Sony et Manchester City construisent un métavers, mais ils doivent prouver pourquoi nous devrions le visiter

Ce nouveau métavers est loin d’être aussi intéressant que les jeux PlayStation de Sony.

Sony crée d’incroyables mondes virtuels pour ses jeux PlayStation. Aujourd’hui, la société commence à s’intéresser plus sérieusement à la création de mondes métavers. Il y a quelques semaines, la société a montré un bref aperçu d’une expérience métavers qu’elle est en train de créer avec le club de football Manchester City. Mais jusqu’à présent, Sony ne semble pas avoir adopté la même approche de haute qualité et de jeu obligatoire que celle pour laquelle il est connu dans ce lieu de rencontre dédié au football.

L’expérience, que Sony et Manchester City appellent une « preuve de concept », permettra aux fans de participer à des activités dans une version virtuelle de l’Etihad Stadium de l’équipe avec leurs propres avatars personnalisés. Dans les extraits d’une vidéo officielle, des avatars virtuels courent dans le stade et sur le terrain lui-même, dansant et célébrant parfois ensemble. Les avatars, les images 3D et « d’autres expressions propres aux métavers » permettront aux joueurs de communiquer « d’une nouvelle manière », a déclaré Nami Iwamoto, responsable de la planification des produits chez Sony.

La démonstration de Sony présente également des reconstitutions virtuelles de grands moments sous plusieurs angles, y compris du point de vue des joueurs. L’un des clips les plus impressionnants est le point de vue du gardien de but qui tente d’empêcher le match de se terminer.

Une autre vidéo montre comment Sony a capturé des images et des données volumétriques des joueurs de Manchester City en utilisant « seulement sept capteurs » pour les recréer numériquement dans cet espace métavers. Par exemple, Sony a enregistré un joueur jonglant avec un ballon et a « affiché » cette séquence dans l’espace virtuel sur une scène où les fans pouvaient regarder. (Cela m’a un peu rappelé la fois où J.J. Abrams a montré un clip de Star Wars dans Fortnite). Un autre joueur a été transformé en un hologramme géant dansant et placé au milieu du terrain, tandis qu’une foule d’avatars l’encourageait.

Les recréations numériques des joueurs ne sont pas aussi impressionnantes que des choses comme le MetaHuman de Luka Dončić, et le stade virtuel et les avatars sont loin d’être aussi fidèles que des succès PlayStation comme Horizon Forbidden West ou God of War Ragnarök. Mais étant donné que les métavers de Sony et Manchester City semblent être conçus pour des appareils moins sophistiqués – une vidéo sur la validation du concept montre des personnes équipées de smartphones et d’ordinateurs portables – il est logique que les graphismes ne correspondent pas à ce que l’on pourrait attendre d’un jeu de qualité console.

Le partenariat a été annoncé pour la première fois en novembre 2021. À l’époque, Sony et Manchester City décrivaient le travail comme une preuve de concept et mentionnaient le mot  » métavers.  » Mais un an et demi plus tard, il n’est toujours pas totalement clair quand nous pourrons l’utiliser ou même pourquoi ce sera vraiment un meilleur moyen pour les fans de se connecter.

Dans un communiqué de presse, Sony a précisé que les participants pourront créer les avatars sur leurs smartphones. Dans un e-mail, Yo Kikuchi, porte-parole de Sony, a déclaré que l' »application » devrait sortir en 2023, mais il n’est pas clair si la création d’avatars, le stade virtuel et les temps forts seront tous inclus dans cette application. (Nous avons demandé des éclaircissements.) Les pays et régions où elle sera disponible sont « encore à l’étude ». Les participants au CES pourront toutefois visiter l’Etihad Stadium virtuel sur le stand de Sony.

Le métavers reste un concept mal défini, et dans le cas présent, je ne suis toujours pas sûr de tout ce que vous pourrez faire dans ce monde virtuel de Manchester City. D’après les vidéos de Sony, il semble que vous pourrez voir des captures de joueurs réels, être dans le même espace que d’autres avatars, et regarder des reprises sous plusieurs angles, mais je ne suis pas convaincu que tout cela offrira une meilleure expérience aux fans de sport que de simplement traîner sur un subreddit ou un message board.

Cela dit, Sony a déjà jeté son poids derrière l’idée du métavers, donc ce n’est probablement pas la dernière fois que nous entendons la société en parler. En juin, le PDG Kenichiro Yoshida a déclaré que les métavers étaient « un nouveau secteur de croissance » et que la « première priorité » de la société était de créer « un métavers autour du divertissement ». Compte tenu de ses activités dans le domaine des jeux vidéo, du cinéma, de la technologie, de la musique et autres, Sony pourrait être bien équipé pour y parvenir.

Sony a acquis le créateur de Destiny, Bungie, l’année dernière et a investi plus d’un milliard de dollars dans Epic Games, connu pour ses crossovers de divertissement élaborés et ses événements virtuels pour Fortnite, ce qui signifie qu’il peut probablement obtenir quelques bons conseils de certains des meilleurs développeurs de mondes virtuels engageants. La société a récemment annoncé un système portable de suivi des mouvements qui vous permettra de contrôler des avatars numériques. Et Sony est à un peu plus d’un mois du lancement du casque PSVR2, qui promet d’être une mise à niveau majeure du PSVR original et pourrait devenir une grande plateforme pour les environnements virtuels immersifs. (Si vous pouvez avaler le coût élevé du matériel, du moins).

Il n’est donc pas surprenant que Sony se frotte aux métavers dans le cadre de son projet avec Manchester City. Mais il lui reste à prouver qu’il s’agit d’un meilleur moyen de se sentir connecté à d’autres fans que de simplement naviguer sur r/soccer.

 

 

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