Le bitcoin est en train de vivre son propre moment NFT, quelque cinq ans après que le réseau Ethereum et les CryptoKitties ont attiré l’attention sur les NFT et déclenché une révolution dans le domaine de la propriété numérique. Les inscriptions ordinales, qui sont des actifs « inscrits » sur la plus petite dénomination d’un bitcoin (BTC), sont en fait des jetons non fongibles pour le bitcoin.
Tout comme le fort intérêt pour les NFT a surchargé le réseau Ethereum à partir de 2017, la demande pour les Ordinaux provoque aujourd’hui des perturbations sur le réseau Bitcoin, conduisant à un débat animé sur la valeur et les applications des Ordinaux.
Le changement perturbateur force l’innovation, et l’introduction des Ordinals est un motif d’enthousiasme pour l’avenir du Bitcoin et de toutes les crypto-monnaies. Cette perturbation conduit à de nouvelles innovations et à des effets de réseau, que ce soit sur les marchés, les jeux ou d’autres aspects du monde décentralisé.
En d’autres termes, les Ordinaux introduits par le Bitcoin donnent enfin à la communauté cryptographique la plus importante (en termes de capitalisation boursière) ce dont elle avait besoin pour se développer de manière significative : un moyen de stocker non seulement de la valeur numérique, mais aussi de la culture numérique.
L’interaction entre les NFT et la culture me tient à cœur depuis des années ; j’ai souvent fait remarquer que si les bitcoins sont des réserves de valeur, les NFT sont des réserves de culture. Je suis aujourd’hui contraint de revoir cette affirmation, car les Ordinals permettent aux coupures de Bitcoin de servir de magasins de la culture.
Si vous n’êtes pas familier avec les Ordinaux, lisez tout ce qui s’y rapporte dans cet abécédaire. Dans cet essai, j’aimerais me concentrer sur l’importance de la culture pour les économies mondiales et, par extension, pour les économies numériques. Par économies numériques, j’entends non seulement les métavers et les mondes virtuels, mais aussi les réseaux de couche 1 tels qu’Ethereum et, plus récemment, Bitcoin.
Culture, propriété, effets de réseau, création d’entreprises
La culture – les expressions de notre identité collective, de notre créativité et de nos coutumes – est une force souvent sous-estimée dans les métavers comme dans le monde réel. La culture contribue de manière essentielle au développement de sociétés prospères et représente un segment important de toute économie. La culture est également intrinsèquement liée à la propriété, par exemple dans l’attribution et la commercialisation de la propriété intellectuelle.
Le fait d’être propriétaire d’un bien nous confère une liberté économique correspondante : la possibilité d’effectuer des transactions et d’utiliser ce bien comme bon nous semble. La propriété nous permet également de participer aux effets de réseau liés à cette propriété.
Jouer
Pensez à toutes les entreprises qui existent uniquement grâce à notre capacité à posséder des choses. Prenons l’exemple des voitures. Le réseau d’entreprises liées à la possession d’une voiture – telles que les assurances, les pièces détachées, les systèmes audio, les locations et les services de covoiturage – forme un écosystème bien plus grand, plus précieux et plus étendu que l’industrie automobile elle-même.
Grâce à ces effets de réseau, l’utilité de posséder un objet tel qu’une voiture est considérablement améliorée, ce qui rend l’expérience de la possession d’une voiture plus précieuse. Chaque nouvelle entreprise ou nouveau service lié à un objet que nous possédons renforce l’effet de réseau de cet objet.
Un autre effet puissant de la propriété est que posséder un objet peut contribuer à notre identité – à notre culture – d’une manière distincte de l’utilité de l’objet. Prenez vos choix de mode, le véhicule que vous conduisez, un héritage familial ou votre alliance – la propriété de ces objets peut être porteuse de significations profondément ancrées qui ne sont partagées qu’au sein d’une petite communauté sans attentes économiques immédiates, mais qui façonnent néanmoins l’ensemble de notre identité, de notre héritage et de notre histoire.
Magasins de culture numérique dans le métavers ouvert
Les NFT servent de magasins de culture numérique parce que le Web3 permet une véritable propriété numérique, ce qui permet aux objets numériques d’avoir une signification personnelle. Étant donné que nous passons une grande partie de notre vie en ligne et que, pour beaucoup d’entre nous, notre existence numérique est potentiellement aussi précieuse et importante que notre existence physique, la discussion sur la culture et la propriété numérique dans les métavers est incroyablement pertinente.
Beaucoup de gens froncent les sourcils devant les NFT et les Web3 à cause des prix qu’ils voient dans le haut du spectre. Ils regardent un Bored Ape (Bored Ape Yacht Club est un projet de Yuga Labs, l’une des sociétés du portefeuille d’Animoca Brands, qui comprend également Forkast Labs) et se disent : « Comment cela peut-il être plus cher que mon sac Birkin, qui est un objet réel que je peux utiliser dans le monde physique ? » Mais c’est une erreur de raisonnement. Les gens n’achètent pas un sac Birkin extrêmement cher uniquement pour y mettre des objets. L’utilité pure n’est pas la question. La valeur d’un sac Birkin provient de l’effet de réseau généré par toutes les personnes qui considèrent que les sacs Birkin apportent une valeur à leur identité sociale. L’utilité pure du sac est loin derrière. Il s’agit de s’approprier une histoire et de faire partie d’une culture et d’une communauté qui s’intègrent à l’identité de chacun.
Il en va de même pour la culture numérique dans le métavers ouvert d’aujourd’hui : La propriété, l’identité et les effets de réseau qui en découlent sont souvent des considérations plus importantes que l’utilité pure. Dans un sens, l’identité sociale est devenue une nouvelle utilité pour les objets numériques, tout comme cela se produit dans le monde réel pour des objets physiques tels que les sacs Birkin ou la mode haut de gamme en général.
