Accélération des essais de vaccins. des délais de mise sur le marché plus courts pour les nouveaux médicaments innovants une meilleure compréhension des effets secondaires pour chaque patient. Ce sont là des développements qui pourraient changer à jamais le visage de la médecine. Pour faire de ce concept de soins de santé personnalisés une réalité, Reinhard Laubenbacher, de l’université de Floride, et James Glazier, professeur à l’université d’Indiana, créent une réplique virtuelle du système immunitaire humain – un « jumeau numérique » – afin de mieux planifier, tester et déployer des traitements qui pourraient révolutionner l’avenir de la médecine.
Cet exemple n’est qu’une des nombreuses applications potentielles du « métavers » : une fusion des mondes physique et numérique, augmentée de nouvelles interactions humaines immersives et dynamiques, qui modifie radicalement le mode de fonctionnement des entreprises, des opérateurs d’infrastructures sociétales vitales et des organismes du secteur public. Alimenté par les progrès de la technologie des semi-conducteurs, de l’intelligence artificielle, de l’apprentissage automatique, des réseaux haute performance, du cloud, de la réalité virtuelle/augmentée et étendue, et de la connectivité 5G/6G, le métavers inaugure un monde plus vert, plus sûr et plus efficace.
Révolutionner l’industrie, en commençant par les jumeaux numériques
Une partie du plus grand potentiel du métavers réside dans les applications industrielles. Selon ABI Research, les métavers industriels devraient devenir un marché de 100 milliards de dollars d’ici 2030. Des secteurs tels que la fabrication, les transports et les services publics utilisent déjà le métavers industriel pour réduire les coûts, rendre leurs opérations plus efficaces et durables, et offrir plus de valeur à leurs clients. Le métavers industriel a également un immense potentiel pour améliorer la planification, les essais et les opérations, ce qui permet de prendre de meilleures décisions et d’améliorer la sécurité des travailleurs.
L’une des premières applications les plus importantes du métavers industriel est le jumeau numérique : une réplique virtuelle d’un objet, d’un processus ou d’un environnement physique. Des transports aux services publics en passant par les soins de santé et la défense, les industries utilisent les jumeaux numériques pour accélérer et améliorer leurs opérations de diverses manières.
Par exemple, les opérateurs ferroviaires peuvent créer des jumeaux numériques de leurs réseaux ferroviaires afin d’améliorer les processus de planification des capacités et de programmation, et d’informer sur les améliorations opérationnelles. Les jumeaux numériques peuvent également être utilisés pour simuler des scénarios qu’il serait difficile de tester en situation réelle, ce qui permet de découvrir les failles potentielles d’une nouvelle technologie ou d’un nouveau service avant sa mise en service – sans encourir de risques ou de dépenses inutiles. Les compagnies d’électricité peuvent utiliser des jumeaux numériques pour modéliser le système de protection du réseau électrique, simuler des changements dans le modèle, exécuter des scénarios de simulation et, en fonction des résultats, apporter des mises à jour aux systèmes de contrôle et d’automatisation de la protection dans la vie réelle. De même, les entreprises peuvent créer et tester des prototypes numériques dans les métavers, en évitant les délais, les coûts et les impacts environnementaux liés à la production de prototypes physiques.
De meilleures décisions grâce à la numérisation
Les jumeaux numériques peuvent être utilisés pour améliorer la prise de décision dans de nombreux secteurs. Nokia Bell Labs s’est associé à AeroFarms, un leader mondial de l’agriculture durable en intérieur, pour utiliser l’automatisation des drones et l’analyse avancée des données afin d’identifier toute anomalie dans les cultures, comme une croissance inégale et des taches jaunes, et de prédire le rendement de la production. Ces informations sont ensuite intégrées dans un jumeau numérique de sa ferme verticale intérieure afin d’optimiser l’utilisation de l’eau, de l’énergie et des nutriments, ce qui se traduit par un environnement d’exploitation plus durable et plus efficace.
