Ces dernières années, l’utilisation de la technologie du métavers et de la réalité étendue (XR) s’est étendue à de nombreux domaines dans le monde entier, grâce à l’amélioration des capacités de rendu et de traitement des ordinateurs. Ce virage numérique s’est accéléré pendant et à la suite de la pandémie de coronavirus. En octobre dernier, le 4e événement d’Halloween virtuel s’est déroulé dans un métavers représentant le quartier de Shibuya à Tokyo (« Virtual Shibuya »), et 1,5 million de personnes y ont participé. Le Japon, avec ses industries du manga et de l’animation, prolifiques créateurs de contenu (numérique), a une affinité particulière pour les technologies du métavers et de la XR. Alors que les entreprises envisagent d’utiliser ces technologies pour des processus commerciaux plus généraux, la discussion sur les questions juridiques associées s’est développée. Ce bulletin d’information donne un aperçu de ces tendances récentes d’un point de vue juridique.
Droit japonais sur les activités liées au métavers et à la XR
Au Japon, il n’existe pas de loi régissant de manière exhaustive l’utilisation commerciale des technologies du métavers et de la XR. Il est donc essentiel d’analyser comment la législation existante s’applique dans ce contexte. Étant donné la diversité des lois potentiellement applicables, les principaux problèmes juridiques sont les suivants :
Le droit japonais existant n’a pas été conçu, dans une large mesure, pour tenir compte des technologies émergentes telles que le métavers et la XR. Par conséquent, des efforts sont en cours pour modifier la loi afin de traiter de manière appropriée les activités liées au métavers et à la XR. Par exemple, une modification de la loi sur la prévention de la concurrence déloyale, qui permet aux titulaires de droits de demander des dommages-intérêts contre le commerce de produits contrefaits, est entrée en vigueur en juillet 2023. Cette modification précise que la loi sur la prévention de la concurrence déloyale s’applique également aux produits contrefaits dans le métavers. Bien que la loi évolue donc pour s’adapter à l’émergence des technologies du métavers et de la XR, à l’heure actuelle, les réponses juridiques strictes aux problèmes qui se posent dans ce contexte restent limitées.
Tendances juridiques récentes concernant le métavers et la XR au Japon
Parallèlement à l’augmentation des activités liées au métavers et à la XR, les autorités japonaises, y compris les gouvernements locaux, ainsi que les entreprises ou organisations privées, ont accru leurs efforts pour participer à l’élaboration des questions juridiques associées. L’un des principaux outils privilégiés pour régler ces questions sont les solutions de droit souple, telles que les lignes directrices. Comme ces lignes directrices, préparées par les gouvernements et les entreprises/organisations privées, sont importantes pour l’utilisation des technologies du métavers et de la XR dans les affaires, leur développement doit être suivi de près. Nous présentons ici les tendances actuelles les plus importantes :
Initiatives du gouvernement central
Les autorités gouvernementales ont tenu diverses réunions et, à la suite de ces réunions, ont publié un certain nombre de documents, notamment les suivants :
- Résumé des arguments pour répondre aux nouveaux problèmes juridiques concernant les contenus, etc. dans le métavers (« Résumé des arguments »)
Parmi ces documents, le « Résumé des arguments pour répondre aux nouveaux problèmes juridiques concernant les contenus, etc. dans le métavers » (le « Résumé des arguments ») publié en mai 2023 comprend notamment des considérations pertinentes sur divers problèmes juridiques liés au métavers et est également utile pour l’élaboration de questions juridiques liées à la XR.
Le contenu du Résumé des arguments est divisé en quatre sections suivantes :
- Utilisation et protection des droits de propriété intellectuelle dans le monde réel et l’espace virtuel
- Droits de publicité concernant les avatars
- Régulation du comportement des utilisateurs dans le métavers
- Compétence internationale et droit applicable
Toutes ces questions couvertes par le Résumé des arguments sont si vastes que le Résumé des arguments est donc très important pour ceux qui envisagent de s’engager dans une activité liée au métavers au Japon. En février 2024, les documents « Points principaux du Résumé des arguments » ont été publiés. Ces documents illustrent les principaux sujets du Résumé des arguments à prendre en considération par les opérateurs commerciaux du métavers et les utilisateurs du métavers. Le Résumé des arguments reconnaît que certains contenus et interprétations devraient faire l’objet d’études plus approfondies. Il est donc essentiel
…de continuer à suivre l’évolution future de la réflexion des autorités gouvernementales compétentes.
