Un voyage dans le métavers à travers le monde arabe

De la réalité virtuelle aux NFT holographiques, MetaQUOI ? au Media Majlis au Qatar s’intéresse à l’avenir de la prochaine frontière numérique.

Le métavers est presque là, que vous le compreniez ou non.

La croissance, le potentiel et les intrigues de ce cyberespace font partie d’un paysage numérique en expansion infinie, qui affectera notre réalité physique d’une manière que nous pourrons peut-être prévoir et d’une autre que nous ne comprenons pas encore.

Le Media Majlis de la Northwestern University au Qatar tente de donner un sens aux concepts et aux réalités avec sa dernière exposition approfondie intitulée MetaWhat ?

« Si quelqu’un vous avait dit, il y a dix ans, que les appareils photo numériques que nous emportions lors de rencontres sociales deviendraient pratiquement obsolètes, l’auriez-vous cru ? demande Jack Thomas Taylor, conservateur au Media Majlis, à The National.

S’ils vous avaient dit que vous prendriez des photos sur votre téléphone et que vous les stockeriez dans le « nuage », vous auriez peut-être ri. Il en va de même aujourd’hui pour les actifs numériques. C’est ainsi que nous nous exprimerons, que nous nous connecterons aux autres et que nous construirons notre réputation ».

Le métavers – et par extension l’art numérique – est un moyen essentiel de comprendre comment la société contemporaine et les générations futures exprimeront, communiqueront et archiveront leurs idées, leurs pensées et leurs expériences.

À travers cinq installations thématiques – qui comprennent des écrans numériques, des hologrammes NFT, de la réalité virtuelle et augmentée, des éléments interactifs, des avatars et des objets de collection rares et précieux – l’exposition explorera les différentes facettes du métavers.

L’exposition entièrement bilingue ne se contente pas d’aborder l’ampleur de ce qu’est le métavers et la manière dont il peut fonctionner, elle s’attache également à le faire du point de vue du monde arabe et de l’hémisphère sud.

Mme Taylor explique qu’il est essentiel d’explorer et d’ouvrir le dialogue sur le métavers à travers cette perspective, car il a un grand potentiel pour créer et pousser des récits particuliers.

« Si nous n’inspirons pas, n’enthousiasmons pas et n’avons pas une conversation ouverte, nous devrons malheureusement nous conformer à un paysage numérique construit, développé et exploité par les géants occidentaux de la technologie », explique M. Taylor.

« Si nous ne nous impliquons pas dans le processus de création et ne protégeons pas l’idée de décentralisation, nous nous retrouverons avec une autre forme d’autorité contrôlant et manipulant le public, comme nous le voyons aujourd’hui sur les plateformes de médias sociaux et les algorithmes des moteurs de recherche, par exemple.

L’objectif de MetaWhat ? est d’aller au-delà de ce que l’on sait déjà grâce au battage médiatique, comme la confusion entourant le métavers, en empruntant une voie plus critique dans le contexte, les moyens et l’avenir de cette expérience à venir de l’expression numérique.

Pour ce faire, l’exposition part d’un point familier à la plupart des publics. Que ce soit par le biais de personnalités d’avatars ou de titres de jeux tels que Fortnite, différentes sections de l’exposition introduisent les visiteurs dans les œuvres de manière familière avant de les guider dans différentes couches du métavers à l’aide d’exemples géographiquement appropriés.

Les visiteurs peuvent explorer le concept d’une maison fragile à travers le désert du Naqab et ce qui est aujourd’hui les Territoires palestiniens occupés, grâce à Remember this place 31°20’46 « N 34°46’46 « E, une expérience de réalité virtuelle produite par The Media Majlis et Northwestern Qatar.

Une version de Gaia, œuvre d’art itinérante de l’artiste britannique Luke Jerram, mesurant six mètres de diamètre et présentant des images détaillées de la surface de la Terre prises par la Nasa, sera également exposée. Cette œuvre est accompagnée d’une composition de son surround spécialement conçue par le compositeur Dan Jones, lauréat d’un Bafta.

Gaia a été incluse dans l’exposition pour faire réfléchir le public à la fusion des mondes virtuel et physique.

« 2,1 millions de fois plus petite que la Terre réelle, Gaia offre aux visiteurs la possibilité de voir notre planète flotter en trois dimensions », explique M. Taylor.

« La raison pour laquelle elle a été incluse dans cette exposition est d’inciter les visiteurs à se poser des questions difficiles sur l’impact que le métavers pourrait avoir sur notre existence physique. Comment pouvons-nous commencer à parler de mondes virtuels alors que nous ne pouvons même pas voir notre propre planète ? Cela nous amène également à nous interroger sur l’impact environnemental de ces nouvelles technologies sur notre fragile planète ».

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Conceptualiser et comprendre ce que le métavers signifie réellement pour l’avenir, et comment il fait déjà partie de notre présent, est une conversation à multiples facettes.

« Le fait même que nous ayons saisi l’occasion de thématiser une exposition sur le métavers au Qatar est déjà un pas de plus vers l’organisation de conversations du point de vue de cette partie du monde », ajoute M. Taylor.

« Si nous n’incluons pas ce contenu, comment pouvons-nous espérer qu’un autre musée l’inclue ?