L’éditeur de logiciels Headwall utilise le jumelage numérique pour créer des versions entièrement virtuelles des centres de commandement de ses clients, accessibles à l’aide d’un casque de réalité étendue (XR). Cette technologie donne aux employés hors site l’accès, les données et la connaissance de la situation dont ils ont besoin pour répondre aux problèmes en temps réel à distance, avec les mêmes informations et le même contrôle que ceux qui sont physiquement présents dans le centre de commandement.
Une sécurité renforcée grâce aux simulations
Les secteurs critiques tels que la défense et la sécurité publique peuvent utiliser le métavers industriel pour la formation, la planification de crise et le contrôle à distance des actifs sur le terrain. Par exemple, le métavers permet de s’entraîner à des scénarios d’urgence et à des incidents dangereux qui ne pourraient jamais vraiment être simulés dans le monde réel en toute sécurité, comme des cyberattaques, des catastrophes naturelles ou un déversement de déchets dangereux dans une usine.
Au-delà de l’amélioration de la formation et de l’onboarding, le métavers industriel peut rendre les opérations quotidiennes plus sûres pour les travailleurs. Des technologies telles que la diffusion immersive en direct à 360 degrés peuvent être utilisées pour améliorer la sécurité des travailleurs et accroître la connaissance de la situation sans risques inutiles. En outre, les travailleurs peuvent utiliser ces flux vidéo et les capacités de fusion numérique-physique du métavers pour contrôler à distance des machines physiques et supprimer les risques liés aux opérations dangereuses, telles que les inspections de lignes électriques par drone, les équipements de transport autonomes dans les mines ou les situations d’incendie et de sauvetage.
Faire évoluer le métavers industriel et les réseaux qui l’alimentent.
Ces exemples ne sont qu’un petit échantillon de ce qui se fait avec le métavers industriel – et de ce qui sera possible à l’avenir. À mesure que le métavers industriel gagnera en maturité, l’échelle et la complexité des jumelages numériques augmenteront également, ce qui permettra aux organisations de créer des modèles virtuels de systèmes entiers, de chaînes de valeur ou même de villes, et non plus seulement d’actifs individuels ou d’environnements plus petits, comme c’est le cas aujourd’hui. Le métavers débloquera un tout nouveau monde de données riches et de perspectives intelligentes pour éclairer la planification et la prise de décision, stimuler la performance opérationnelle et créer des lieux de travail plus sûrs. Et dans le métavers industriel du futur, les organisations seront en mesure de contrôler le monde physique dans le monde virtuel, et pas seulement d’en faire l’expérience.
Pour soutenir le développement du métavers industriel, il est absolument nécessaire de disposer de réseaux flexibles et performants offrant une connectivité omniprésente et robuste. Ces réseaux doivent fournir la bande passante, la vitesse et la réactivité qui serviront de base à l’évolution du métavers. Des réseaux de transport robustes, des nuages en périphérie et des centres de données interconnectés seront nécessaires pour permettre le traitement des quantités massives de données nécessaires pour soutenir les opérations critiques et générer des informations encore plus approfondies afin d’optimiser les opérations.
Au cours de la prochaine décennie, les métavers industriels gagneront en ampleur et en complexité, tout comme les réseaux qui les alimentent. Des réseaux intelligents axés sur la durabilité, l’efficacité, la résilience et l’agilité seront essentiels pour réaliser pleinement l’énorme potentiel des métavers industriels.
Un écosystème multipartite solide est tout aussi important. La mise en place réussie du métavers nécessite un nombre important d’innovations, de technologies et d’applications nouvelles, qui ne peuvent être fournies que par l’innovation ouverte. La réunion d’un écosystème de développeurs, de fournisseurs de solutions et de services et d’opérateurs de réseaux permettra une collaboration et une créativité à une échelle inégalée.
Le moment est venu pour les industries de mettre en place ces partenariats et ces réseaux – afin que nous puissions tirer parti du métavers industriel dès aujourd’hui et jeter les bases des applications de demain qui changeront la vie.
