1. Quel est le lien entre la blockchain, les crypto-monnaies, les NFT et les métavers ?
S’appuyant sur les réseaux décentralisés créés par la blockchain et sur la possibilité de faire du commerce numérique entre pairs à l’aide de crypto-monnaies et de NFT, le métavers exploite la puissance des technologies émergentes pour ouvrir un nouveau monde de possibilités quant à la façon dont nous utilisons Internet et interagissons virtuellement les uns avec les autres. Pour la plupart d’entre nous, le terme « métavers » évoque encore des images de films d’action de science-fiction, mais les marques et les entreprises internationales ont remarqué que la plus jeune génération de consommateurs fait du métavers une source principale d’utilisation et de communication sur Internet. Jouer à des jeux et rencontrer des amis dans un environnement virtuel est une seconde nature pour eux, tout comme la possibilité d’acheter et de vendre des biens dans cet environnement virtuel, souvent sous la forme d’améliorations visuelles ou de compétences dans le jeu.
Le matériel permettant aux utilisateurs de profiter pleinement du potentiel des environnements immersifs des métavers, qui sont construits par un nombre croissant d’entreprises technologiques, va continuer à évoluer. À mesure que les casques VR et autres dispositifs haptiques moins coûteux atteindront un plus grand nombre de consommateurs, les opportunités deviendront plus tangibles pour qu’une véritable économie virtuelle prenne forme. Les marques dépensent déjà des millions de dollars et consacrent des ressources précieuses pour établir leur empreinte numérique dans le métavers.
Notre équipe fintech a des années d’expérience en matière de conseil sur les innombrables régimes réglementaires qui s’appliquent lorsque les clients développent et déploient des projets impliquant des crypto-monnaies et autres actifs numériques. Si certains régimes juridiques existants pour les instruments financiers traditionnels se prêtent bien à l’économie numérique émergente, nous conseillons régulièrement nos clients sur les zones grises dans lesquelles le droit doit encore rattraper la technologie. Parce que les actifs numériques déployés dans les métavers ne correspondent pas toujours à la définition juridique d’un instrument financier traditionnel, il est crucial pour les entreprises de demander conseil sur la portée des lois et des règlements qui peuvent s’appliquer.
Nous pouvons aider à lever l’incertitude juridique lorsque des projets de métavers et d’actifs numériques sont envisagés et développés. Lorsque notre équipe est engagée suffisamment tôt dans le processus, nous travaillons avec les entreprises pour trouver un moyen de structurer un projet dans les cadres juridiques flous actuels. Nous nous efforçons de préparer nos clients à ce qui les attend, car les actifs numériques sont de plus en plus déployés dans le métavers, et notre expérience dans les différents groupes de pratique permet aux entreprises de disposer d’un partenaire à part entière pour créer des expériences de consommation virtuelles dans le métavers.
2. Comment protéger mes informations personnelles et mes données professionnelles confidentielles dans les métavers ?
Les données sont le carburant qui alimente les métavers, et les possibilités offertes par les données s’accompagnent d’une multitude de problèmes de confidentialité et de sécurité. Opérer dans le métavers nécessitera une gestion responsable des informations personnelles et autres données commerciales confidentielles. Les entreprises qui font des affaires dans le métavers doivent se poser des questions comme celles-ci :
Quelles lois sur la vie privée s’appliquent dans un monde virtuel sans frontières ?
Quelles sont les mesures de protection à mettre en œuvre pour minimiser le risque de cyberattaques, de vol d’identité virtuelle et de propriété numérique, et d’autres vulnérabilités en matière de sécurité ?
Comment les entreprises peuvent-elles informer et donner le choix aux utilisateurs dans le cadre d’une expérience transparente où les données sont collectées en permanence ?
Comment les lois biométriques existantes et les autres règles régissant les informations personnelles sensibles s’appliqueront-elles dans un monde où la collecte et l’utilisation de données physiologiques se font à une échelle sans précédent ?
Comment permettre aux individus d’exercer des droits sur les données spécifiques à leur région dans un melting-pot virtuel de citoyens du monde ?
Comment les entreprises doivent-elles faire face aux restrictions de transfert de données et aux exigences de localisation dans le métavers ?
Qui est responsable lorsque les choses tournent mal dans le métavers ?
