Il y a un an, alors que les crypto-monnaies et les NFT faisaient irruption dans le grand public, la nouveauté de la blockchain suffisait à elle seule à susciter des clameurs. Mais un an plus tard, le public semble être à la recherche de la prochaine synthèse majeure de la technologie blockchain – et cela pourrait bien être le métavers.
Selon un rapport du groupe d’analyse blockchain Nansen, les NFT liés au métavers ont dominé le marché au premier trimestre 2022, avec des investissements dans des terres et des biens immobiliers virtuels, des avatars et des actifs ayant un rendement moyen de 129,4 %. Ces rendements sont supérieurs à ceux de projets de premier ordre comme Azuki, Clone X et Doodles (50,9 %), ainsi qu’à ceux des NFT de jeux et des NFT d’art, qui ont tous deux connu une baisse globale de leur valeur.
Mais dans le même temps, les NFT des métavers étaient aussi les plus volatiles, presque quatre fois plus que les collections de premier ordre (qui se sont avérées les plus stables, ayant été quelque peu éprouvées). En fait, de nombreux acheteurs de métavers « se comportent comme des spéculateurs », écrit Nansen. Cela s’explique par le fait qu’une ruée vers l’or s’est matérialisée dans le monde virtuel en évolution, avec des prospecteurs individuels et des entreprises de renom qui jalonnent le nouvel Ouest sauvage. Des marques très en vogue comme Gucci, Adidas, Care Bears et Atari possèdent déjà des parcelles de terrain, mais elles sont également rejointes par des entreprises plus huppées, comme JP Morgan, qui possède un hall d’entrée dans Decentraland (un immense centre commercial virtuel où des espaces ont été vendus pour plusieurs millions de dollars), et HSBC, qui pourrait ouvrir des banques dans le Sandbox.
Bien que l’essentiel de la mêlée se concentre sur des domaines tels que le Sandbox, Somnium Space, Cryptovoxels et Decentraland, la concurrence ne cesse de croître, Horizon Worlds de Meta ayant révélé en début de semaine qu’elle commencerait à tester des outils permettant aux créateurs de vendre des objets et des expériences virtuels sur sa plateforme. Dans le même temps, les entreprises s’efforcent de concevoir des répliques numériques de destinations emblématiques du monde réel, comme Rodeo Drive à Beverly Hills ou Crypto Valley, la version Web3 de Silicon Valley.
« À mesure qu’un nombre croissant d’artistes, de créateurs, de constructeurs et de membres de la communauté innovent sur le marché des NFT, nous pensons que nous assisterons à un rééquilibrage des secteurs qui deviendront sa force motrice », explique Louisa Choe, chercheur chez Nansen. Si le métavers a gagné du terrain, les NFT dans leur ensemble ont déjà dépassé les jetons de crypto-monnaies, l’indice « NFT-500 » de Nansen ayant progressé de 49,9 % depuis le début de l’année, alors que le bitcoin n’a progressé que de 1,9 % et l’Ethereum de 7,9 %.
Si cela semble encore assez risqué, c’est probablement parce que c’est le cas, comme l’ont reconnu de nombreux analystes. Mais les NFT ne peuvent pas rester trop longtemps des photos de profil à cent mille dollars – Web3 doit innover sa prochaine grande chose, et le métavers fait signe. Reste à savoir si ces paris seront payants, bien sûr.
