Le métavers de l’NBPA présentera une réplique du Deli de la Fraternité et comprendra un mur de produits et de vêtements endossés par des joueurs.
MeetKai, le développeur de métavers qui a construit en octobre un jumeau numérique orienté vers les fans du magasin d’équipe des Hornets de Charlotte, prend en charge un autre projet important dans le monde du basket-ball : cloner virtuellement la boutique du Deli de la Fraternité en partenariat avec THINK450, le bras commercial de l’NBPA. Le Deli de la Fraternité a fait ses débuts en tant que pop-up en brique et mortier sur le parvis du Thomas & Mack Center lors du showcase de la Summer League de la NBA en juillet dernier, vendant des produits endossés par des joueurs. Son homologue virtuel, que les entreprises ont présenté au CES cette semaine, sera mis à la disposition du public via un portail Web le 15 février à l’approche du week-end All-Star à Indianapolis (où un autre magasin réel sera également activé). En habitant des avatars personnalisables, les utilisateurs pourront se déplacer dans l’espace et acheter des articles disponibles à l’achat.
Les produits de la boutique proviennent de ce que THINK450 SVP of Partnerships & Purpose Keisha Wright appelle les marques F.I.R.E. – des entreprises fondées par, investies dans, respectées par ou endossées par des membres de l’NBPA. Par exemple, vingt et une des marques présentées au Brotherhood Deli de Las Vegas provenaient de l’accélérateur d’entreprises noires d’Amazon. Ce début à Vegas, selon Wright, a été un franc succès, attirant 2500 fans, suscitant des « très bons » indicateurs de temps passé en magasin et générant 1,2 million d’impressions organiques sur les réseaux sociaux au cours d’une activation de deux jours et de 14 heures. THINK450 se penchera sur des indicateurs de performance similaires pour évaluer le succès de la version numérique du magasin. « C’est similaire », a déclaré Wright à SBJ. « Combien de personnes viennent dans l’espace ? Combien de temps passent-elles dans l’espace ? À quoi passent-elles leur temps ? Font-elles du shopping ? Que achètent-ils ? Et puis s’ils peuvent nous donner des commentaires, si nous entendons parler de leur expérience sur les réseaux sociaux… Nous avons une feuille de route qui est vraiment excitante et nous allons utiliser cette première expérience pour comprendre comment nous pouvons faire évoluer l’avenir du Deli de la Fraternité. » MeetKai utilise l’intelligence artificielle pour texturiser automatiquement les actifs au sein de leurs mondes virtuels, accélérant la vitesse et l’échelle à laquelle ils peuvent développer et apporter des mises à jour. Le résultat est vif et pourrait donner à l’NBPA la flexibilité d’intégrer encore plus de fonctionnalités interactives à l’avenir. Déjà, les utilisateurs pourront tatouer leurs avatars dans le Deli numérique ; des rencontres virtuelles avec des joueurs de la NBA pourraient également être possibles à l’avenir. Et avec un faible seuil d’entrée – il suffit d’un navigateur Web pour accéder à l’expérience – les deux parties espèrent une portée mondiale (le magasin des Hornets, par exemple, a attiré des utilisateurs de 60 pays différents au cours de sa première semaine après son lancement).
« À chaque fois que nous faisons quelque chose, la prochaine fois est meilleure », a déclaré James Kaplan, cofondateur et PDG de MeetKai. « Nous essayons toujours de nous améliorer et d’apprendre à partir de nos propres indicateurs sur ce que nous voyons que les gens font et ce qui les intéresse. Ce qui est excitant pour nous avec la technologie ici, c’est le potentiel pour que cet espace soit beaucoup plus persistant… L’élément technologique qui est probablement le plus innovant ici, c’est de permettre les types d’interactions avec les joueurs qui se sentent personnelles. »
