Selon Wikipédia, le « métavers » est défini comme « une itération hypothétique d’Internet en tant que monde virtuel unique, universel et immersif qui est facilité par l’utilisation de casques de réalité virtuelle et de réalité augmentée. »
Pardonnez-moi si je me trompe, mais le terme « cyberespace » ne définit-il pas le même concept depuis que William Gibson a écrit « Burning Chrome » en 1982 ? Vérifiez à nouveau vos Wikis. À l’exception d’un collectif artistique ésotérique des années 70 n’ayant rien à voir avec les espaces numériques, le concept populaire de « cyberespace » a toujours décrit « une technologie numérique interconnectée très répandue… datant de la première décennie de la diffusion de l’internet » et fait référence au monde en ligne comme à « un monde à part », distinct de la réalité quotidienne.
Sans vouloir paraître obtus, la seule différence n’est-elle pas qu’au lieu de brancher une prise stéréo à l’arrière de notre tête, nous utilisons pour l’instant des lunettes et des combinés ?
Peut-être le terme « métavers » serait-il plus approprié pour décrire la réalité d’un multivers numérique où existent de nombreux paysages numériques plus petits. Pourquoi cette distinction ? Eh bien, principalement parce que ce dont nous avons besoin n’est pas une lutte pour la suprématie d’une marque, une version virtuelle de la lutte pour la domination du marché, comme on l’a vu entre Apple et Microsoft et qui se poursuit jusqu’à présent. Ce qu’il faut maintenant, aujourd’hui, dès le départ, c’est un moyen pour ces paysages de réalité virtuelle (RV) distincts – les métavers – de travailler ensemble.
Ces petits écosystèmes numériques, tels que The Sandbox, Cryptovoxels et bien d’autres encore, devront être conçus avec des protocoles leur permettant de communiquer et de fonctionner les uns avec les autres, de manière synchrone, au sein de la grande réalité virtuelle d’un métavers singulier. Les utilisateurs doivent ouvrir la porte de leur bureau virtuel dans un métavers et se déplacer, via leur avatar, de manière transparente dans un autre métavers, où se trouve leur jeu préféré ou peut-être leur banque. Comment ces protocoles verront-ils le jour ? Comment seront-ils écrits, et qui les écrira ?
Avec l’avènement de la 5G, une technologie qui promet des vitesses de téléchargement allant jusqu’à 10 gigabits par seconde, il y aura de multiples façons d’accéder aux différents métavers. Ces méthodes seront inévitablement aussi pertinentes que les différents câbles de charge qui empêchent une marque d’ordinateur portable de se connecter à une autre marque, rendant ainsi les utilisateurs dépendants d’un autre service de marque, technologiquement inutile. Il faut prêter attention aux protocoles d’interconnexion du cyberespace dès maintenant et, surtout, au développement de la main-d’œuvre associée pour mettre en œuvre ces protocoles. Pas dans cinq ou dix ans, lorsque 50 métavers approuvés par des groupes de discussion se feront concurrence pour fournir des services similaires avec des résultats très différents.
Pensez-y de cette façon. Actuellement, nous vivons dans un monde où les plates-formes Web2 nécessitent des identifiants, des mots de passe, des questions de sécurité et/ou des codes SMS à usage unique pour valider l’autorisation des utilisateurs. Ce monde Web2 est clairement axé sur les connexions et les mots de passe. Mais l’avenir – Web3 et les métaverses – sera idéalement piloté par la blockchain. Voulons-nous vraiment nous arrêter à plusieurs reprises au milieu de la transition d’un métavers à un autre pour nous connecter à nouveau ? Ou voulons-nous simplement être reconnus une fois et voir ces informations d’identification voyager avec nous où que nous allions ? Si nous ne disposons pas du cadre approprié, des points d’étranglement apparaîtront, provoquant au minimum des désagréments et au pire un chaos total.
Compte tenu du potentiel vaste et diversifié des différents métavers du cyberespace, il existe des concepts et des capacités de base que nous devrions examiner. Si je compare la RV avec le travail sur les villes intelligentes que j’ai effectué, beaucoup des mêmes questions et problèmes doivent être abordés :
Qui gérera ces portails, et comment seront-ils gérés ? Quel type de connaissances en programmation sera nécessaire dans des métaverses qui auront presque certainement l’aspect et la convivialité des jeux vidéo ? Ces compétences sont déjà en nombre étonnamment limité. Les métavers nécessiteront-ils une toute nouvelle architecture de transport des données ?
Il faut également tenir compte des microservices, des plates-formes open-source et des systèmes d’intelligence artificielle (IA). Comment ces technologies et les nouvelles technologies émergentes s’intégreront-elles dans les multiples métavers ? Les plateformes de calcul haute densité actuelles de l’industrie répondent-elles aux exigences ? Devrons-nous faire preuve d’innovation et de progrès importants en matière de chipsets et de puissance de calcul ? Quelle est la place de la quantique dans ce tableau ? Comment les crypto et les NFT s’intégreront-ils ? Vous pouvez partager votre nouveau NFT sur votre téléphone portable comme une photo de chat, mais ce singe ennuyeux ou cette magnifique épée dans le jeu ne seront étonnants que dans votre caverne VR 3D.
Ces défis peuvent sembler insurmontables. Ils nécessiteront sans doute un immense investissement dans le développement d’une architecture intégrée de métavers à une échelle que nous n’avons jamais vue auparavant. C’est certainement vrai. Il me suffit de penser aux nombreuses époques informatiques que j’ai déjà vues se succéder dans ma vie professionnelle, et tout à coup, l’ascenseur nécessaire ici ne semble pas plus grand que d’autres obstacles que nous avons surmontés en matière de technologie et de systèmes.
Pensez au télécopieur à 9,6 kbps et aux disquettes. Puis vint Windows for Workgroups, qui offrait la première possibilité à grande échelle de connecter des communautés d’utilisateurs, et enfin, l’internet a atteint une échelle mondiale. Cette évolution a été rapidement suivie par l’essor des smartphones et des millions d’applications qu’ils prennent en charge. Aujourd’hui, après l’essor de la technologie des robots, de l’IA conversationnelle et d’autres nouveaux paradigmes informatiques, nous assistons à l’émergence d’un mouvement mondial de technologie blockchain, avec l’adoption massive de ses idées, protocoles et produits.
Les leçons du passé ont déjà établi la liste de choses à faire pour que la montée des métavers soit un événement incroyable dans notre brève histoire. Nous devons être suffisamment intelligents pour en tirer les leçons tout en veillant à ce que nos libertés dans le monde virtuel égalent et renforcent nos libertés dans le monde réel.
