Au cours de la dernière décennie, le concept de jumeau numérique a à la fois excité et perplexifié le paysage technologique. Le potentiel des jumeaux numériques pour transformer fondamentalement de nombreuses industries a poussé les entreprises à s’efforcer de faire passer cette technologie du concept à la réalité.
En tant que personne ayant travaillé dans le domaine des jumeaux numériques pendant plus de dix ans, j’ai pu constater personnellement la valeur que ces derniers peuvent apporter, ainsi que les défis associés à leur mise en œuvre à grande échelle. Tout se résume à une vérité fondamentale : les humains sont des êtres visuels. Nous nous connectons mieux aux concepts et aux idées lorsqu’il existe une représentation visuelle.
L’évolution des jumeaux numériques
Les jumeaux numériques ont connu de nombreuses évolutions. Ils ont connu un premier engouement en 2015, lorsque le concept de « l’industrie 4.0 » est devenu dominant. À cette époque, l’intérêt croissant pour l’internet des objets (IoT) et les données a ouvert la voie à l’idée de produits et d’industries numérisés, où des produits et services auparavant non-intelligents pouvaient devenir intelligents grâce à la connectivité.
Les jumeaux numériques sont revenus sur le devant de la scène en 2022, lors de l’essor du métavers. Soudain, les entreprises et les consommateurs ont été attirés par l’idée de construire un univers numérique permettant de mieux comprendre le monde physique. À cette époque, l’accent était moins mis sur les données et davantage sur l’ « être » numérique vivant dans le métavers.
Même s’il peut sembler que les jumeaux numériques aient été écartés des feux de la rampe, leur valeur n’a jamais diminué. Ils sont souvent ramenés au premier plan par l’émergence de nouvelles technologies. Comme pour l’IoT et le métavers, la proposition de valeur associée aux jumeaux numériques – réduction des coûts, diminution des défaillances, etc. – offre un attrait durable qui se marie bien avec les technologies innovantes.
Cependant, en évaluant l’histoire des jumeaux numériques, le véritable cœur de l’histoire est souvent négligé. Depuis leur création, l’objectif principal a toujours été de développer une meilleure compréhension du monde physique. Dans tous les secteurs, les développeurs ont cherché à comprendre un actif physique, un processus ou un environnement et à modifier son comportement.
En réunissant l’ensemble de la chaîne de valeur d’un produit, de la conception à la fabrication et au service après-vente, pour améliorer la prise de décision, les entreprises peuvent s’efforcer d’offrir de meilleures expériences et de créer des résultats plus performants. Cependant, la constitution de ce fil conducteur numérique a souvent été impossible en raison des silos qui existent au sein des organisations.
Se concentrer sur la chaîne de valeur
L’un des plus grands défis sur le chemin de l’établissement du fil conducteur numérique est la définition d’un jumeau numérique cohérent qui serve tous les éléments de la chaîne de valeur. Comme chaque fonction a des cas d’utilisation différents pour un jumeau numérique, chaque équipe se concentre sur des ensembles de données différents. La nature contextuelle des données fait qu’il est difficile pour les concepteurs, les fabricants et le personnel de service de se concentrer sur un seul jumeau numérique qui serve toutes les parties prenantes.
Toutefois, lorsqu’une représentation visuelle est introduite et qu’elle dépeint de manière réaliste le produit ou le service physique, chacun de ces secteurs d’activité dispose d’un point de mire identifiable et peut alors évaluer comment les données peuvent réellement avoir un impact sur ce produit ou service. Par exemple, imaginez que vous regardiez une feuille de calcul contenant tous les composants physiques d’un véhicule, et que cette feuille de calcul soit différente pour la conception, la fabrication et le service. Imaginez maintenant une réplique numérique entièrement réaliste de la voiture qui peut être modifiée, testée et altérée en tandem à travers ces trois étapes.
Lorsqu’elles envisagent de mettre en œuvre des jumeaux virtuels et de tirer parti de leurs ressources existantes, les entreprises doivent se concentrer sur des investissements visant à stimuler la valeur commerciale. Cela implique également de définir clairement les cas d’utilisation du jumeau virtuel et de définir des indicateurs de performance clés mesurables pour en démontrer la valeur. Par-dessus tout, le soutien de la direction est essentiel pour mener à bien les initiatives relatives aux jumeaux virtuels. Lorsque les dirigeants sont passionnés par la suppression des silos et la réalisation d’objectifs prédéterminés, le reste de l’organisation réoriente ses priorités pour assurer le succès.
De plus, l’exploitation de technologies telles que la capture en temps réel et l’IA générative peut contribuer à atténuer certains de ces défis et permettre la création de produits numériques plus rapidement et plus facilement.
L’importance des jumeaux virtuels
Voir, c’est croire. Les jumeaux virtuels permettent à l’ensemble de l’entreprise et de la chaîne de valeur de se concentrer sur un objectif commun. Plus important encore, avoir une vision holistique et complète d’un produit peut prévenir de nombreux problèmes en aval. Un jumeau virtuel peut contribuer à une meilleure compréhension de l’actif physique avant que des ressources, du temps et des coûts ne soient engagés. Il offre un moyen durable de modéliser ou de simuler un élément physique afin d’éviter de manière proactive les problèmes en aval.
Lors du choix d’une voiture, par exemple, les consommateurs choisissent souvent une couleur dans la liste des options sans réfléchir. Du point de vue de la recherche et du développement, modifier la couleur d’une voiture sur une simulation est un changement facile. Cependant, le processus de peinture d’une voiture sur la chaîne de fabrication est très complexe. Les fabricants doivent tenir compte de facteurs tels que l’humidité et son impact sur le séchage de la peinture ou le nombre de pollens selon les saisons.
En simulant les différents facteurs qui impactent ce genre de processus, les entreprises peuvent prendre des décisions commerciales plus judicieuses. Le jumeau virtuel est une représentation visuelle qui conserve sa fidélité de la conception à la fabrication et jusqu’aux mains des consommateurs. Cette entité visuelle unique peut apporter de la continuité au sein de l’organisation, contribuant à éliminer les silos et à accroître les connaissances.
La possibilité d’atteindre une continuité numérique des produits tout au long de la chaîne de valeur est un objectif de nombreuses entreprises. Cependant, les silos et les données contextuelles font souvent obstacle à la concrétisation de cet objectif et entraînent des difficultés en recherche et développement, en fabrication et en service.
Grâce à une approche stratégique des jumeaux virtuels, la réalisation d’un jumeau numérique cohérent peut être atteinte plus facilement. Les organisations peuvent se positionner pour éliminer les silos plus rapidement et plus facilement tout en travaillant ensemble pour prévenir les ruptures de production en intégrant proactivement les données dans la conception et en exploitant les connaissances tout au long du cycle de vie du produit.
