Un forum virtuel pour les dirigeants chrétiens, avec des experts en technologie et des pasteurs, a analysé le développement technologique et communicationnel de l’Internet du futur.
« Je ne connais rien aux métavers ! » C’est l’aveu qu’a fait l’auteur-compositeur Kike Pavón et auquel s’identifie la plupart d’entre nous qui avons participé au forum L’Église dans le métavers.
Le forum, qui a réuni près de 500 pasteurs et responsables lors d’une rencontre virtuelle le 20 octobre dernier, avait pour objectif de présenter ce nouveau monde afin de commencer à y réfléchir.
Cette technologie émergente, dans laquelle les géants technologiques investissent, offre la promesse d’un monde immersif et interactif.
Le métavers fait déjà partie des conversations, et il s’agit peut-être encore plus d’une idée que d’une réalité que l’on peut expérimenter, mais cela pourrait changer dans les années à venir, à mesure que la technologie et l’accès à ce que certains appellent déjà « l’Internet du futur » continuent de se développer.
Selon Julio Martinez, expert en technologie et pasteur évangélique, ce qui se prépare est « un changement de paradigme, la prochaine révolution technologique qui fera que l’Internet d’aujourd’hui apparaîtra comme une chose du passé ». Mais il a prévenu que son développement définitif n’interviendra que dans une décennie.
Regarder l’avenir … et le présent
Expliquer ce qu’est le métavers et pourquoi il peut être intéressant pour une église était l’objectif du forum virtuel organisé par GoldenRealm, une société spécialisée dans le marketing qui aide les églises à se développer dans les nouvelles technologies.
Hageo Area, directeur du développement et de la stratégie, a partagé quelques vidéos du décor qui est déjà en train d’être créé. Pour l’instant, le métavers ressemble à un jeu vidéo immersif sans grande qualité graphique.
Mais les utilisateurs peuvent déjà sentir ce qu’il vise à être : quelque chose qui dépasse l’environnement virtuel, permettant une plus grande interaction entre la « réalité physique » et le monde des pixels et des vecteurs.
Area a insisté sur les possibilités d’éducation, de diffusion de messages et d’interaction que cette nouvelle technologie permettra : « Comment aimeriez-vous, en tant que pasteur, non seulement prêcher sur la crucifixion ou la résurrection, mais aussi faire une visite virtuelle de ces lieux tout en prêchant ? », a déclaré Area.
Dans cette optique, il a encouragé les pasteurs à être attentifs et à s’impliquer le plus tôt possible dans ce nouveau monde virtuel, notamment pour perdre leur peur de celui-ci, chose qui a pesé sur la présence de l’église dans d’autres environnements technologiques en d’autres occasions.
« Nous ne nous fâchons pas avec les outils, et le métavers n’est qu’un nouvel outil de communication », a-t-il souligné en réponse à ceux qui ont insisté sur les dangers réels, pas si virtuels, que le métavers peut apporter.
« Quelles sont les opportunités qui existent ? Les ONG, les églises, peuvent entrer maintenant, ce qui est le moment de la co-création, où les premiers utilisateurs façonnent ce que ce sera certainement dans le futur », a ajouté Area.
Pour le directeur de GoldenRealm, « c’est le bon moment pour créer des espaces où nous pouvons nous connecter avec les personnes qui vont arriver, car tôt ou tard, elles arriveront ».
Vision pastorale
Comme il s’agissait d’un forum principalement destiné aux pasteurs et aux leaders, les participants avaient une vision moins technique, mais ont apporté leur point de vue.
Le prédicateur et influenceur Itiel Arroyo a constamment souligné qu’il fallait suivre l’exemple de Jésus en cherchant les gens là où ils se trouvent. » Si Jésus est allé dans cette simulation terrestre par amour, pourquoi l’église ne devrait-elle pas faire de même ? « s’est-il demandé.
Ezekiel Fattore, pasteur de Casa Church à Miami a convenu que » c’est une grande opportunité pour arrêter de sacrifier les adolescents sur l’autel de nos traditions » .
» L’église peut faire tout ce qu’il faut pour transmettre le message à la nouvelle génération, pourtant nos temples sont souvent transformés en musées. Il semble que l’église devrait plutôt être un laboratoire, un lieu où l’on rêve, où l’on teste, où l’on révolutionne. C’est pourquoi je suis enthousiasmé par ce qui pourrait arriver avec les métavers », a déclaré le pasteur argentin.
M. Pavón a souligné que « par amour, nous pouvons être présents » dans n’importe quel espace, mais il est « préoccupé par la manière d’y être. L’église est une communauté, une communion, un partage. Le métavers est-il l’endroit où vous allez pêcher des âmes ? Quelle fonction aura-t-il ? Nous avons encore beaucoup de doutes, mais nous savons qu’il existe des outils culturels que nous rachetons pour atteindre les gens ».
Pour Julio Martinez, un des défis est que l’église « ne soit pas en retard » . « Jusqu’à présent, l’église a été réactive, nous n’avons pas su nous adapter aux changements technologiques. Les métavers nous donnent le temps de réfléchir, de sorte que nous pouvons arriver avec nos devoirs faits ».
