Pico, la branche métavers de ByteDance enregistre le départ de près de 50 % de son personnel

« L’information selon laquelle nous fermons Pico est fausse. Pico fonctionne normalement et la société continuera d’investir à long terme dans le secteur de la réalité étendue (XR) », a déclaré ByteDance dans un communiqué transmis à Reuters.

XR est un terme plus large qui englobe à la fois la RV et d’autres technologies liées aux casques.

Les casques Pico sont souvent considérés comme la réponse de ByteDance aux casques Quest développés par Meta. Pico détient la plus grande part du marché des casques VR en Chine, avec plus de 58 % du marché, les appareils Quest de Meta n’ayant pas encore fait leur entrée officielle dans le pays.

Mardi, un article distinct publié par le média chinois en ligne The Paper indiquait que ByteDance était en train de repenser la stratégie de Pico et que près de la moitié des employés de l’unité avaient quitté l’entreprise. L’article indique également que plusieurs cadres supérieurs ont effectivement été écartés du secteur d’activité de Pico.

Sans donner plus de détails, ByteDance a déclaré dans un communiqué séparé que l’entreprise « maintiendra le fonctionnement normal du produit et continuera à renforcer l’investissement dans la technologie du produit ».

ByteDance a fait la promotion de Pico sur les marchés internationaux. Le Wall Street Journal a rapporté au début de l’année que Pico avait augmenté ses livraisons de casques l’année dernière, alors que les livraisons de casques Meta avaient diminué. Bytedance a également commencé à payer des développeurs de logiciels pour qu’ils apportent davantage d’applications à son écosystème.

Mais des signes de difficultés ont commencé à apparaître pour Pico au début de l’année. En février, Reuters a rapporté que Pico avait licencié plus de 200 employés pour rationaliser l’entreprise.

ByteDance a racheté Pico en août 2021, au plus fort de l’engouement pour les métavers.

Mais l’engouement pour le métavers s’est calmé depuis. Selon le cabinet d’études IDC, les livraisons de casques de réalité augmentée (AR) et de RV ont diminué pour le quatrième trimestre consécutif, les volumes ayant chuté de 44,6 % par rapport à l’année précédente au cours du deuxième trimestre de cette année.