Pourquoi les avatars numériques sont essentiels à la protection de la vie privée à l’ère de l’IA

À l’heure où les modèles d’IA générative peuvent facilement manipuler votre image sans votre consentement, les avatars peuvent être une aubaine pour protéger votre présence en ligne.

Lors de la WWDC 2023, Apple a présenté le casque Vision Pro avec une nouvelle fonctionnalité Persona. À l’aide de caméras intégrées, il scanne le visage de l’utilisateur pour créer un sosie numérique réaliste. Cette réplique numérique prend le relais lors des appels vidéo, imitant les expressions faciales et les mouvements de l’utilisateur en temps réel. Qui plus est ? Les principales plateformes d’appel vidéo telles que FaceTime, Teams, Webex et Zoom seront compatibles avec ces avatars 3D réalistes, tout en offrant la possibilité de choisir des avatars numériques caricaturaux.

Si ces avatars réalistes peuvent être amusants, tout ce que vous publiez en ligne a de fortes chances d’être manipulé par l’IA. Récemment, l’entreprise allemande de télécommunications Deutsche Telekom a lancé une campagne avec une vidéo d’une fillette de neuf ans générée par l’IA, révélant le côté obscur des médias sociaux où les images sont susceptibles d’être manipulées par des générateurs d’images IA tels que Midjourney, Stable Diffusion et bien d’autres encore. Selon un rapport, 96 % des vidéos Deepfake non consensuelles en ligne impliquent des femmes, principalement des célébrités, qui sont utilisées pour créer du contenu sexuel sans leur permission. Dans un tel scénario, il peut être utile d’avoir un avatar numérique pour préserver l’anonymat en ligne.

Apple a été le porte-drapeau de la protection de la vie privée et de la création d’avatars très réalistes. Pour le casque Vision Pro, les utilisateurs doivent scanner leur visage à l’aide des caméras selfie du casque afin de créer des avatars numériques hyperréalistes en 3D. Si, d’une part, il génère des images réalistes, d’autre part, Apple pourrait utiliser vos données faciales pour entraîner ses futurs modèles d’intelligence artificielle.

 

Selon Paul Ashley, ancien responsable de la sécurité chez IBM, la définition classique de l’anonymat ne correspond pas tout à fait à la complexité de nos interactions sur l’internet, où nos données personnelles peuvent nous trahir. Les activités de base commencent par l’utilisation de notre identité réelle, mais nous pouvons passer à des adresses électroniques, des numéros de téléphone et même des noms d’emprunt pour renforcer l’anonymat. Il est important de noter que nous pouvons combiner les caractéristiques des avatars en fonction de nos besoins, ce qui nous permet de contrôler notre niveau d’anonymat.

Au milieu de ces développements, la notion d’identité en ligne subit un changement important, comme en témoigne la dernière entreprise de Sam Altman, Worldcoin, qui attribue une identité unique aux personnes. Le protocole World ID de Worldcoin met l’accent sur la protection de la vie privée grâce au balayage de l’iris pour la validation de l’identité. Cette approche axée sur la protection de la vie privée vise à créer un système d’identité mondial décentralisé.

Pourquoi les gens aiment les avatars
Depuis que les Sims et Second Humans sont apparus sur les écrans, les humains sont obsédés par leurs identités en ligne, c’est-à-dire leurs avatars numériques.

Les avatars sont apparus au grand jour avec les métavers, mais pourquoi les grandes entreprises technologiques capitalisent-elles sur les avatars. Alors que l’on craignait qu’OpenAI ne mette fin à ChatGPT, elle a annoncé l’acquisition du studio de conception d’IA Global Illumination pour travailler sur ses produits de base, notamment ChatGPT, ainsi que sur des jeux et des mondes simulés. Cette démarche est similaire à celle de la plateforme de jeux décentralisée Minecraft, propriété de Microsoft. D’autres géants du jeu, comme Roblox et Epic Games, ont également investi dans la création d’avatars.

Récemment, Meta a dévoilé des mises à jour d’avatars pour sa vaste base d’utilisateurs de plus d’un milliard d’avatars, ajoutant diverses formes de corps et améliorant les textures de cheveux et de vêtements pour une meilleure expression de soi et une plus grande inclusivité. Malgré ces améliorations, les avatars sur la plateforme Horizon Worlds VR de Meta manqueront toujours de jambes. Cependant, contrairement à Apple, Meta, WhatsApp, les avatars d’Instagram sont décevants.

Néanmoins, les gens aiment toujours les versions caricaturales d’eux-mêmes. Outre la protection de la vie privée, une théorie établit un lien avec le stade du miroir, où la joie de voir les avatars imiter nos actions est comparable à celle qu’éprouvent les enfants à se reconnaître eux-mêmes. Une autre théorie suggère que les avatars offrent une manière insouciante de se représenter, distincte de la pression des selfies. Les avatars servent également d’alter ego dans les récits numériques.

Approfondir le sujet
Ce n’est toutefois pas la première fois que les géants de la technologie expérimentent les avatars. Zoom a été l’une des premières plateformes de communication vidéo à ajouter la fonction Avatars, qui permet aux utilisateurs de se transformer en animaux tels que des lapins, des renards ou des chiens pour leurs prochaines réunions en 2021. Cette fonction utilise des personnages virtuels qui imitent vos expressions faciales, un peu comme les Memojis.

Microsoft a également introduit une nouvelle fonctionnalité pour les utilisateurs de Teams, leur permettant de générer un avatar en 3D pour participer à des réunions, même sans caméra ou webcam. Toutefois, ces améliorations ne seront pas perceptibles dans l’environnement VR, mais apparaîtront dans des éléments visuels tels que les autocollants, les photos de profil et les photos de couverture. Ces mises à jour offrent de nouvelles possibilités d’expression numérique, ce qui profitera à la vaste base d’utilisateurs de Meta, qui compte plus d’un milliard d’avatars. Meta a d’abord commencé avec des avatars pour les métavers, mais maintenant qu’ils ont probablement abandonné ce rêve, le fabricant de LLaMA trouve d’autres possibilités pour les avatars.

 

En témoigne leur dernière initiative qui consiste à ajouter une nouvelle fonctionnalité vous permettant de rejoindre des appels vidéo sur Messenger et Instagram à l’aide de votre avatar virtuel Meta. Similaires aux avatars Memoji d’Apple, les avatars Meta imitent les expressions faciales et les mouvements de la bouche, ce qui rend les conversations plus claires. La mise à jour apporte également des autocollants d’avatars animés pour des réactions comme le pouce levé ou le rire, utilisables sur les plateformes Instagram et Facebook.

En résumé, à une époque où l’IA peut manipuler votre image sans votre consentement en l’espace de deux secondes, les avatars peuvent servir de protecteurs fidèles.