L’équipe chargée de la protection de la vie privée et de la cybersécurité de Hunton Andrews Kurth apporte son aide en matière de gouvernance de la protection de la vie privée et de la sécurité de l’information, de gestion et d’atténuation des risques, et de conformité à la myriade de questions liées aux données qui se posent dans le métavers. Nos avocats aident les clients à relever les nouveaux défis du métavers en matière de données et s’efforcent de positionner les entreprises de manière à ce qu’elles tirent pleinement parti des opportunités offertes par ce nouveau domaine innovant de connexion numérique.
3. Comment protéger ma propriété intellectuelle dans les métavers ?
Les métavers offrent la possibilité d’acheter et de vendre des biens, des services et des propriétés, et même de participer à des événements virtuels, ce qui soulève des questions sur les droits de propriété intellectuelle (PI) concernant la fourniture de biens et de services dans un monde « virtuel ». Notre équipe de PI aide à protéger et à défendre les marques dans le métavers, y compris les NFT et les marques connexes sur les places de marché NFT, et poursuit les brevets liés aux technologies de blockchain, de cryptographie, d’IA, de ML et d’analyse fondamentales pour le métavers.
En outre, des litiges sont en cours dans tout le pays qui soulèvent des problèmes de propriété intellectuelle que nous nous attendons à ce que nos clients rencontrent à mesure que le métavers se développe. Par exemple :
Une entreprise peut découvrir que des images de ses produits de marque ont été frappées comme NFT ou incluses dans un environnement métavers.
Une entreprise peut apprendre que tout ou partie du code logiciel d’un métavers particulier est protégé par ses droits d’auteur ou ses brevets.
Une entreprise peut avoir besoin de faire respecter un droit d’auteur qu’elle a obtenu par le biais d’une licence qui a été exécutée avant que l’utilisation du matériel protégé par le droit d’auteur dans le métavers ne soit explicitement envisagée.
Nous continuons à suivre ces questions et d’autres au fur et à mesure qu’elles se développent afin de fournir à nos clients des conseils actuels et un plaidoyer persuasif et efficace pour faire respecter les droits de propriété intellectuelle liés aux métavers.
4. Existe-t-il des contraintes en matière de publicité dans les métavers ?
L’Unité de révision de la publicité destinée aux enfants (CARU) des programmes nationaux du BBB a déjà publié un avertissement de conformité rappelant à l’industrie que l’organisme d’autorégulation de la publicité et de la vie privée des enfants a l’intention d’appliquer ses directives en matière de publicité dans les métavers, tout comme dans les médias du monde réel. De même, la Federal Trade Commission (FTC) réfléchit à la manière de réglementer les divulgations dans les espaces numériques afin de prendre en compte les capacités cognitives des enfants à distinguer la publicité des autres contenus. L’agence a également soulevé des questions sur la façon dont son « .com Disclosures : How to Make Effective Disclosures in Digital Advertising », l’agence a également soulevé des questions sur la manière dont son document d’orientation « .com Disclosures : How to Make Effective Disclosures in Digital Advertising » se rapporte à la publicité apparaissant dans la réalité virtuelle et les métavers.
Notre équipe de publicité conseille régulièrement ses clients sur la présentation de messages commerciaux innovants, créatifs et conformes dans les mondes métavers, la réalité virtuelle, les jeux vidéo et autres espaces numériques.
5. Y a-t-il des problèmes de conformité en matière d’IA dont je dois être conscient dans les métavers ?
Les problèmes de conformité de l’IA dans le métavers suivront de près les problèmes similaires créés par les réglementations de l’IA déjà existantes pour l’internet. Cela dit, le métavers apporte de nouvelles questions juridiques, réglementaires et techniques qui peuvent ne pas être abordées ou même envisagées dans la législation existante. Dans de nombreuses juridictions, les législateurs doivent souvent rattraper leur retard lorsqu’il s’agit de réglementer les nouvelles technologies, et l’arrivée des métavers ne fait pas exception.
Nous pensons que le futur règlement de l’UE sur l’intelligence artificielle (règlement de l’UE) est la législation la plus avancée en matière de réglementation de l’utilisation de l’IA dans le métavers. Le règlement de l’UE identifie différents niveaux de réglementation en fonction des risques perçus posés par diverses formes et utilisations de l’IA, notamment l’utilisation de technologies d’IA pour l’identification biométrique, l’éducation et la formation, ou l’emploi. Dans ce contexte, le chevauchement avec les exigences en matière de confidentialité des données est évident. Le règlement de l’UE comprend des dispositions relatives à l’avenir et exige que les opérateurs de systèmes d’IA restent dignes de confiance même après leur mise sur le marché.
