La technologie XR devrait passer d’une valeur de marché de 55 milliards de dollars en 2023 à 490 milliards de dollars en 2030, ce qui est à la fois une promesse et une énigme. Alors que l’utilisation interentreprises de la technologie XR s’est imposée, les applications grand public n’ont pas réussi à dépasser le stade du battage médiatique.
« Il existe une réelle valeur ajoutée pour les entreprises, mais nous sommes dans une phase de nouveauté pour le grand public », a déclaré Bob Titus, directeur technique de Netcracker Technologies. « Cela ne veut pas dire que nous ne le ferons pas, mais après le battage médiatique d’il y a deux ans, nous n’en sommes pas encore là pour le B2C.
En 2022, vous ne pouviez pas vous déplacer au Mobile World Congress pour que quelqu’un parle des métavers. En 2024, il n’en sera pratiquement plus question. L’IA a peut-être effacé toutes les discussions. Mais cela signifie-t-il que la bulle XR a éclaté ?
Des métavers en voie de disparition
« Vous ne pouviez pas faire dix pas sans voir le métavers il y a quelques années, et la promesse de tout ce qu’il allait apporter aux consommateurs, comme les expériences individuelles et la réalisation de transactions avec la blockchain », a observé Yusuf Tayob, Group Chief Executive for Operations chez Accenture. « Est-il temps d’évaluer l’impact réel par rapport au potentiel théorique de XR ? »
En fait, les itérations actuelles de la RV grand public n’ont pas beaucoup de valeur pour l’industrie mobile, car elles se déroulent toutes via le Wi-Fi à la maison.
« Il n’existe pas de casques compatibles avec la 5G, point final. Il n’y en aura probablement pas non plus puisque la RV se fait à l’intérieur des maisons. C’est en dehors de la maison que les choses deviennent intéressantes pour la téléphonie mobile et que nous devons fournir la connectivité », a déclaré Leslie Shannon, responsable de l’analyse des tendances et de l’innovation chez Nokia.
Le retour sur investissement de la technologie XR dans le secteur B2B
La situation est sensiblement différente dans le domaine du B2B. Nokia a récemment demandé à EY d’effectuer une étude sur la technologie XR dans l’industrie et a constaté qu’environ 10 % des entreprises aux États-Unis et en Europe utilisaient déjà une forme ou une autre de technologie XR.
« Ce qui est remarquable, c’est l’écart entre les entreprises qui envisagent d’utiliser la technologie XR et celles qui l’utilisent déjà », a déclaré M. Shannon. « Le retour sur investissement réel est supérieur aux attentes des entreprises qui n’ont pas encore essayé le XR. À ma connaissance, c’est la première fois qu’une technologie dépasse les attentes en matière de retour sur investissement.
Une autre étude, menée cette fois par Delottie, a révélé que le nombre moyen de cas d’utilisation dans les entreprises était de six. « Vous commencez avec un ou deux, puis d’autres départements voient les avantages et veulent l’utiliser pour réduire les déplacements, par exemple », a-t-elle déclaré.
Malgré le lancement de Vision Pro par Apple, la forme encombrante, gourmande en énergie et génératrice de chaleur des casques VR/XR actuels limite la mobilité.
« L’adoption à grande échelle ne se fera pas tant que le facteur de forme ne sera pas correct », a averti Mme Titus.
Convergence IA-XR
Cependant, la GenAI pourrait accélérer le développement de l’XR dans les secteurs B2B et B2C. « La GenAI a une énorme capacité à créer du contenu et à transformer l’activité XR en fournissant des animations 3D plus réalistes et des expériences personnalisées », a déclaré Sabri Albreiki, directeur technique d’e& International.
« Le mariage du XR et de la GenAI sera l’une des technologies les plus puissantes et les plus transformatrices de la prochaine décennie », a convenu M. Shannon.
Toutefois, la puissance de traitement requise par la GenAI ne peut pas être incorporée dans un appareil et portée par une personne. Le smartphone se heurte déjà à des limites de calcul.
« L’IA sera distribuée », a déclaré M. Titus. « La connectivité doit relier le consommateur à l’IA qui réside dans le nuage. Pour cela, vous avez besoin de la faible latence et de la vitesse élevée de la 5G. »
Le facteur de forme pour le XR doit être très mobile. Il s’agira de lunettes, d’une connexion à votre carte SIM et d’un traitement distribué des données.
La question est de savoir qui va se l’approprier. « Notre industrie va-t-elle s’en emparer assez rapidement, ou est-ce que ce sera AWS et Azure ? a demandé Shannon de Nokia.
« Nous sommes très réticents, en tant qu’industrie, à l’idée de gérer l’informatique dans le réseau. Mais si nous ne prenons pas le risque, quelqu’un d’autre le fera ».
M. Titus, de Netcracker, est d’accord pour dire que « nous devons penser au-delà de la monétisation de base ».
Il a déclaré : « Oui, nous devons intégrer l’abonnement dans les cas d’utilisation et faire payer la consommation. Mais il faut aussi offrir la gestion des données, la sécurité et le LLM localisé en tant que service. Les fournisseurs de services peuvent devenir des agrégateurs de l’écosystème de ces services et s’assurer qu’ils extraient de la valeur de ce marché XR. C’est là que réside l’opportunité.
Le secteur de la téléphonie mobile mise sur la convergence de la 5G et de l’IA pour débloquer le potentiel des applications XR en dehors de la maison. La technologie sous-jacente du Mobile Edge Compute (MEC) est assez mûre. MEC est le traitement en temps quasi réel de grandes quantités de données produites par des appareils et des applications en périphérie, au plus près de l’endroit où elles sont capturées. Les scènes peuvent être rendues sur le réseau et le contenu XR peut être transmis directement aux casques avec un traitement graphique local minimal.
Un exemple est Amazon Wavelength, un service qui intègre les services de calcul et de stockage d’AWS dans le réseau 5G d’un opérateur, ouvrant la voie à des applications à très faible latence.
« Des services à très faible latence améliorant la RA et la RV aux villes intelligentes, la 5G et l’IA ouvriront des possibilités sans précédent », affirme Anthony Goonetilleke, président du groupe pour la technologie et responsable de la stratégie chez Amdocs.
Il a souligné le potentiel de « transformation significative » dans les télécommunications, la fabrication, les transports, les villes intelligentes et le commerce de détail. Ce dernier point, qui implique des recommandations assistées par l’IA faites à un client en temps réel pendant qu’il parcourt un magasin, est peut-être le plus proche de la prochaine phase de la 5G d’une expérience XR grand public hors de la maison.
La monétisation des médias et des divertissements en déplacement n’a pas encore trouvé son application miracle.
