Le métavers grand public, illustré par les jeux immersifs, les nouvelles expériences d’achat et l’explosion des lunettes VR, est le côté le plus visible et le plus médiatisé du métavers. Mais il pourrait y avoir beaucoup plus d’argent à gagner dans le métavers industriel, un côté que la plupart des consommateurs ne verront jamais directement. C’est ce que prédit Michael Inouye, analyste principal chez ABI Research.
Le cabinet estime que le métavers industriel, illustré par les jumeaux numériques, le service sur le terrain augmenté et la maintenance prédictive, pourrait devenir un marché de 100 milliards de dollars d’ici 2030. C’est plus que les métavers des consommateurs (50 milliards de dollars) et les métavers des entreprises (30 milliards de dollars) réunis. VentureBeat s’est entretenu avec M. Inouye pour expliquer pourquoi le métavers industriel se développera plus rapidement et quels sont les cas d’utilisation et la technologie sous-jacente qui le stimuleront. Cette interview a été modifiée pour des raisons de clarté et de brièveté.
Comment définissez-vous le métavers des consommateurs, le métavers des entreprises et le métavers industriel, et quelles sont les principales différences entre eux ?
Puisqu’il n’existe pas de définition universellement acceptée du terme « métavers », il peut être utile de commencer par donner mon point de vue général. Si je devais définir les métavers en une ligne, ce serait comme suit :
Le métavers est une confluence de plateformes ouvertes interconnectées réunissant le monde virtuel et l’espace physique au sein d’un même écosystème technologique.
Cela fait intervenir des éléments de la fusion du physique et du virtuel, de la migration de la 2D vers la 3D, ainsi que de l’interopérabilité et de l’interconnectivité du métavers.
Comme d’autres, je pense que le métavers ne sera pas, et ne pourra pas être, créé ou contrôlé par une seule, ou même une poignée, d’entreprises ou d’entités. Qu’il devienne ou non le prochain Internet est discutable, mais une partie de ce travail de base commence à se mettre en place.
Les métavers ne signifient pas que tout le monde passera la majeure partie de son temps à vivre dans des mondes virtuels ou à porter des lunettes de vision nocturne. Je ne suis pas non plus convaincu que les éléments du Web3 comme les NFT et les crypto-monnaies soient au cœur du métavers. Bien que le Web3 fasse certainement partie de la conversation, le développement et le succès du métavers ne sont pas liés à ce marché. Avec le temps, le métavers pourrait être une vision unifiée, comme l’Internet, mais pour l’instant, il y a des séparations.
Je considère que le métavers est segmenté entre le consommateur et l’entreprise, mais ce dernier peut être subdivisé pour créer un métavers industriel. Dans ce cas, nous séparons les marchés non-consommateurs par cas d’utilisation et, dans une certaine mesure, par industries. Par exemple, les jumeaux numériques et les simulations correspondent mieux à un métavers industriel. Il s’agit de l’architecture, de l’ingénierie et de la construction, de la fabrication (automobile, produits pharmaceutiques, biens de consommation emballés et électronique), de l’énergie et des services publics, ainsi que de l’aérospatiale et de la défense.
Des applications telles que la collaboration immersive, bien qu’elles s’appliquent également aux marchés industriels, ont des cas d’utilisation plus larges dans des marchés tels que le commerce de détail et le commerce, la santé, l’éducation, les marchés financiers et d’autres entreprises.
Il y a certainement des croisements, c’est pourquoi je considère généralement qu’il s’agit d’une opposition entre les consommateurs et les entreprises, mais beaucoup préfèrent parler de métavers industriels. L’idée de parler d' »industrie » vient de la position de ce segment sur le marché, qui est beaucoup plus avancé dans la construction d’un futur métavers. Les jumeaux numériques, les simulations et l’utilisation de la 3D, par exemple, [s’étendent] bien avant le récent cycle d’engouement pour les métavers.
Du côté des consommateurs, j’ai une vision plus large du marché que beaucoup. Je continue à suivre le contenu et les services numériques actuels et les domaines plus axés sur les métavers comme les espaces et les actifs virtuels. Toutefois, pour ce qui est de l’identification des revenus spécifiques aux métavers, je me limite aux espaces et aux actifs virtuels, même si je n’inclus pas actuellement de prévisions pour les volumes de transactions NFT. Cette facette du marché est trop volatile et imprévisible pour l’instant.
