Le centre médical universitaire de Groningue (UMCG) utilise un chatbot d’IA pour répondre aux centaines de questions qu’il reçoit chaque semaine de la part des patients, afin d’alléger la charge de travail des prestataires de soins de santé déjà surchargés.
L’année dernière, les responsables politiques de l’UE sont parvenus à un accord politique sur la loi sur l’IA, qui est appelée à devenir une référence mondiale pour la réglementation de cette technologie de plus en plus populaire. Peu avant, l’hôpital UMCG, dans le nord des Pays-Bas, a commencé à utiliser l’IA pour répondre aux centaines de questions que lui posent les patients.
Le responsable de l’information médicale à l’UMCG, le Dr Tom van der Laan, a exhorté l’UE à ne pas trop réglementer l’intelligence artificielle afin de permettre à la technologie d’alléger les contraintes de la région en matière de fourniture de soins de santé, lors d’un entretien avec Euractiv.
« Ne réglementons pas cela à mort. C’est peut-être notre seule chance d’avoir un certain niveau de soins de santé pour les personnes âgées au lieu d’être limités et de moins bonne qualité que ce à quoi nous sommes habitués « , a déclaré M. van der Laan.
« Ne pas pouvoir utiliser cette technologie aura des conséquences plus graves que de l’utiliser et de dépasser peut-être un peu le profil de risque », a-t-il ajouté.
Dr Chatbot
Le médecin-conseil est le fer de lance de l’utilisation de l’IA par l’UMCG, qui est le premier en Europe à utiliser cette technologie pour rédiger des réponses aux courriels des patients, qu’un professionnel de la santé vérifie ensuite avant de les envoyer.
Chaque semaine, l’UMCG reçoit plus de 1 200 questions écrites sur divers sujets, notamment l’utilisation des médicaments et la gestion de la douleur, ce qui alourdit la charge administrative des médecins et des autres professionnels de la santé.
Tout en louant les capacités de l’intelligence artificielle, M. van der Laan rappelle que les soins de santé restent un travail humain.
« L’intelligence artificielle peut aider et faciliter le travail, mais les professionnels de la santé sont irremplaçables dans les soins de santé pour le moment », a-t-il déclaré.
Néanmoins, il a déclaré que l’IA changerait le domaine de la médecine et qu’elle arrivait à un moment raisonnable, avec des populations vieillissantes et moins de personnes ayant les compétences nécessaires pour s’en occuper.
Plus de temps avec les patients
Selon M. van der Laan, le fait que les prestataires de soins consacrent moins de temps aux tâches administratives leur permet de consacrer plus de temps aux patients. En outre, les prestataires de soins de santé peuvent être amenés à être brefs dans leurs réponses lorsqu’ils répondent à des questions par courrier électronique en raison de leur immense charge de travail.
L’IA peut être en mesure de modifier les réponses pour les rendre plus empathiques – l’IA a souhaité de bonnes vacances à un patient à la fin d’un courriel, une ligne qui aurait pu ne pas être envoyée par un médecin pressé.
Le docteur Van der Laan utilise également l’IA pour l’aider dans ses visites aux patients et pour résumer les changements de médication de ses patients.
« C’est comme poser une question en langage humain à un autre médecin. Il trouvera une réponse », a déclaré M. van der Laan.
L’application d’IA a été développée par la société américaine Epic, qui fournit également le logiciel de dossier électronique du patient (DEP) de l’hôpital et a conclu un partenariat stratégique avec Microsoft.
Un porte-parole d’Epic a déclaré à Euractiv que le traitement des données d’IA pour les clients européens se fait dans un environnement sécurisé en Europe.
« Les organismes de santé de l’UE et du monde entier utilisent nos outils d’IA pour accroître leur efficacité, rendre la vie professionnelle des cliniciens plus facile et plus agréable, et améliorer l’expérience des patients », ont-ils déclaré.
L’IA utilisée pendant l’essai n’était pas un système d’auto-apprentissage, de sorte que le chatbot n’a pas appris à partir des données du patient. Il a été intégré au DEP afin de sécuriser les données des patients et de les rendre inaccessibles au fournisseur. Il utilise le modèle GPT-4 d’OpenAI, mais il est possible d’en changer à tout moment si, par exemple, un modèle médical spécifique apparaît à l’avenir.
En cas de doute, l’IA renvoie les patients vers des humains
En Suède, une enquête a été ouverte après qu’un chatbot de triage n’a pas correctement hiérarchisé un patient sur cinq, comme l’a rapporté Euractiv.
Aux Pays-Bas, M. van der Laan a déclaré qu’au lieu de donner des informations inexactes, son modèle indiquait parfois qu’il ne disposait pas des informations nécessaires pour fournir une réponse précise et, dans ces cas-là, il recommandait au patient de contacter un professionnel de la santé (humain).
« La principale limite est que nous lui demandons de ne pas donner de conseils médicaux pour qu’il ne franchisse pas la ligne et ne devienne pas un dispositif médical », a-t-il déclaré.
Dans les semaines à venir, d’autres hôpitaux néerlandais disposant d’un DEP du même fournisseur utiliseront cette application en collaboration avec d’autres hôpitaux de l’association néerlandaise EPIC. Selon M. van der Laan, son utilisation dans divers hôpitaux américains a été très positive.
