Tencent est une entreprise technologique mondiale qui exploite la première plateforme mondiale de développement, d’édition et d’exploitation de jeux vidéo. C’est également un leader mondial de l’invention et de l’investissement technologique, avec une prédominance dans les domaines de la fintech, des services en nuage, des communications numériques (elle possède sa propre application gratuite de messagerie et d’appel, WeChat, connue sous le nom de Weixin en Chine) et sa propre plate-forme de streaming de type Netflix, Tencent Video. L’Interactive Entertainment Group (IEG) de Tencent est chargé de développer le volet divertissement interactif des activités de l’entreprise, notamment les jeux et les sports électroniques.
Jia Wang, leader chevronné dans le domaine de la science des données et de l’ingénierie au sein de l’industrie du divertissement interactif, s’est récemment assise avec le Magazine de l’OMPI pour partager son point de vue sur l’avenir de l’industrie des jeux vidéo et le rôle que la propriété intellectuelle (PI) joue dans son travail quotidien. Jia Wang est directrice adjointe du Technology Service Center au bureau de Tencent à Palo Alto, en Californie (États-Unis).
Parlez-nous de votre rôle dans les jeux Tencent ?
Je suis le directeur adjoint du centre de service technologique pour l’équipe d’Amérique du Nord, qui fait partie du groupe Interactive Entertainment de Tencent. Mon équipe travaille sur des technologies avancées comme l’IA, le big data et les capacités cloud. Notre rôle est d’optimiser les expériences de jeu et de veiller à ce que tout fonctionne bien pour que les joueurs puissent profiter de leurs jeux.
Comment avez-vous découvert les jeux vidéo ?
Ma première rencontre avec les jeux vidéo a eu lieu pendant mes études de premier cycle en informatique. L’un de mes premiers projets consistait à créer un jeu. Mais ma passion pour les jeux n’a vraiment pris son envol que lorsque j’ai rejoint King, les créateurs de Candy Crush, où j’ai travaillé en tant que data scientist avec un groupe vraiment créatif dans leur bureau de Stockholm. Aujourd’hui, je ne peux pas imaginer travailler dans un autre secteur. Travailler sur des jeux est très amusant, tant sur le plan professionnel que social. Je travaille avec une équipe formidable, et nous apportons beaucoup de joie dans la vie des gens.
Quels défis avez-vous dû relever en tant que femme dans l’industrie des jeux ?
Dans tous les secteurs, les femmes sont confrontées à de nombreux défis. Dans l’industrie des jeux, nous sommes définitivement en minorité. Heureusement, cela est en train de changer. Chez Tencent America, de nombreuses femmes occupent des postes de direction et il y a un fort sentiment que les femmes peuvent réussir ici. L’engagement de l’entreprise en faveur de la diversité et de l’intégration est l’une des raisons pour lesquelles c’est un endroit où il fait bon travailler. Ce qui est bien dans ce secteur, c’est qu’il requiert de nombreux ensembles de compétences différents, avec des rôles pour les concepteurs, les créateurs, les chefs de produit et de projet, les développeurs, les scientifiques des données et plus encore. Cela crée beaucoup d’opportunités pour tout le monde. En 2020, reconnaissant la nécessité de » joindre le geste à la parole « , chez Tencent America, nous avons mis en place notre groupe de diversité, d’équité et d’inclusion (DEI). Il travaille à renforcer ces valeurs au sein de l’entreprise et sensibilise aux préjugés inconscients que nous avons tous.
Comment voyez-vous l’évolution du paysage mondial des jeux vidéo ?
Le paysage des jeux vidéo évolue très rapidement grâce aux nouvelles technologies qui arrivent sur le marché. Au début, les gens jouaient à des jeux sur une console ou sur un PC. Les jeux vidéo ont vraiment pris leur essor lorsque les smartphones et autres appareils portables sont arrivés sur le marché. Ce phénomène, ainsi que le lancement du modèle free-to-play, a réellement stimulé la popularité des jeux et alimenté la croissance. Aujourd’hui, des technologies telles que la réalité augmentée (AR), la réalité virtuelle (VR) et l’intelligence artificielle (AI) transforment la façon dont les gens interagissent avec la technologie et créent des opportunités pour des expériences de jeu plus immersives. Les studios de jeux ont ainsi l’occasion de développer des jeux plus innovants et créatifs pour le plus grand plaisir des joueurs. Cela signifie également qu’ils publient leurs jeux sur de multiples plateformes. Et c’est une excellente nouvelle pour les joueurs !
Comment pensez-vous que le secteur va évoluer ?
Le secteur des jeux va continuer à évoluer car, avec l’amélioration des technologies, nous pouvons faire de nouvelles choses intéressantes. Chaque joueur veut trouver un jeu qu’il aime, ce qui favorise l’innovation et le développement de nouveaux genres de jeux, car de nouveaux publics entrent dans l’univers des jeux. Aujourd’hui, il s’agit de mieux comprendre nos publics pour leur proposer les jeux qu’ils souhaitent. Nous vivons vraiment l' »âge d’or » des jeux vidéo. Le secteur est en plein essor grâce à de bonnes histoires, à un nouveau gameplay et aux technologies de nouvelle génération. Et il y en a encore beaucoup d’autres à venir.
Tencent s’associe à de nombreuses entreprises dans le monde entier, et notre objectif est de créer un univers de jeu global qui favorise leur succès. Et c’est important pour moi car, bien que les jeux soient une industrie brillante, ils créent de nombreuses opportunités d’emploi et constituent une source majeure de divertissement pour des centaines de millions de personnes. Il a également un énorme potentiel pour favoriser le développement de solutions innovantes et créatives dans d’autres domaines de besoins sociaux.
Et qu’en est-il des métavers ?