Ces espaces virtuels sont actuellement séparés de ceux des marchés d’entreprise, même parmi la collaboration immersive et les QG virtuels. Il en va de même pour les actifs numériques, les services, les autres contenus et les plateformes. La principale zone de croisement se situe au niveau des moteurs 3D, tels qu’Unity et Unreal, et des dispositifs.
Le métavers industriel : Une avancée sur de nombreux fronts
Comment et pourquoi pensez-vous que les métavers industriels vont progresser plus rapidement ?
Le métavers industriel est plus avancé sur le front de la 3D, avec les simulations et les jumeaux numériques. Le métavers industriel est en avance sur le front des normes, avec des entreprises telles que Nvidia qui proposent des normes potentielles telles que la description universelle des scènes (USD) par le biais de sa plate-forme Omniverse. USD a été caractérisée comme faisant pour les métavers ce que HTML a fait pour l’internet. À cet égard, USD peut conduire à une plus grande interopérabilité, [connectant] des applications ou des écosystèmes autrefois disparates … pour rendre les flux de travail plus fluides.
L’espace grand public, en revanche, est encore plus fragmenté, avec de multiples entreprises qui prétendent avoir créé des « métavers », dont la plupart ne sont ni interconnectés ni interopérables. De même, les actifs numériques sont généralement liés à un écosystème, un fournisseur de services ou un jeu particulier. La plupart des opportunités les plus transformatrices dans l’espace grand public viendront également des lunettes intelligentes grand public, dont l’impact ne sera pas visible avant plusieurs années.
Les métavers de l’entreprise et de l’industrie sont également mieux ancrés dans le retour sur investissement, ce qui signifie que davantage d’essais et de déploiements initiaux ont un potentiel plus élevé de réussite ou d’adoption par rapport aux efforts des consommateurs, qui ont connu plus de résistance, comme l’ajout de NFT dans les jeux sur les marchés occidentaux [qui n’ont] eu qu’une traction limitée.
Cependant, il y a quelques points positifs notables dans le secteur grand public, comme la plateforme Ifland de SK Telecom, qui est récemment devenue mondiale et a établi des partenariats avec d’autres opérateurs comme Deutsche Telekom et e&. En outre, selon la définition que l’on donne aux métavers, ceux-ci pourraient inclure Roblox, Fortnite et d’autres. [Il faudra toutefois plus de temps pour que les modèles commerciaux et les services grand public se développent dans les métavers.
À long terme, cependant, le côté consommateur offre un plafond plus élevé. Si certains aspects du marché se développent plus rapidement que prévu, il pourrait devancer plus tôt le côté entreprise/industriel.
Nouvelles opportunités, nouvelles communautés
Quels sont les cas d’utilisation et les technologies sous-jacentes qui seront à l’origine des métavers ?
Inouye : Les principales technologies habilitantes sont la connectivité (5G/6G), la 3D/Web3 (y compris la génération de contenu 3D), la réalité virtuelle, la réalité mixte, l’informatique, l’IA/ML et l’IdO. D’une manière plus générale, on assistera à une convergence croissante de la connectivité, du calcul et de l’intelligence sur les réseaux. La gestion des données, du trafic et des applications nécessitera l’intelligence ajoutée par l’IA et le ML. Les demandes de ressources informatiques vont également augmenter considérablement, notamment à la périphérie, où davantage de contenu sera distribué [et davantage] de données traitées et stockées, et [il y aura] un besoin croissant d’informatique périphérique/cloud et hybride.
Les lunettes intelligentes représentent les changements les plus transformateurs, en particulier du côté des consommateurs. Elles apporteront davantage d’applications, de services, de marketing et de publicité dans les espaces publics et plus près de la périphérie du réseau, à travers un nombre beaucoup plus important de points de contact. Les spécialistes du marketing et de la publicité devront trouver un équilibre entre ces nouvelles possibilités et les changements en matière de confidentialité et d’identité numérique. Le contenu et les services pourraient être consommés dans davantage d’endroits et selon de nouvelles méthodes. À cet égard, les lunettes intelligentes pourraient permettre un affichage omniprésent.