La mission dans les métavers
L’une des critiques les plus courantes du monde virtuel actuel est qu’il est conçu pour le divertissement et la consommation, et pas tellement pour les relations.
« Nous ne sommes pas créés pour vivre dans une simulation, dans une fausse vie. Jésus est venu à nous et, en suivant son exemple, nous ne devons pas avoir peur. Si nous suivons le chemin de la peur, nous réagirons par le rejet. Si le métavers doit être une plateforme sombre, nous devrons aussi être présents pour être la lumière », a déclaré Arroyo.
« L’internet actuel ne présente-t-il pas déjà de graves problèmes ? Mais nous avons compris que c’est là que se trouve la mission, c’est là que l’église doit être. S’il y a une opportunité de sauver quelqu’un, l’église doit être là », a-t-il noté.
Martinez a expliqué que « le monde est devenu plus grand grâce à la technologie, mais il est aussi devenu plus tribalisé. Les frontières de l’expansion de l’évangile ont été repoussées encore plus loin. Nous avons besoin de missionnaires qui savent que ces endroits existent. Nous devons repenser ce que nous savions de l’évangélisation.
M. Fattore a ajouté la nécessité de présenter le message évangélique « de manière nouvelle, en commençant par une curiosité motivée par l’amour ».
Des métavers pour tous ?
La question n’est pas seulement de savoir comment l’église sera dans les métavers, mais si c’est vraiment quelque chose que toutes les églises devraient faire.
Mme Arroyo a souligné que chaque génération trouve ses plates-formes d’expression et que « lorsque les règles du jeu changent, nous devons faire preuve d’humilité et être capables de soutenir et de lancer de nouveaux acteurs pour atteindre les autres. En fin de compte, c’est la mission de Dieu, et non la mission de chaque individu ».
Pour M. Fattore, « toutes les églises ne doivent pas être présentes, mais celles qui ne le sont pas doivent soutenir et non attaquer celles qui le sont. L’église doit être là, et nous pouvons même contribuer financièrement pour que ceux qui sont là puissent le faire correctement ».
M. Pavón a averti que « nous ne pouvons pas créer une église sans relations, dans n’importe quel contexte, nous devons favoriser les liens personnels, les communautés où les câlins sont réels ».
Former les jeunes
Les métavers ne peuvent réussir que si la nouvelle génération les adopte comme environnement. Mais cela n’exclut pas que nous, adultes, puissions nous y intéresser.
« Il existe déjà des métavers, comme la plateforme roblox, Cet environnement virtuel pour jouer et interagir se développe beaucoup chez les enfants et les adolescents. Nous devons y être présents aussi, mais surtout savoir et comprendre ce qu’ils y font », a expliqué M. Martínez.
Pour Mme Arroyo, la formation et l’apprentissage sont essentiels : « nous devons préparer nos enfants à rejeter le mauvais. Nous ne pouvons plus les empêcher d’avoir certaines tentations, nous devons donc les préparer à discerner et les prendre en charge autant que nous le pouvons ».
Les promesses d’un paradis virtuel
Les métavers promettent l’identité, les relations et le plaisir, ainsi que la satisfaction de tous les besoins. Mais peut-il réellement le faire ?
« Il y a la menace de croire que le métavers nous fera nous sentir complets, qu’il est un nouveau dieu. Pour beaucoup, ce sera un lieu de recherche de sens. Nous devons être là pour leur dire que le sens est ailleurs, dans une autre dimension ».
Le grand danger est « qu’en tant que chrétiens nous nous déconnections de la source du sens, mais cela peut déjà nous arriver aujourd’hui avec la technologie qui nous entoure », a déclaré Itiel Arroyo.
Pavón a commenté que le développement technique nous fait penser à « un monde très anti-chrétien, cependant, tout comme l’anti-Christ viendra, la victoire de Jésus est également imparable ».
C’est pourquoi nous pouvons continuer à « lutter pour les jeunes, pour ceux qui arrivent, même si nous ne comprenons pas bien leurs lieux et leurs espaces ».
« Ce que nous ne pouvons pas faire dans le métavers, c’est reproduire le service. Nous avons l’opportunité d’être et d’être l’église de manière créative. Parfois, nous abandonnons des espaces, et c’est triste. Nous devons participer à la construction pour que les artistes et les scientifiques trouvent dans l’église un espace pour s’épanouir », a ajouté M. Fattore.
M. Martínez a souligné que dans les métavers, il y aura « de très bonnes choses, à un niveau éducatif et interactif, avec des possibilités d’atteindre des personnes que nous n’atteindrions pas autrement ».
Mais en même temps, il y a des risques, « comme l’exacerbation de l’isolement de nombreuses personnes. Ou de nouvelles formes de pornographie qui seront choquantes ».
En interne, il y a également un risque de « transformer l’église en une fête costumée, puisque dans les métavers nous pourrions cacher notre véritable identité », a conclu M. Martínez.
« Je pense que nous avons posé la première pierre de quelque chose sur lequel nous pouvons construire. Nous avons parlé naturellement, sans technicité ni futurisme, en valorisant le contexte, la réalité et en voyant les opportunités », a déclaré Area au site d’information espagnol Protestante Digital après le forum.
