Alors que Mark Zuckerberg s’efforce de faire travailler ses jambes dans le métavers, Geoffrey Bund, PDG de Headwall, travaille au déploiement d’environnements « futur-vers » pour des configurations WFH sécurisées.
Si les métavers ne sont pas encore à la hauteur de l’engouement du grand public, certains secteurs d’activité ont fusionné les mondes physique et numérique pour assurer le fonctionnement d’activités essentielles en toutes circonstances – et votre bureau pourrait être le prochain.
Ces « futures-verses » vont au-delà des espaces de travail numériques partagés facilités par des casques VR ou des superpositions numériques vues à travers des lunettes de réalité augmentée. Il s’agit de flux en temps réel provenant d’énormes nuages de données, de jumeaux numériques qui permettent de simuler des applications industrielles, d’actions basées sur l’haptique et le geste, etc.
Pour avoir une idée du fonctionnement des lieux de travail du futur, nous nous sommes entretenus avec Geoffrey Bund, PDG de Headwall, une société spécialisée dans la technologie des centres de commandement virtuels, qui nous a parlé des compétences qui seront demandées et des secteurs déjà en jeu.
Pandémie – Pivots
M. Bund a rejoint Headwall après avoir travaillé pour le fabricant finlandais de casques de réalité étendue (XR), Varjo Technologies Oy, où il a conclu des accords aux États-Unis avec des constructeurs automobiles et aérospatiaux, ainsi qu’avec l’armée pour des programmes de formation d’aviateurs. Cela a prouvé le bien-fondé de la réalité étendue, mais c’est la migration vers le travail à domicile, à l’époque de la pandémie, qui l’a fait progresser, dit-il.
« Headwall a été conçu à l’origine comme un outil d’atténuation de la pandémie », explique M. Bund. « Notre inventeur, Adam Weiner, a construit des centres de commandement militaires pendant des années, notamment pour la surveillance navale sous-marine et la base de l’armée américaine en Corée à Camp Humphreys. Il a estimé que notre technologie AR/VR pouvait être reconfigurée pour donner aux gens l’accès à tout l’espace de pixels et la connaissance de la situation d’un étage de surveillance tout en maintenant une distance sociale ou une quarantaine. C’était un ajustement naturel et la portée de Headwall s’est considérablement accrue depuis. »
Les murs vidéo des centres de commande sont aujourd’hui utilisés dans de nombreux secteurs, notamment dans les entreprises de sécurité, les services d’urgence et les salles de marché, qui ont été parmi les premiers à adopter la virtualisation.
Rendu 3D des données RV
« L’un de nos clients est une grande société de holding financière », explique Bund. « Dès que les verrouillages COVID ont eu lieu, leurs traders sont rentrés chez eux. Mais ils avaient toujours besoin d’accéder à tous les outils du pupitre de négociation, et à de grandes quantités de données en temps réel. Il aurait été impossible d’acheter, de livrer et d’installer de gros équipements et de multiples moniteurs au domicile de chaque trader. Nous avons donc rapidement reproduit les configurations du bureau de chaque trader dans un environnement AR/VR. »
Pour permettre aux traders d’examiner et de manipuler les données à domicile, Headwall a utilisé un flux vidéo IP crypté par SSL, ainsi que des données de contrôle, sur un réseau étendu (WAN). Les sources vidéo étaient acheminées vers des écrans virtuels, créant ainsi un jumeau numérique des systèmes internes du géant financier.
« Tous les matins, les traders démarrent Headwall sur leur ordinateur Windows, avec une carte graphique Nvidia d’entreprise, puis mettent leur HMD connecté », explique Bund. « Instantanément, ils peuvent voir des informations financières en direct, modifier les configurations du tableau de bord et effectuer toutes leurs tâches quotidiennes depuis le casque. Pour ce faire, ils utilisent un capteur de suivi de la main Ultraleap pour basculer et pincer (de manière analogue au clic d’une souris), pour activer, éteindre, faire un panoramique et mettre à l’échelle toutes les informations vidéo et 3D. Le matériel Crestron permet le routage et le contrôle du clavier et de la souris. »
Pour ce qui est du HMD que ses clients utilisent dans ces scénarios réels, Headwall recommande Varjo, mais Bund est également optimiste quant à d’autres équipements de qualité militaire et même des appareils fabriqués par Meta.
« Le HTC Vive Pro Secure est formidable, et a également pris de grandes mesures pour soutenir les communautés militaires et classifiées. C’est le seul casque disposant d’une large autorisation d’opérer dans les espaces classifiés », dit-il. « Nous aimons aussi le HP Reverb G2 pour un combattant de prix rapide et facile à déployer avec une acuité visuelle étonnamment élevée, et le Quest Pro, que nous venons d’essayer, est vraiment solide. »
Dans les lieux de travail du futur, lorsque les wearables font partie de l’uniforme, le travailleur humain peut devenir un nœud du réseau, apparaissant dans le système comme une autre variable avec de multiples points de données. Comme l’explique Bund, cela est particulièrement important dans les environnements extrêmes.
« Lors d’une situation d’urgence, les chefs des pompiers et les commandants d’incidents doivent appréhender de grandes quantités de données. Il peut s’agir de plusieurs caméras de surveillance, de vues aériennes de drones, de données météorologiques et satellitaires, ainsi que de séquences filmées par les casques et les caméras corporelles des pompiers sur les lieux », explique M. Bund.
Pour l’un de ses clients, Headwall a construit des cartes 3D en temps réel, consultables via un HMD, avec une superposition de données biométriques de chaque pompier qui capturait et partageait les données de saturation en oxygène, de température corporelle et de fréquence cardiaque. « Cela a permis aux responsables de la situation d’urgence de savoir non seulement où se trouvait chaque pompier, mais aussi s’il était en danger et s’il avait besoin de soutien », souligne M. Bund.
Le futur-verse va nécessiter quelques bons… développeurs de jeux ?
« Chez Headwall, nous commençons à résoudre le problème de l’ingestion de quantités massives de données de cartographie et de construction à restituer via un HMD. Il y a des tonnes de problèmes ici, qui nécessitent tous des compétences nouvelles et très demandées », dit Bund. « Par conséquent, Headwall s’est attaché à recruter des personnes ayant une forte expertise technique en matière de développement de jeux, mais qui ont également un très bon œil pour le design utilisateur. »
L’imagination et la créativité seront également nécessaires. Si la plupart des gens sont engagés dans un travail hybride, ou restent à distance, il est certain que ces nouveaux environnements de travail du futur-verse ne comporteront pas les redoutables aménagements de cubicules du passé.
« Une salle de conférence typique de la Silicon Valley est-elle le meilleur espace possible et la meilleure façon pour les gens de collaborer ? Je ne le pense pas », déclare M. Bund. « C’est pourquoi je veux embaucher des personnes qui se concentrent entièrement sur la conception de nouveaux espaces et outils qui tirent parti de l’absence de limites du monde virtuel et de la technologie qui émerge actuellement. »
