Nous vivons actuellement un grand moment de l’histoire des MMORPG. Récemment, nous avons remarqué qu’un certain nombre de développeurs et d’entreprises travaillent d’arrache-pied à la création de métavers, de vastes espaces en ligne mêlant expériences réelles et virtuelles. D’un point de vue extérieur, vous pouvez vous demander : un métavers n’est-il pas simplement un autre type de MMORPG ? La réponse est compliquée.
La première question que vous vous posez peut-être est : qu’est-ce qu’un métavers ? Il est en fait beaucoup plus difficile de répondre à cette question que vous ne le pensiez. Vous serez peut-être intéressé de savoir qu’il n’y a pas vraiment de compréhension ou de définition largement adoptée du terme métavers mais selon les normes actuelles, la plupart des développeurs qui choisissent de qualifier leur jeu ou leur plateforme de Metaverse stipulent tout ou partie des éléments suivants :
- Un métavers est un vaste environnement virtuel
- Les utilisateurs interagissent par le biais de la réalité virtuelle ou de la réalité augmentée.
- L’environnement comprend des interactions liées à des expériences du monde réel.
- Il y a de multiples expériences uniques construites au sein d’un métavers
- Une certaine forme de contenu généré par l’utilisateur est possible (et dans de nombreux cas nécessaire).
- Il doit y avoir une économie numérique étendue.
- Les interactions doivent être vécues de la même manière que les utilisateurs utilisent les médias sociaux.
- Il est important de noter que ces idées ne sont pas nécessairement fausses. Du point de vue d’un profane, il peut être difficile d’évoquer une représentation visuelle d’un Metaverse qui ne soit pas basée sur ce que vous avez cru être un Metaverse dans le passé.
Jetons un coup d’œil rapide à un exemple de métavers autoproclamé.
L’énigme de Roblox
Considérez-vous que Roblox est un MMORPG ? Le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il s’agit d’une sorte de MMOG, mais dans l’univers de Roblox, certaines expériences sont conçues pour plaire aux joueurs de MMORPG. Roblox s’est également imposé comme un acteur majeur dans la création d’un Metaverse. Avec des milliers de projets créés par les joueurs dans le vaste univers de Roblox, et des expériences de collaboration, dont certaines incluent des performances virtuelles en direct et des cérémonies de remise de prix, Roblox atteint certainement la cible sur de nombreux aspects que les développeurs s’efforcent d’atteindre dans la création de leurs métavers. Roblox prend même en charge la réalité virtuelle et permet aux utilisateurs de fournir du contenu en échange de Robux qui peuvent ensuite être échangés contre de l’argent réel, ce qui n’est pas sans rappeler de nombreux jeux « play to earn » actuellement développés par de nombreux studios basés sur la blockchain.
En comparaison, d’autres jeux virtuels présentent des caractéristiques similaires, même si elles ne sont pas tout à fait aussi robustes. Fortnite est bien connu pour ses concerts et ses projections de films, ainsi que pour son espace social et ses nombreuses collaborations dans le monde réel. Si l’on s’aventure encore plus loin dans l' »espace Metaverse », un jeu comme Phantasy Star Online 2 pourrait même entrer dans une catégorie de type Metaverse, avec deux jeux complètement distincts dans lesquels votre avatar unique peut passer d’un jeu à l’autre dans une expérience multi-versale. Il y a aussi des concerts, des collaborations et de nombreux espaces sociaux dans lesquels les joueurs peuvent interagir. Il sera difficile de convaincre quiconque que Phantasy Star Online 2, dans son incarnation actuelle, est un Metaverse, mais lorsque vous plongez tête baissée dans les univers virtuels, les similitudes peuvent parfois être plus marquées que les différences.
Revenons un instant à Roblox. Les caractéristiques de Roblox englobent une grande partie de ce que ces autres jeux impliquent actuellement, avec quelques exceptions mineures. La présence de la RV de Roblox est généralement assez faible et ne constitue pas un élément nécessaire ou un pilier de son attrait principal. L’économie du jeu et la possibilité de gagner des Robux que l’on peut ensuite échanger contre de l’argent réel sont certainement des éléments attrayants pour les créateurs de contenu à l’esprit d’entreprise, mais est-ce là l’épée sur laquelle nous voulons tomber pour déterminer ce qu’est un Metaverse ? Si Fortnite ou Phantasy Star Online 2 décidait de mettre en place des NFT demain, cela ferait-il soudainement passer leur marque de jeu à un Metaverse ?
C’est Meta, mon frère
Jusqu’à présent, nous avons examiné plusieurs jeux, leurs caractéristiques et la façon dont certains aspects correspondent à un métavers. Ce qu’il nous reste à faire, c’est d’examiner un métaverse et de voir s’il correspond à ce que nous savons des MMORPG. Heureusement, nous avons un très bon exemple de métavers qui n’a pas été initialement présenté comme un jeu, Horizon Worlds de Meta. Pour ceux qui ne connaissent pas Horizon Worlds, il s’agit essentiellement d’un espace social virtuel où les utilisateurs sont censés pouvoir se retrouver, créer du contenu, jouer à des jeux et participer à des expériences ensemble.
A bien des égards, les expériences et les jeux d’Horizon Worlds remplissent les conditions de base de ce que les joueurs de MMORPG reconnaissent, mais rejettent rapidement, comme un véritable MMORPG. Bien que les casques Oculus existent depuis plusieurs années, et que les titres Oculus qui correspondent à un MMORPG existent, ces expériences spécifiques n’existent pas intrinsèquement dans ce dojo. Dans le grand schéma de l’adoption de la RV, à l’heure actuelle, les titres RV révolutionnaires dans la plupart des genres de jeux n’ont pas encore atteint la popularité générale. Meta, cependant, n’a pas l’intention de créer un MMORPG, mais un monde virtuel qui prévoit d’accueillir des milliers d’utilisateurs dans un espace qui attend des expériences immersives de type jeu, ce qui devrait correspondre à ce qu’est un MMORPG par nature.
Mais le fait intéressant est qu’il ne s’agit pas d’un MMORPG. Ce n’est peut-être même pas un MMOG.
Les expériences et les mini-jeux dans un espace social, où il n’y a pas de réussite, de progression, de direction ou d’incitation nécessaire, ne sont pas vraiment des jeux. Cette distinction est plus importante que ne le pensent beaucoup de joueurs. Actuellement, nous avons de nombreux métavers en production, dont beaucoup se présentent comme des jeux. Ils étendent également leur influence par le biais de la technologie basée sur la blockchain, où ils utilisent les tokenomics et les NFT comme moyen d’inciter les créateurs à construire des expériences. Dans beaucoup de ces cas, nous ne voyons pas réellement un studio créer un jeu. Il s’agit plutôt d’une plateforme où l’on attend des joueurs qu’ils créent non seulement le métavers, mais aussi tout le contenu du jeu. Ce que les joueurs créent, cependant, peut ne pas être un jeu du tout, car il n’est pas nécessaire de le créer.
Ainsi, si vous êtes dans un monde virtuel, plongé dans une expérience divertissante avec d’autres joueurs, avec un avatar qui peut avoir un rôle différent de celui que vous jouez dans la vie réelle, vous pouvez très bien être dans un métavers, mais cela ne signifie pas qu’il s’agit d’un MMORPG.
