Le terme « métavers » est devenu un mot à la mode sur le lieu de travail. Mais certains dirigeants craignent qu’il ne fasse plus de mal que de bien, et qu’il ne ralentisse l’adoption d’outils technologiques utiles sur le lieu de travail.
Selon une enquête menée par la société de télécommunications Ciena, 78 % des professionnels ont déclaré qu’ils seraient désireux de participer à des expériences plus immersives au travail, par opposition aux outils actuels tels que la vidéoconférence. Adam Riggs, PDG de la société de logiciels Frameable, travaille avec son équipe pour permettre cela : ils construisent des espaces virtuels pour les employeurs qui cherchent à mieux soutenir leurs employés hybrides ou à distance. Mais ils n’utilisent jamais le mot « métavers ».
« Le mot « métavers » est un peu pollué aujourd’hui », explique Riggs. « L’esthétique du design, les exigences matérielles et tous les éléments de la compréhension actuelle sont très ancrés dans le divertissement et la nouveauté, et non autour des problèmes de travail actuels. »
Selon M. Riggs, ce n’est pas que l’utilisation du mot « métavers » pour parler de l’avenir du travail soit mauvaise, mais elle peut être trompeuse. Par exemple, les employés peuvent s’attendre à des casques de réalité virtuelle et à des expériences simulées avec les avatars de leurs collègues. C’est beaucoup plus compliqué que la réalité de l’impact des outils virtuels sur le lieu de travail, dit M. Riggs, et il note que certains employés peuvent se sentir inutilement mal à l’aise à cause de ce malentendu.
« Les employés ne se soucient pas de savoir si la solution est brillante, si elle est cool ou de quoi elle est faite », explique-t-il. « Ce qui les intéresse, c’est de résoudre leurs problèmes. Et le problème à résoudre est le suivant : la façon dont les gens travaillent depuis trois ans a mis en évidence que le travail distribué n’est pas naturel. Il n’est pas facile d’attirer l’attention des gens, ou de se retrouver dans une conversation avec quelqu’un sans faire une bonne partie du travail. »
Pour de nombreux employés, il est loin le temps où l’on demandait par hasard l’avis d’un collègue dans la salle de repos ou où l’on faisait le point sur les tâches à accomplir pendant le trajet vers le déjeuner. Aujourd’hui, le simple fait de s’inscrire sur le calendrier d’un employé pour un appel Zoom nécessite de multiples allers-retours de messages et de coordination. Ces inefficacités, souligne M. Riggs, doivent être résolues. Et si les outils virtuels peuvent jouer un rôle, ils ne se présenteront pas sous la forme d’un casque VR de style gamer.
Selon PwC, 38 % des entreprises prévoient que les métavers feront partie de leur modèle d’entreprise quotidien d’ici un an, mais il se peut que ce soit plus simple et plus familier qu’elles ne le pensent. Frameable, par exemple, propose un programme que les entreprises peuvent intégrer à leurs logiciels existants, tels que Microsoft Teams ou Google Suite. Il crée une série d’onglets qui représentent différentes « pièces » dans lesquelles les employés peuvent entrer et sortir – tout comme ils le feraient pour la cuisine du bureau ou les salles de conférence – en fonction de ce qu’ils font ou de la personne qu’ils recherchent. La plateforme intègre les capacités vidéo de l’entreprise pour lancer des conférences si nécessaire.
« Si vous êtes ensemble dans un bureau, vous pouvez voir si quelqu’un est à son bureau ou si la porte est ouverte ou fermée », explique Riggs. « Les gens ont maintenant des points verts et des points rouges, mais cela ne veut presque plus rien dire. En tant qu’entreprise, vous devriez offrir ces informations sans faire autant de travail. »
À cet égard, les « salles » de Frameable peuvent être verrouillées ou déverrouillées, en fonction de la disponibilité des personnes à l’intérieur pour permettre des réunions privées tout en restant dans le cadre de vue des autres employés. La solution de Frameable vise à résoudre à la fois le problème de la visibilité et de l’accessibilité, sans impliquer de nouveaux équipements ou des technologies avec lesquelles les employés ne sont pas à l’aise, ce qui est le genre de progrès sur lequel les employeurs devraient se concentrer, selon Riggs, et non pas impressionner les employés avec des changements de niveau métavers.
« Il est très important d’établir la confiance qu’un employé peut compter sur son équipe », dit-il. « Peut-être qu’ils ne sont pas disponibles tout le temps, mais ils peuvent les voir et sentir qu’ils sont dans les tranchées ensemble, qu’ils font le dur travail ensemble. »