Cette évolution des objets numériques est peut-être l’aspect le plus fascinant du métavers ouvert, qui repose sur le développement de nouvelles économies virtuelles dans le nouveau cadre de propriété rendu possible par le Web3. Considérons que les utilisateurs du monde entier dépensent déjà des milliards de dollars en biens virtuels pour les jeux vidéo et les mondes virtuels du Web2, où les objets qu’ils achètent ne sont pas réellement possédés, mais simplement sous licence. Les skins et les objets cosmétiques n’ont pas d’utilité spécifique, mais ils permettent aux utilisateurs d’exprimer leur culture et leur identité. Cela permet à ces articles de générer des dizaines de milliards de dollars par an et, selon un rapport de Credence Research, le marché des biens virtuels devrait atteindre plus de 200 milliards de dollars américains d’ici à 2028.
Culture TVL : un moteur pour les économies réelles et virtuelles
Dans le monde réel, la culture est déjà un contributeur économique majeur, tant en termes de création d’emplois que de consommation et d’acquisition de biens. Chaque jour, chacun d’entre nous interagit avec des aspects de la culture de diverses manières – émotionnelles, économiques, utilitaires ou autres – et ces interactions sont le moteur d’une part importante de l’économie.
Sans culture, il n’y aurait pas de divertissement. Sans divertissement, il n’y aurait ni télévision, ni cinéma, ni jeux vidéo. Sans les jeux vidéo (et la culture numérique en général), il n’y aurait pas de PlayStation, de Xbox, de Nintendo ou de PC de jeu. Sans les progrès de la technologie des jeux, nous n’aurions probablement pas la technologie de traitement graphique qui a permis à d’autres industries de se développer. La technologie d’affichage est un bon exemple de la manière dont la demande culturelle nous a permis d’améliorer la technologie : en quelques années, nous sommes passés d’écrans CRT encombrants et contraignants à des panneaux plats/courbes et aux merveilles miniaturisées que l’on trouve dans les téléphones portables.
Aux États-Unis, l’un des principaux exportateurs de culture au monde, la culture – y compris les arts – contribue de manière significative au PIB. En 2021, les arts et la culture représentaient plus de 1 000 milliards de dollars américains dans l’économie américaine, avec une croissance plus rapide que les autres secteurs. Cela n’est pas surprenant, car la culture stimule la consommation et affecte donc presque tous les aspects du commerce et de la vente au détail.
Pensez à un aspect de la culture et imaginez que l’utilité soit son principal moteur de consommation – dans de nombreux cas, cela ne fonctionne tout simplement pas. Nous pourrions choisir des vêtements qui ne servent qu’à couvrir notre corps, mais cette utilité est loin derrière les aspects culturels de la mode. Les gens choisissent la mode en fonction de ce qu’ils sont et de ce qu’ils veulent être. Ce besoin individuel d’expression explique pourquoi il y a tant de choix de mode.
L’expression culturelle ne se limite pas à la mode ; elle se traduit par d’autres achats dans le monde réel, qu’il s’agisse de voitures, de biens immobiliers, de bijoux ou même d’achats « à fleur de peau » tels que les tatouages et les piercings.
La culture étant déjà un moteur très important de l’économie, de la créativité et de l’innovation dans le monde réel, elle a un impact similaire sur le métavers ouvert, qui se forme chaque jour autour de nous grâce à la prolifération du Web3.
Pour le dire en termes cryptographiques, la culture dans le monde réel représente l’une des principales TVL, ou valeur totale bloquée, de toute économie. Le même phénomène de culture en tant que TVL se produit déjà dans les mondes virtuels : l’achat de skins ou d’articles cosmétiques dans vos jeux préférés est l’équivalent dans les métavers des achats de mode dans le monde réel. La culture est le moteur.
Les NFT stockent la culture numérique et, compte tenu du pouvoir économique de la culture, il est facile de comprendre pourquoi les NFT sont le moteur de l’adoption du Web3 sous ses multiples formes, notamment les avatars, les jeux vidéo, l’éducation, la musique et bien d’autres secteurs d’activité. La culture est un pilier essentiel de la croissance économique et de la durabilité des nouvelles économies virtuelles créées dans le métavers ouvert.
Le métavers ouvert
Contrairement à son cousin grand public, qui met l’accent sur les technologies d’interface pour accéder à des expériences propriétaires de type « jardin clos », le métavers ouvert repose sur la propriété et la culture. Malgré le refroidissement des crypto-monnaies et divers malheurs macroéconomiques, le métavers ouvert reste un espace incroyablement excitant. Les ventes de NFT ont totalisé 4,7 milliards de dollars au premier trimestre 2023, ce qui est remarquable en soi, mais l’est encore plus pour une industrie qui était censée être « morte ».
Le fait le plus remarquable est peut-être que les magasins numériques de la culture (NFT) ont généré plus de 24 milliards de dollars en 2022 et que 90 % ou plus de cette valeur a été partagée avec leurs créateurs et participants
Mais ce n’est que la partie émergée de l’iceberg, car nous n’en sommes qu’aux premiers balbutiements des droits de propriété des biens dans le monde virtuel. Selon une étude de McKinsey, le métavers a le potentiel de générer une valeur de 5 000 milliards de dollars américains d’ici à 2030.
Alors que le Web3 continue à s’établir, à devenir plus populaire et plus facile d’accès, l’impact primordial de la culture se manifestera de manière de plus en plus puissante dans le métavers ouvert, stimulant la demande, la consommation et l’utilité, alors que nous entrons véritablement dans l’ère de la propriété numérique.
