Bien que la notion de métavers soit assez conceptuelle, qu’elle ait perdu une partie de son attrait initial et qu’elle évoluera avec les tendances de consommation et le comportement des utilisateurs en ligne, plusieurs grandes entreprises voient les avantages qu’il y a à offrir aux clients des expériences numériques immersives. Avec les sauts quantiques réalisés dans les domaines de la réalité virtuelle et augmentée, le métavers a le potentiel d’ouvrir des portes d’opportunités, non seulement pour les grandes entreprises, mais aussi pour les petites entreprises.
Le métavers peut être défini librement comme une réalité numérique qui imite la nature de la vie dans le monde réel. Les meilleurs exemples de ce type de technologie se trouvent dans des jeux comme « Minecraft » et « Decentraland ». Dans ces jeux, les utilisateurs peuvent construire leur propre réalité, avec des maisons virtuelles et des avatars qui représentent leur identité numérique dans le métavers. Les expériences de type métavers ont été largement confinées au monde des jeux et des sports électroniques. Mais comme de plus en plus de marques commencent à investir dans les technologies de nouvelle génération, le métavers devrait englober des secteurs commerciaux tels que la vente au détail, les soins de santé et le divertissement.
Selon le dernier rapport SA Social Media landscape, 16,1 % des Sud-Africains se seraient engagés dans le métavers en 2022 – un chiffre probablement beaucoup plus élevé que ce que la plupart d’entre eux auraient pu imaginer. Alors que notre idée du métavers est en train de se former, sous sa forme plus mature, il offrira de nombreuses opportunités aux petites entreprises de prospérer dans l’espace numérique et d’être compétitives à l’échelle mondiale. En Afrique du Sud, son efficacité dépendra toutefois de facteurs tels que l’accessibilité, l’adoption par les utilisateurs et le développement d’outils et de plateformes appropriés.
L’espace local des métavers est dominé par les grandes entreprises. En 2022, le groupe MTN a accueilli le premier concert virtuel d’Afrique. Le concert a eu lieu dans Ubuntuland, la principale plateforme de métavers du continent. La course aux premiers utilisateurs a commencé. Comme on pouvait s’y attendre, les premiers adoptants sont tous de grandes entreprises, qui disposent du budget et de l’influence nécessaires pour investir dans les tendances et les technologies émergentes. Les petites entreprises sont limitées dans leur capacité à soutenir financièrement ce type d’initiatives mais, pour l’instant, c’est peut-être une bonne nouvelle.
En observant comment les grands acteurs de l’industrie utilisent le métavers pour étendre leur portée, les propriétaires de petites entreprises peuvent tirer des leçons précieuses sur les choses à faire et à ne pas faire et utiliser ces leçons comme tremplin pour les nouveaux entrants dans l’espace.
L’un des principaux avantages du métavers pour les petites entreprises est qu’il peut constituer une voie viable vers un flux de trésorerie plus sain en réduisant les frais généraux tels que l’entretien, le loyer et les services publics.
En tant que réalité basée uniquement sur le monde numérique, le métavers fait tomber les barrières géographiques, permettant aux petites entreprises d’atteindre un public mondial sans avoir besoin de magasins physiques ou de succursales dans différents endroits. En outre, la diversité des utilisateurs et des centres d’intérêt du métavers permet aux petites entreprises qui s’adressent à des niches spécifiques de trouver leur public cible et de s’y connecter plus efficacement.
Le métavers peut également donner accès à un nombre croissant de sources de revenus, telles que la vente de produits et de services virtuels et l’utilisation de plateformes numériques pour des événements et des expériences. En explorant les moyens d’utiliser le métavers pour générer des revenus, les entreprises peuvent également collaborer avec d’autres entités virtuelles, en formant des partenariats et en élargissant leur réseau de clients, de fournisseurs et de collaborateurs potentiels.
D’un point de vue local, le métavers, en tant qu’environnement commercial, a également la capacité de résoudre certains des défis du pays. L’accessibilité des initiatives éducatives en est un exemple. Les entreprises proposant des services éducatifs peuvent utiliser le métavers pour transcender les barrières physiques et démocratiser le savoir, en rendant l’apprentissage plus accessible à un plus grand nombre de Sud-Africains, quelle que soit leur situation géographique.
Les petites entreprises du secteur du tourisme ont également de nombreuses possibilités de mettre en valeur la richesse du paysage culturel, historique et naturel du pays. Avec le lancement d’offres liées au tourisme dans les métavers, un public mondial plus large aura accès aux sites les plus importants du pays, sans avoir besoin de quitter le confort de leur propre maison. Non seulement cela s’avérera efficace pour promouvoir le tourisme local, mais cela peut également avoir un impact tangible en termes de préservation numérique des sites historiques pour les générations futures.
Les métavers peuvent également apporter une solution efficace au taux de chômage record du pays, en particulier chez les jeunes. Le métavers peut offrir de nouvelles possibilités de travail à distance et de formation spécialisée, contribuant ainsi à améliorer les compétences de la main-d’œuvre et à mettre en relation les demandeurs d’emploi avec des employeurs du monde entier.
Alors que nous ne voyons que les premières pousses de croissance dans ce domaine, le rythme de la numérisation fera sans aucun doute du métavers une réalité matérielle en Afrique du Sud, peut-être beaucoup plus rapidement que nous ne le pensons.
Les petites entreprises doivent se préparer dès maintenant à cette nouvelle vague d’innovation technologique et réfléchir à des moyens créatifs d’exploiter le métavers afin que, lorsqu’il s’établira de manière plus formelle, les petites entreprises soient prêtes à l’utiliser pour acquérir un avantage concurrentiel.
