Les gens adorent spéculer – parfois, dans les pages de cette lettre d’information – sur le métavers.
Ils se demandent à quoi il ressemblera, pourquoi les gens l’utiliseront et comment il sera gouverné, le tout dans un futur lointain et éthéré.
Mais en réalité, il existe déjà un métavers et un certain nombre de personnes qui socialisent, achètent et créent dans des espaces virtuels tels que Horizon Worlds de Meta et Decentraland. Ce qu’ils vivent, les raisons pour lesquelles ils sont là et la manière dont ils veulent que cela évolue sont autant d’indicateurs puissants de ce qui pourrait se produire au fur et à mesure que le paysage se développe.
Protocol Labs, un laboratoire de recherche Web3 à source ouverte qui a développé des alternatives décentralisées aux technologies Internet fondamentales telles que HTTP et le stockage en nuage, a décidé de découvrir à quoi ressemble leur expérience. Pour son rapport, qui est partagé exclusivement avec DFD, il a interrogé près de 100 utilisateurs du métavers Web3 – c’est-à-dire des mondes qui utilisent des NFT et d’autres types de protocoles basés sur la blockchain – et a mené des entretiens approfondis avec 16 d’entre eux.
Il s’agit de personnes qui s’intéressent de près à ces technologies émergentes – le genre de personnes qui sont plus enthousiastes à l’idée d’une économie « tokenisée », ou d’un acte de propriété NFT. Même pour cette avant-garde curieuse, Protocol constate qu’il y a encore autant d’obstacles importants à l’adoption que de nouvelles sensations fortes.
« Decentraland était assez lourd et je l’utilisais sur mon ordinateur », a déclaré l’une des personnes interrogées aux chercheurs. « J’avais l’impression d’être dans un jeu… Si c’est le métavers, ce n’est pas nouveau ».
Trois grandes conclusions se dégagent de ce rapport, que vous pouvez lire dans son intégralité ici :
Les enfants n’achètent pas encore.
Comme nous l’avons souligné à plusieurs reprises dans DFD, si la vision du métavers d’un internet 3D entièrement incarné doit un jour supplanter notre internet 2D actuel, c’est probablement la prochaine génération qui sera le moteur de l’adoption, car elle a grandi avec une technologie que la plupart des gens d’aujourd’hui trouvent au mieux désorientante et au pire nauséabonde. Dans ce scénario, la vision décentralisée du métavers pose un problème : Les mondes comme Decentraland sont, pour l’instant, largement dépourvus d’enfants.
« J’ai essayé de faire participer [mes enfants] au métavers [web3] », a déclaré l’une des personnes interrogées. « Je pense qu’ils sont gênés par l’atmosphère sociale. Je veux dire qu’il s’agit d’un groupe de personnes plus âgées, peut-être de 25 à 40 ans, et qu’ils ont 12 et 13 ans. C’est un peu bizarre pour eux ». (Plus des deux tiers des personnes interrogées dans le cadre de l’enquête avaient entre 25 et 44 ans).
Comparé aux plates-formes que Protocol cite comme des métaverses « Web2 » telles que Minecraft ou VRChat, le principe même du Web3 doit sembler résolument étranger. L’interopérabilité ? Des objets numériques portables ? Propriété du NFT ? C’est peut-être bien pour les entrepreneurs et les technologues du numérique, mais la prochaine génération de « natifs virtuels » veut jouer à des jeux réellement divertissants, ce que les plates-formes Web3 ne proposent pas pour l’instant.
Mais ce n’est pas forcément une mauvaise nouvelle pour cette vision particulière du métavers, car d’un autre côté…
Les gens veulent réellement posséder des biens numériques.
Les personnes qui s’investissent dans la propriété numérique s’y investissent énormément. C’est la raison pour laquelle ils sont là en premier lieu – « Quand on parle de métavers, il ne s’agit pas seulement de la composante VR, mais aussi de la possibilité de posséder son contenu, ses partitions, son identité », a déclaré l’une des personnes interrogées. Ces personnes sont les vrais idéalistes, qui voient même dans la dystopie de « Ready Player One » ou « Snow Crash » un noyau de promesse pour un monde numérique qui offre vraiment des opportunités égales (ou supérieures) au monde réel.
Les répondants à l’enquête ont cité la décentralisation et la « création/construction dans le métavers » comme étant leurs principaux attraits, et ont cité de manière positive leurs expériences avec des activités hybrides créatives/économiques telles que les ventes aux enchères de Christie’s et l’exposition de leurs propres œuvres d’art. Ils sont un peu plus sceptiques, ou ambivalents, quant à la garantie, via la blockchain, que leurs biens numériques sont réellement « portables » : Comme l’a dit l’une des personnes interrogées, « ce n’est pas une question de rupture ».
« Non merci » pour les jeux en crypto-monnaie.
Pendant un certain temps, il a semblé que le jeu « play-to-earn » pourrait être la « killer app » du métavers, avec l’explosion de la popularité de jeux tels qu’Axie Infinity. C’était avant une série de vols de cryptomonnaies très médiatisés, dont l’un des plus célèbres visait Axie lui-même. Cela aurait pu suffire à éloigner les utilisateurs méfiants, mais il y a autre chose qui nuit à la popularité de ces jeux qui, en théorie, sont censés instancier le concept central de la propriété numérique du Web3 : Ils ne sont tout simplement pas très amusants.
« Dans Decentraland, il y a le poker sur glace, et il faut vraiment s’acharner pour y arriver. Et c’est l’une des choses que je déteste dans les jeux, c’est l’aspect de l’effort », a déclaré l’une des personnes interrogées. « J’ai des choses à faire dans la vie réelle et je ne peux pas passer six heures par jour assis devant un ordinateur à essayer de me rapprocher de ce que je gagnerais en faisant autre chose. Seuls 12 % des personnes interrogées ont déclaré utiliser « régulièrement » des jeux permettant de gagner de l’argent. De plus, il est assez surprenant de constater que seulement 42 % de ces personnes enthousiastes à l’égard de la technologie se sont identifiées comme des « joueurs », citant principalement la diminution du temps libre de la personne interrogée ci-dessus.
En fin de compte, ce que les adeptes du Web3 attendent de leur monde numérique n’est pas très différent de l’internaute moyen : Ils veulent qu’il soit sociable, sûr et qu’il leur permette d’améliorer ou d’enrichir leur vie d’une manière qui ne leur est pas accessible hors ligne.
Ce qui est différent, cependant, c’est qu’ils veulent une autonomie personnelle au sein de ce système et disposer de plateformes métavers conçues pour centrer l’utilisateur et ses droits – ce qui n’est pas sans rappeler les conversations actuelles à Washington et dans la Silicon Valley autour des médias sociaux et de l’IA, ce qui fait que des rapports comme celui-ci de Protocol valent la peine qu’on s’y attarde.