De nouvelles opportunités naîtront de l’IoT, des transports autonomes et publics, et des environnements connectés. Les flux de travail et les chaînes d’approvisionnement deviendront plus connectés et optimisés et alimenteront les jumeaux numériques et les simulations afin d’anticiper et de s’adapter aux éventuels goulets d’étranglement ou changements en amont et en aval de l’utilisateur.
L’essor des actifs numériques, y compris la possibilité de créer de nouvelles places de marché pour les actifs 3D et les NFT, crée non seulement de nouveaux types d’actifs, mais élargit aussi considérablement les économies des créateurs. Les créateurs de contenu contribueront à peupler le métavers d’actifs, de structures et de mondes en 3D. Les avatars et leurs objets virtuels atteindront un nouveau niveau d’importance et de valeur. Les objets virtuels pourront être « portés » en tant que superpositions par le biais d’applications de RA, ce qui donnera une nouvelle valeur à l’obtention d’un objet virtuel associé à un bien physique, surtout si l’utilisateur peut également vendre ce bien virtuel comme n’importe quel autre objet physique.
À terme, les communautés virtuelles pourraient créer des lieux étendus de rencontre et de socialisation pour les individus. De même, les bureaux physiques pourraient être virtualisés, ce qui permettrait à des équipes de travail hybrides de travailler dans le « même » bureau, que ce soit dans un lieu physique ou virtuel.
Les possibilités ne semblent limitées que par les limites de l’imagination lorsque le physique et le virtuel se rencontrent, ce qui pourrait avoir un impact sur tous les marchés, qu’il s’agisse des consommateurs ou des entreprises, du tourisme à l’éducation, de la fabrication, de la recherche et au-delà.
Sous le capot
Quel type d’infrastructure sera nécessaire pour le faire fonctionner ?
C’est un élément critique qui est souvent négligé, et une raison pour laquelle nos prévisions peuvent être inférieures à certains des chiffres les plus optimistes qui existent. Par exemple, l’utilisation omniprésente et généralisée des lunettes intelligentes représente une avancée considérable par rapport à la situation actuelle. Les lunettes intelligentes actuelles et même les dispositifs à venir ne sont pas grand public en termes de performances techniques et de conception.
Les lunettes de la prochaine génération s’en rapprocheront, mais elles ne séduiront probablement pas un public de la même taille que celui des premiers iPhone d’Apple et smartphones Android. Nous pensons actuellement que le déploiement des lunettes intelligentes grand public se rapproche davantage du déploiement des smartwatches que du moment charnière de l’iPhone dans les smartphones. Un moyen de rapprocher le facteur de forme des vraies lunettes tout en améliorant la durée de vie de la batterie et les performances est l’informatique hybride et en nuage. Cela pourrait également réduire le coût des appareils.
Les appareils peuvent devenir plus sveltes, plus légers et plus économes en énergie en déchargeant une partie des ressources informatiques vers le cloud. L’informatique de périphérie sera également essentielle pour prendre en charge les applications qui nécessitent des latences plus faibles et les changements futurs en matière de stockage et de gestion des données. Une partie de la vision des métavers concerne également le transfert du contrôle et de la valeur aux utilisateurs finaux, ce qui nécessiterait la décentralisation des données.
Le passage de la 2D à la 3D augmentera aussi considérablement les demandes de calcul, notamment dans le cloud, qui seront nécessaires pour rendre ces expériences accessibles au plus grand nombre. L’IA/ML jouera un rôle clé dans les métavers, des réseaux à la génération de contenu, en utilisant l’IA générative et les graphiques neuronaux.
Tout cela s’inscrit dans la convergence, évoquée précédemment, de la connectivité, du calcul et de l’intelligence. Ces demandes accrues en matière de données et de calcul et [le besoin de] latences ultra-faibles créeront une demande pour les fonctionnalités de pointe des réseaux de prochaine génération comme la 5G Advanced et la 6G, ce qui n’a pas été largement demandé par les utilisateurs sur les marchés 5G actuels.
Comme pour la plupart des éléments du métavers, cependant, il y a beaucoup de choses qui doivent se produire entre maintenant et la réalisation de cette vision future. Que nous appelions ce futur un métavers ou non, beaucoup de ces tendances continueront à pousser vers un avenir qui inclut plusieurs de ces éléments.