Le règlement de l’UE est probablement la première d’une longue série d’étapes au niveau mondial. Il est essentiel de suivre l’évolution de cette législation et de concevoir et exploiter les systèmes d’IA utilisés dans les métavers conformément à la nouvelle législation.
Nous recommandons à tous les développeurs et fournisseurs de technologies d’IA opérant dans les métavers d’établir un programme complet de gestion des risques liés à l’IA, intégré à leurs activités commerciales. Ce programme devrait inclure un inventaire de tous les systèmes d’IA utilisés par l’organisation, un système de classification des risques, des mesures d’atténuation des risques, des audits indépendants, des processus de gestion des risques liés aux données et une structure de gouvernance de l’IA. Nous pouvons vous aider à vous concentrer sur la conformité par la conception et à développer un cadre pour traiter les questions pertinentes tout en restant flexible pour s’adapter aux différences dans la législation mondiale.
6. Que dois-je savoir sur la négociation de contrats de technologie et de services connexes dans les métavers ?
Presque tous les aspects monétisables du métavers proviennent de partenariats entre des entreprises technologiques qui construisent l’infrastructure virtuelle et des marques de consommation et d’autres entreprises qui utilisent cet environnement virtuel de manière originale pour entrer en contact avec leurs clients. Nos clients explorent le métavers à la recherche de possibilités d’utiliser des environnements virtuels pour commercialiser et vendre des produits physiques et, d’une manière générale, pour améliorer l’expérience et le lien des consommateurs avec leur marque.
Notre connaissance de cette technologie émergente et notre expérience de premier plan en matière d’externalisation, de commerce électronique, de technologie et de contrats commerciaux sont vastes. Nous sommes équipés pour repérer les risques potentiels associés aux accords commerciaux liés aux métavers, rédiger les accords et les conditions qui atténuent ces risques, et aider nos clients à faire face à ces risques. Nous travaillons également en étroite collaboration avec notre équipe chargée de la protection de la vie privée et de la cybersécurité afin d’aborder les risques liés aux contrats commerciaux liés aux métavers.
En général, nous recommandons dès le départ à nos clients d’impliquer leurs équipes commerciales, de marketing/marque, de sécurité, de confidentialité, de commerce électronique et juridiques pour s’assurer que le groupe de travail métavers du client est en mesure de présenter une solution complète, transparente et intégrée qui n’interfère pas avec l’expérience du client. En aval, l’équipe du client devra s’assurer qu’elle dispose de contrats de fournisseurs appropriés pour couvrir l’hébergement, la collecte/le stockage des données, les activités de commerce électronique, la stratégie de marque, le développement d’applications et de logiciels, et les accords de services gérés, ainsi que les accords MaaS dans la mesure où cette approche devient largement acceptable, afin de garantir que chacune de ces technologies est intégrée dans un environnement fonctionnel unique. En amont, l’équipe cliente devra tenir compte des conditions d’utilisation, des politiques de confidentialité applicables et des conditions similaires qui s’appliquent actuellement aux utilisateurs qui s’engagent en ligne avec des entreprises (et d’autres).
Parce que nous sommes des praticiens de la technologie, notre équipe est en mesure d’aider les clients avec ces accords et les stratégies associées.
7. Existe-t-il une couverture d’assurance pour les actifs numériques ?
Les assurances conçues spécifiquement pour les actifs numériques d’un consommateur sont actuellement assez limitées. Un exemple notable de ce type de couverture est l’assurance pour les crypto-monnaies. Breach Insurance, une société de crypto insurtech, a récemment lancé deux produits pour se protéger contre le vol de portefeuilles numériques contenant des crypto-monnaies. Selon son site Web, Breach Insurance offre une couverture pour les crypto-monnaies allant jusqu’à 1 million de dollars et couvre 20 types de pièces.
Cela dit, les polices d’assurance traditionnelles peuvent offrir une couverture pour certains actifs numériques. Dans l’affaire Kimmelman v. Wayne Ins. Grp., No. 18 CV 1041, 2018 Ohio Misc. LEXIS 1953, à 3 (Ct. Com. Pl. 25 sept. 2018), par exemple, le tribunal de l’Ohio a estimé que la monnaie virtuelle était un bien couvert par une police d’assurance de biens traditionnelle. Ainsi, alors qu’une couverture spécifique pour les actifs numériques commence seulement à émerger, une couverture peut déjà être disponible dans le cadre de polices existantes.