En outre, comme le Conseil de coopération public-privé (composé (i) de parties liées d’exploitants d’entreprises privées,(ii) d’experts en droit, en contenu et dans d’autres domaines connexes et (iii) de responsables des ministères et organismes connexes) a pour objectif de traiter des questions juridiques dans le métavers utilisant des contenus tels que les réseaux sociaux et les jeux, le Résumé des arguments ne fournit pas d’éléments de réflexion sur certains modèles commerciaux ou types de services tels que la formation en VR, le traitement médical en VR et les bureaux en VR, ainsi que la RA (Réalité Augmentée).
En plus des questions abordées dans le Résumé des arguments, lors de l’engagement dans certains modèles commerciaux ou services liés au métavers, il convient de prêter attention aux réglementations commerciales applicables et aux questions de réglementation. Selon le secteur, la perspective juridique sectorielle pertinente sera aussi importante que la perspective sur les particularités des technologies et du droit du métavers et de la XR.
Initiatives des gouvernements locaux
Les gouvernements locaux examinent également les questions juridiques liées au métavers et à la XR, en particulier ce que l’on appelle le « jumeau numérique », une technologie qui permet de reproduire le monde réel dans un espace virtuel.Par exemple, le gouvernement métropolitain de Tokyo a mis en œuvre le « Tokyo Digital Twin Project ». En mars 2022, le gouvernement métropolitain de Tokyo a publié la feuille de route du projet, stipulant un certain nombre d’étapes et d’actions concrètes pour l’introduction du jumeau numérique dans la société, y compris les questions juridiques relatives au fonctionnement du jumeau numérique en vertu de diverses lois. Cette feuille de route sera périodiquement mise à jour dans un avenir proche. Comme les initiatives des gouvernements locaux japonais liées au jumeau numérique en sont encore à leurs débuts, il convient de prêter une attention particulière aux tendances futures.
Initiatives des entreprises privées
Au Japon, les principaux acteurs qui font avancer le métavers et la XR sont des entreprises privées. Individuellement et en collaboration avec d’autres, les entreprises repoussent les limites, les groupes industriels jouant un rôle clé dans ces efforts.
La création de groupes industriels est particulièrement courante en ce qui concerne le métavers et la XR, comme on peut le voir ci-dessous :
- Consortium XR Japon
- Metaverse Entertainment Association
En plus des efforts canalisés par les groupes industriels, les collaborations public-privé deviennent de plus en plus importantes. En novembre 2021, le « Virtualcity Consortium » a été créé par KDDI CORPORATION, TOKYU CORPORATION, Mizuho Research & Technologies, Ltd. et Future Design Shibuya. Le METI et la ville de Shibuya participant au Virtualcity Consortium en tant qu’observateurs, le consortium peut être considéré comme un exemple de collaboration public-privé en matière d’élaboration de règles. L’objectif du Virtualcity Consortium est de formuler des lignes directrices et de partager des informations pour le développement de projets de métavers urbains basés sur l’expérience de l’événement « Virtual Shibuya ».
En avril 2022, le Virtualcity Consortium a publié la première édition de son « Virtual City Guideline ». Ce guide couvre les droits de propriété intellectuelle, les droits à l’image et la publicité, les informations personnelles/la vie privée, la loi sur les télécommunications, la réglementation financière, le droit de la concurrence et diverses autres lois sectorielles. En juillet 2023, le Virtual City Guideline a été mis à jour en tant que deuxième édition et son résumé a également été publié en anglais. Ce guide est utile pour ceux qui envisagent de lancer une activité liée au métavers au Japon.
Comme décrit ci-dessus, les autorités japonaises et les entreprises privées progressent dans la prise en compte et le traitement des questions juridiques relatives au métavers et à la XR. Parallèlement à l’amélioration d’autres technologies émergentes comme l’IA générative, des progrès et des changements rapides sont à prévoir dans les domaines du métavers et de la XR. Il est donc essentiel de se tenir constamment au courant des derniers développements locaux.