Bien qu’il y ait un énorme buzz autour de ce que beaucoup appellent le métavers, on ne sait pas encore très bien de quoi il s’agit ni comment il va évoluer. Chez Tencent, nous le considérons comme faisant partie de la « réalité hyperdigitale », un concept qui intègre le monde numérique à la réalité pour créer une expérience mixte. Il offrira aux gens des expériences immersives en temps réel et leur permettra de se connecter plus profondément au monde virtuel et de passer de manière transparente du monde virtuel au monde réel. Elle stimulera l’imagination des gens et repoussera les limites du possible. Je vois émerger un tout nouveau paysage créatif. C’est très excitant.
Quel rôle jouent l’IA et l’apprentissage automatique dans l’industrie des jeux ?
L’IA et l’apprentissage automatique sont utilisés de diverses manières. Par exemple, elles permettent aux artistes de créer des paysages beaucoup plus rapidement. Elles nous permettent également d’injecter plus de réalisme dans les animations en veillant à ce que les mouvements des personnages que nous créons soient réalistes. De nombreux investissements sont consacrés au développement de technologies permettant d’intégrer une « sensation de monde réel » dans le monde virtuel afin que les gens développent des liens émotionnels plus forts avec celui-ci et vivent une meilleure expérience de jeu. Comme je l’ai mentionné, mon équipe travaille sur des technologies avancées telles que l’IA, le big data et le cloud. Nous sommes très enthousiastes à l’idée de les proposer sur le marché mondial et d’aider d’autres studios de jeux, y compris les nouveaux venus sur le marché, à réaliser leurs rêves.
Quel est le rôle des jeux au-delà du simple divertissement ?
Il y a beaucoup de travail innovant dans ce domaine. Les technologies des jeux sont également utilisées pour développer toute une série de petites applications ayant un impact social. Par exemple, les jeux vidéo sont un moyen efficace de préserver les artefacts historiques et culturels et de les rendre accessibles à tous. En 2018, Tencent a développé une technologie d’IA 3D super cool qui reconstitue d’anciennes structures architecturales, comme la Grande Muraille de Chine, permettant aux utilisateurs d’explorer ces structures dans leur forme originale et vierge. Le niveau de détail qu’ils peuvent atteindre est étonnant.
D’autres applications sont en cours de développement pour une utilisation dans le domaine des soins de santé. Un exemple récent est un test oculaire intelligent qui permet de dépister les maladies oculaires chez les enfants. Il a été développé par LightSpeed Studios, l’un des principaux studios de jeux de Tencent, en partenariat avec le centre ophtalmologique de Zhongshan (ZOC) de l’université Sun Yat-sen en Chine. Dans le cadre du test, les enfants regardent une vidéo de deux minutes, qui les engage dans une mission de sauvetage de bébés tortues. Le scénario captivant exige qu’ils concentrent leurs yeux sur le projecteur qui recherche les œufs de tortue. Le test est réalisé en moins de cinq minutes, est 90 % plus rapide que les tests oculaires traditionnels et offre aux enfants une leçon de protection de l’environnement.
Combien de temps faut-il pour développer un jeu et qu’est-ce qui fait le succès d’un jeu ?
Du point de vue de la conception, un jeu réussi permet aux gens de commencer à jouer sans avoir à payer quoi que ce soit. À un certain moment du jeu, ils auront la possibilité d’acheter le jeu ou de débloquer le gameplay, mais c’est à eux de décider s’ils le font ou non.
Dans nos jeux, nous proposons souvent des « skins » ─ un téléchargement graphique que les joueurs peuvent acheter pour changer l’apparence d’un personnage dans un jeu. Ce que les gens ne réalisent généralement pas, c’est que la production d’un de ces magnifiques « skins » est un processus créatif long et coûteux qui peut prendre jusqu’à un an.
Quel rôle la propriété intellectuelle joue-t-elle dans votre travail quotidien ?
Tencent s’engage fortement en faveur de la propriété intellectuelle et reconnaît son rôle déterminant dans la création d’un écosystème plus dynamique, créatif et innovant pour les jeux et d’autres domaines de notre activité. Un jeu est à la fois un produit créatif et technique et la PI protège ces deux aspects. Les jeux que nous développons comportent de nombreux éléments de propriété intellectuelle, depuis les mécanismes techniques qui permettent et enrichissent l’expérience de l’utilisateur jusqu’au scénario et aux héros que nous créons.
Le développement de jeux implique de travailler avec de nombreux partenaires différents. Chacun est responsable de la création de différents éléments de l’industrie du jeu. Mon équipe comprend que nous devons être attentifs à la propriété intellectuelle car elle représente un intérêt commercial important pour l’entreprise et nos partenaires. Nous disposons de directives claires sur ce que nous devons faire et à quel moment. Nous veillons à ce que nos partenaires sachent que, si la protection de notre PI est une priorité, nous reconnaissons qu’ils doivent également protéger leur travail. Lorsque nous discutons d’un projet, nous clarifions toujours les limites de la propriété intellectuelle afin de nous assurer que nous ne dépassons pas les limites. C’est un réflexe. Il permet de s’assurer que les droits de PI de chacun sont respectés. Mais il est important de trouver un équilibre entre la nécessité de protéger la PI et celle de soutenir le processus créatif, car le fait de faire rebondir les idées ensemble suscite encore plus de créativité.
Au sein de Tencent, il existe une compréhension commune de l’importance de la PI pour notre activité.
Quel est votre message aux jeunes qui veulent entrer dans le secteur ?
Suivez votre passion. L’industrie du jeu est pleine de passion, et il y a beaucoup de gens amusants qui ont le même rêve. La plupart des gens travaillent pour leur salaire, mais chez Tencent, ils sont beaucoup plus nombreux à travailler pour réaliser leurs rêves.
