Un monument honorant les travailleurs coréens pendant l’occupation coloniale du Japon, qui a été démantelé par les autorités de la préfecture de Gunma en janvier, a été ressuscité numériquement grâce à une application de réalité augmentée (AR).
L’application « AR Mémorial des travailleurs coréens » permet aux utilisateurs de recréer virtuellement le monument sur leurs smartphones ou tablettes en pointant leurs appareils vers l’ancien site du parc préfectoral de Gunma no Mori à Takasaki, dans la préfecture de Gunma.
Le rendu en RA peut être visualisé sous tous les angles, et les utilisateurs peuvent s’en approcher pour lire l’inscription « Mémoire, réflexion et amitié » qui ornait le monument démoli.
L’application a été créée par Akitsugu Maebayashi, professeur à l’Institut des arts et des sciences des médias avancés au Japon, et deux collaborateurs. À partir de février, les développeurs ont rassemblé des informations en visitant le site, en prenant plus de 300 photos des environs pour localiser le lieu avec précision et en recherchant les dimensions du monument.
La reconstitution virtuelle a été basée sur les plans de conception et les images du monument original.
« Le monument des travailleurs coréens visait initialement à ce que les faits historiques de ce qui s’est passé au Japon ne soient pas oubliés et transmis aux générations futures », a déclaré M. Maebayashi. « En apprenant sa démolition, j’ai eu le sentiment que le Japon contemporain pouvait avoir une tendance à déformer les faits historiques. »
Il a ajouté : « Bien que le monument lui-même ait été détruit par l’exécution administrative de la préfecture de Gunma, le lieu lui-même ne peut être effacé. Je voulais créer un espace où l’idée de ne pas pouvoir effacer le passé puisse être partagée. »
Le monument des travailleurs coréens a été érigé en 2004 par un groupe citoyen japonais visant à promouvoir la compréhension de l’histoire entre la péninsule coréenne et le Japon et à favoriser des relations amicales entre les deux pays.
Pendant l’ère coloniale japonaise, on estime que plus de 6 000 Coréens ont été enrôlés et contraints aux travaux forcés dans la préfecture de Gunma.
En 2012, la préfecture de Gunma a refusé de renouveler le permis d’installation du monument après que des participants à une cérémonie de commémoration aient mentionné la « mobilisation forcée ». La Cour suprême du Japon a confirmé la décision du gouvernement local comme étant légale.
Lorsque le groupe citoyen a refusé de retirer le monument volontairement, la préfecture de Gunma a procédé à une exécution administrative en janvier, démolissant le monument de force.
