Les cofondateurs de Fluf World, un paysage numérique dans lequel des personnes utilisent des lapins et des ours en 3D comme avatars, ont des idées bien arrêtées sur le métavers. Selon les cofondateurs, les personnes qui pénètrent dans ce monde semblable à un jeu, qui fait l’objet d’un buzz intense depuis que Mark Zuckerberg a parié sur l’avenir de Facebook et de sa société mère, devraient pouvoir déplacer tout ce qu’elles créent ou achètent vers des mondes rivaux. Si les utilisateurs veulent déplacer leurs demeures numériques, ils devraient pouvoir le faire. S’ils veulent emmener leurs labradoodles numériques ou leurs bottes fluorescentes avec eux, cela devrait également être possible.
« Dans le métavers, il est important que je puisse prendre mes actifs dans l’application A et les mettre dans l’application B », déclare Brooke Howard-Smith, l’une des deux cofondatrices de Fluf World. « C’est mon choix en tant qu’utilisateur ». S’assurer que le métavers répond à cette norme d’ouverture et de flexibilité promet d’être une énorme bataille dans les années à venir. Les entreprises technologiques ont traditionnellement essayé de garder leurs services fermés, ou presque, afin que les utilisateurs ne puissent pas facilement passer à la concurrence. Pensez à Facebook ou AOL.
Mais avec le métavers, qui est si nouveau – et franchement à des années de sa pleine réalisation – il y a une nouvelle opportunité de créer une éthique plus ouverte. Le défi sera d’y parvenir malgré le penchant de l’industrie technologique à enfermer les utilisateurs. Déjà, des métavers populaires comme Decentraland et The Sandbox permettent aux utilisateurs d’apporter des articles achetés en dehors de leurs écosystèmes.
La technologie sous-jacente à tous ces actifs échangeables, des vêtements d’avatar aux hoverboards virtuels, est appelée NFT, ou jetons non fongibles. Ce sont des unités de données stockées sur la blockchain qui peuvent être achetées et vendues et qui peuvent donc être portables entre les différents mondes.
« Dans le monde réel, il n’y a pas de barrières pour transporter vos biens d’un endroit à l’autre. Pourquoi le métavers serait-il différent ? » s’interroge Cathy Hackl, responsable du métavers chez Futures Intelligence Group, une agence spécialisée dans les métavers qui travaille avec des marques internationales sur des stratégies de métavers, la mode virtuelle, les NFT et la création de mondes. « Pensez-y comme si nos modes de vie numériques rattrapaient nos modes de vie physiques ».
Hackl explique en outre qu’un métavers ouvert ne résoudra pas seulement la question de l’interopérabilité, mais qu’il est également essentiel de garantir la vie privée de ses utilisateurs. « Avec un peu de chance, la colonne vertébrale du web 3.0, constituée de blockchain et de décentralisation, ouvrira la possibilité aux gens de posséder leurs données. »
Et c’est la propriété des données qui est la clé en matière de vie privée. Contrairement aux générations précédentes d’entreprises technologiques, la génération actuelle, appelée Web 3.0, met l’accent sur un contrôle accru de l’utilisateur afin que les individus (s’ils le souhaitent) puissent cesser de partager de grandes quantités d’informations personnelles avec les annonceurs.
Aaron McDonald, l’autre cofondateur de Fluf World, confirme que si un métavers ouvert est réalisé, les utilisateurs auront le contrôle de leurs données et de leur identité. Cela obligerait de nombreuses entreprises technologiques, dont Facebook, qui s’est rebaptisé Meta pour refléter son orientation métaverse, à changer leur façon de travailler.
« Il ne s’agit pas pour Facebook de changer de nom, mais d’être littéralement à l’opposé de ce qu’il est aujourd’hui. Un metaverse ouvert implique un virage à 180 degrés », explique M. McDonald.
Fluf World, qui a lancé sa première collection de NFT prête pour le métavers il y a sept mois et qui dit avoir attiré 10 000 utilisateurs, s’est développé en un écosystème qui comprend bien plus que des avatars de lapins. On y trouve des biens immobiliers numériques, des clips musicaux interchangeables et d’étranges animaux de compagnie dont le cerveau IA leur permet de créer leur propre art.
Fluf World a également collaboré avec de grands artistes tels que Snoop Dogg et Gino the Ghost, auteur-compositeur et producteur lauréat d’un Grammy. En créant un véritable métavers inclusif, les cofondateurs espèrent défendre « la souveraineté des données, la diversité, la transparence et la responsabilité ».
Un métavers ouvert permettrait aux petits projets communautaires tels que Fluf World d’accéder à un public plus large et de promouvoir l’expression artistique des conteurs du premier monde, un sujet qui tient à cœur aux fondateurs, issus de la culture maori, ou peuple indigène de Nouvelle-Zélande.
Cette semaine, l’équipe de Fluf prévoit d’évangéliser son idée de métavers ouvert à la conférence South by Southwest (SXSW) à Austin. L’entreprise et ses partisans, dont Altered State Machine, NFT collection Party Bears, Meebits DAO et Jadu Mirroverse, tiendront un forum public pour discuter de la création d’un manifeste ou d’une constitution pour un métavers ouvert. Leur ambition est de définir exactement ce qu’est un métaverse ouvert, puis de parvenir à un accord sur la manière de le construire.
« Jusqu’à présent, l’idée d’un metaverse ouvert a été un système de croyance partagé », explique M. McDonald. « Mais nous pensons qu’il est important de donner une orientation à ceux qui arrivent dans cet espace et de tracer les lignes de bataille. »
McDonald poursuit : « En tant que développeur, entreprise ou créateur de contenu, vous devez décider de quel côté vous vous situez. Les grandes entreprises technologiques essaient de voler ce mouvement. »
Depuis qu’ils se sont recentrés sur le métavers, les dirigeants de Meta ont exprimé leur soutien à un système de métavers ouvert en rendant plusieurs de ses composants open source. « Facebook est un allié pour l’inclusion dans l’open source, et nous nous engageons à favoriser des environnements inclusifs pour tous ceux qui souhaitent participer aux communautés open source », a déclaré Kathy Kam, responsable de l’ingénierie chez Meta, dans un billet de blog.
Mais les sceptiques ont des doutes, affirmant que les plans de Meta pour un metaverse partiellement ouvert sont insuffisants. Pour beaucoup, l’essor du métavers est comparable à l’invention de l’Internet lui-même. Si c’est le cas, ceux qui le contrôlent – qu’il s’agisse de Meta, d’un groupe de grandes entreprises technologiques ou d’un ensemble de petites organisations comme Fluf World – pourraient être les prochains géants technologiques du futur.
« Il serait erroné de dire qu’une seule entreprise ou entité est en train de construire un métavers. Dire que Meta (alias Facebook) construit un métavers n’est pas la bonne façon de voir les choses », explique M. McDonald. « Meta construit une application, et le métavers est la combinaison de nombreuses applications avec ce contenu interopérable qui se trouve en dessous. Si nous faisons cela de la bonne manière, nous construisons tous le métavers. »
Adapté de Fortune
