Lorsque deux étudiantes diplômées de l’Université de la Saskatchewan ont présenté l’idée d’un métavers pour leur projet final, elles ne s’attendaient pas à gagner un concours et à le présenter aux Nations Unies.
Kristin Moskalyk et Nicole Lamoureux devaient trouver un moyen d’enseigner l’un des Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies (ONU) pour leur cours « Enseignement et apprentissage de la durabilité par la conception et la technologie ». Le duo a choisi l’ODD 14 : La vie sous l’eau, un objectif visant à conserver et à utiliser durablement les océans, les mers et les ressources marines.
Bien qu’elles n’aient aucune expérience préalable dans la conception de mondes virtuels, ces deux anciennes enseignantes voulaient trouver un moyen de développer l’empathie et le soutien pour l’ODD 14, de la part des habitants des provinces enclavées.
« C’est parce que nos étudiants venaient des Prairies, une région enclavée, et que beaucoup d’entre eux n’avaient jamais vu l’océan », explique Mme Moskalyk lors d’une interview jeudi. « Je pense qu’il est vraiment important pour les enseignants et les personnes travaillant dans le domaine du développement pédagogique d’être innovants dans leurs approches et d’essayer de créer des opportunités d’apprentissage attrayantes pour les étudiants. »
Les utilisateurs qui se promènent dans le monde virtuel trouveront du matériel pédagogique, notamment des tâches, des jeux et des vidéos.
Mme Moskalyk a déclaré que la plateforme qu’elles ont utilisée, Frame VR, était conviviale, leur permettant de se concentrer sur le contenu du métavers.
« Il a fallu juste apprendre à intégrer ces éléments et à les configurer pour qu’ils soient faciles à utiliser par les étudiants. »
Une fois leur projet terminé, leur professeur a encouragé Mme Moskalyk et Mme Lamoureux à s’inscrire au Prix mondial du métavers pour les objectifs de développement durable et au concours de réalité virtuelle.
« Quand j’ai vu le concours, j’ai pensé que leur candidature serait excellente », a déclaré Paula MacDowell, professeure adjointe en études du curriculum. « C’est un niveau d’engagement des étudiants très élevé – on peut même dire enviable… honnêtement, les ODD sont terrifiants. Ce sont tous les problèmes qui existent dans notre monde. »
Leur équipe, baptisée « Techy Teachers », faisait partie des 15 équipes gagnantes sélectionnées parmi 257 équipes issues de 70 pays. Elles ont remporté un prix de finaliste de niveau deux, doté de 10 000 dollars.
« C’est vraiment un énorme succès. Nous n’imaginions pas du tout que notre projet irait aussi loin », a déclaré Nicole Lamoureux. « Je pense que cela témoigne de notre travail acharné et de notre passion, et nous sommes très fières du chemin parcouru. »
L’équipe a présenté son métavers au Forum des Nations Unies sur la science, la technologie et l’innovation l’année dernière. Elles ont rencontré des délégués à l’intérieur de leur monde virtuel et leur ont fait visiter.
« L’accueil a été excellent », a déclaré Mme Moskalyk. « Les gens étaient enthousiasmés par l’opportunité que les étudiants auront d’apprendre de cette manière. »
Elle espère que les enseignants utiliseront cette ressource dans leurs classes et souhaite obtenir plus de casques de RV à distribuer aux écoles.