Notre équipe d’assurance est là pour vous aider à comprendre votre police ; nous avons conseillé des assurés sur les produits d’assurance traditionnels et émergents dans de nombreux secteurs de l’économie, notamment les services financiers, la technologie, le commerce électronique, et plus encore.
8. Quelles sont les préoccupations liées au travail et à l’emploi dans les métavers ?
Les employeurs ont commencé à utiliser les métavers, notamment pour la formation et la collaboration, et tout porte à croire que leur dépendance à l’égard de cette nouvelle technologie va continuer à croître. L’utilisation des métavers pose toutefois des problèmes au regard des politiques et pratiques RH habituelles, en particulier celles qui interdisent la discrimination et le harcèlement. Les pratiques discriminatoires et les comportements de harcèlement qui peuvent se produire sur le lieu de travail physique peuvent tout aussi bien se produire sur le lieu de travail virtuel, mais la plupart des employeurs devront envisager de nouvelles politiques et procédures pour les problèmes uniques que présente le métavers. Par exemple :
Quelles sont les conséquences si un employé se présente dans le métavers comme étant d’une race ou d’un sexe différent de ce qu’il est en dehors du métavers ?
Que se passe-t-il si l’avatar d’un employé touche de manière inappropriée l’avatar d’un autre employé ?
Quels sont les processus mis en place pour que les employés ayant une déficience visuelle, auditive ou de mobilité puissent participer au métavers ?
Quel soutien est nécessaire pour s’assurer que les travailleurs plus âgés qui ne sont peut-être pas à l’aise avec la technologie soient tout de même inclus dans les réunions et puissent collaborer avec leurs collègues ?
Quel type d’informations est collecté sur les employés lorsqu’ils sont dans le métavers ?
Nous pouvons aider les employeurs qui envisagent d’utiliser le métavers à réfléchir à ces questions et à mettre en place des politiques, des procédures et des formations pour y répondre.
9. Quels sont les types de litiges liés aux métavers et aux NFT ?
Les litiges liés aux métavers couvrent un large éventail de pratiques, notamment la propriété intellectuelle, le recouvrement d’assurance et la fraude boursière. Par exemple, comme indiqué plus haut, les litiges relatifs aux marques résultant de l’utilisation non autorisée de noms, de logos et d’autres identifiants de commerçants dans le métavers deviennent courants. De même, les plaintes pour violation du droit d’auteur ont augmenté en raison de l’utilisation abusive et prolifique de NFT et de personnages populaires dans les mondes AR/VR. Les litiges relatifs à la violation de brevets dans le domaine des technologies métavers – y compris les casques AR/VR, le retour haptique et les technologies immersives – vont probablement augmenter à mesure que les parties créent et vendent des produits métavers.
En outre, le vol et la fraude de crypto-monnaies ayant entraîné la perte de plus d’un milliard de dollars depuis 2021, les litiges en matière d’assurance sont également fréquents. Le recouvrement des pertes peut être déroutant et intimidant, et de nombreux propriétaires d’actifs ne savent même pas si leurs avoirs sont assurés. Les politiques d’assurance varient selon les bourses : Coinbase fournit une politique de récupération pour les violations à l’échelle de la plateforme, mais n’offre aucune couverture pour l’accès non autorisé aux comptes personnels. Certaines bourses ont des politiques différentes selon la façon dont le consommateur choisit de stocker ses crypto-monnaies, par exemple le stockage à froid ou le stockage à chaud.
En outre, des recours collectifs sont en cours contre des fournisseurs de crypto-monnaies et des créateurs de jetons. Les litiges relatifs à la fraude en matière de valeurs mobilières sont assez courants et portent souvent sur des sociétés de crypto-monnaies frauduleuses ou sur la conversion frauduleuse des actifs d’un plaignant en crypto-monnaies.
Les litiges relatifs à la protection de la vie privée sont moins courants, mais en augmentation, car des informations personnelles, notamment la géométrie faciale et d’autres informations biométriques, sont intégrées dans des expériences de RA et de RV, souvent sans le consentement de l’utilisateur.
Enfin, un petit mais intéressant sous-ensemble de litiges liés aux métavers comprend les plaintes pour nuisance contre les mineurs de blockchain : la technologie minière nécessite beaucoup d’énergie, ce qui nécessite à son tour beaucoup de machines bruyantes qui dérangent les voisins.
