforme pour un fournisseur hôte neutre. Cela permettra aux développeurs de créer des services et des applications que les consommateurs et les entreprises apprécieront.
Une véritable valeur ajoutée pour l’industrie
L’optimisme et les avantages que nous constatons déjà dans l’industrie devraient encourager les villes à adopter pleinement les métavers. Pas moins de 58 % des entreprises qui prévoient d’entrer dans ces métavers ont déjà fait l’objet d’un projet pilote, et l’on comprend de plus en plus que la technologie apportera des solutions transformatrices pour faire des affaires.
La réduction des coûts est un avantage évident et crucial dans tous les secteurs. La formation immersive et l’embarquement continuent d’avoir un impact positif sur les cas d’utilisation de l’entreprise et la R&D virtuelle dans de nombreuses industries. La maintenance prédictive visuelle et la recherche UX améliorée par le XR créent des opportunités pour moderniser radicalement des industries telles que la fabrication et la logistique.
Le métaverse industriel est même une extension naturelle de l’IoT industriel, le XR s’avérant particulièrement bénéfique lorsqu’il s’agit de sécuriser de grands réseaux d’appareils – une priorité extrêmement élevée suite à un récent rapport de NTI qui a révélé que le trafic DdoS (déni de service distribué) des botnets IoT a été multiplié par cinq au cours de l’année écoulée.
Alimenter le métavers
Le métavers nécessitera des réseaux à haut débit et à faible latence qui imposeront de nouvelles exigences pour fournir une expérience utilisateur immersive et fluide pour les services grand public et les cas d’utilisation industriels.
Nous voyons déjà comment l’augmentation du trafic des réseaux métavers accroît la consommation de bande passante et crée des contraintes de latence pour le XR et le RAN des consommateurs, tandis que le trafic mobile devrait également dépasser la capacité radio d’ici 2028. Les cinq à dix années à venir seront cruciales pour répondre aux demandes du réseau, et relever ces défis nécessitera une transformation de l’accès à la ligne fixe, c’est-à-dire que nous devrons compter sur la fibre pour connecter les appareils 5G et le réseau.
Pour assurer la pérennité des réseaux fixes et fournir des applications métavers avec une expérience correcte, les FSC doivent faire évoluer leurs réseaux vers des technologies entièrement en fibre optique capables de fournir des débits de plusieurs gigabits, comme les réseaux PON 10/25 et 50G. Bien que certains le fassent déjà, il reste encore du chemin à parcourir. Pour que le futur réseau puisse répondre aux demandes croissantes des différents métavers, il doit être plus cognitif et automatisé et répondre aux besoins spécialisés des industries.
Pour les fournisseurs de réseaux, le défi consiste désormais à façonner un avenir où la résilience, la capacité et la latence zéro des réseaux répondent à la flexibilité et à la conformabilité du nuage (as-a-Service). Cette transformation est essentielle pour concrétiser la multitude de possibilités offertes par les métavers.
Pour y parvenir, il faut une collaboration ouverte, une coopération et la création d’un écosystème en expansion de clients, de développeurs et de partenaires qui partagent des normes ouvertes et adoptent un riche écosystème multipartite. À cela, je réponds que nous sommes en bonne voie et que l’avenir du métavers des villes intelligentes est radieux.
