De plus en plus de praticiens de la propriété intellectuelle se demandent s’ils doivent recommander à leurs clients de déposer des marques afin d’être protégés dans le domaine des métavers et des jetons non fongibles (NFT). Si certains sont encore réticents à traiter cette question sérieusement, le nombre croissant de demandes de marques dans ce métavers signifie qu’ils doivent commencer à y prêter attention, sous peine d’être distancés.
L’adoption des technologies des métavers n’en est encore qu’à ses débuts, mais elle est envisagée comme une économie virtuelle indépendante, rendue possible par les monnaies numériques et adoptant les caractéristiques du Web 3.0 telles que les NFT. Par conséquent, un nombre croissant de marques se préparent à fournir des biens et services virtuels.
Selon la définition fournie dans une proposition de règlement du Parlement européen et du Conseil sur les marchés des crypto-actifs, une NFT est une représentation numérique d’une valeur ou d’un droit qui utilise la cryptographie pour la sécurité et se présente sous la forme d’une pièce, d’un jeton ou de tout autre support numérique, qui peut être transféré et stocké électroniquement en utilisant la technologie du registre distribué ou une technologie similaire. Cette définition est légèrement différente de celle présentée récemment par l’EUIPO, qui est plus étroite et plus stricte. Ce dernier affirme que les NFT doivent être traités comme des certificats numériques uniques enregistrés dans une blockchain, qui authentifient des éléments numériques mais sont distincts de ces éléments numériques.
L’EUIPO a présenté ses orientations sur les demandes de marques pour les produits et services liés aux métavers et aux NFT, et a indiqué que les biens virtuels sont propres à la classe 9 car ils sont traités comme des contenus ou des images numériques. Toutefois, l’expression « biens virtuels » manque de clarté et de précision, et doit donc être précisée en indiquant le contenu auquel les biens virtuels se rapportent (par exemple, des biens virtuels téléchargeables, notamment des vêtements virtuels). Pour le bureau, le terme NFT seul n’est pas acceptable – le type d’article numérique authentifié par le NFT doit être spécifié.
Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de communication équivalente de la part de l’Office polonais des brevets, il est donc raisonnable de supposer qu’il suivra les directives de l’EUIPO. Les praticiens polonais de la propriété intellectuelle peuvent se tourner vers les demandes déposées auprès de l’EUIPO ou de l’USPTO, car l’Office polonais de la propriété intellectuelle n’en a déposé que quelques-unes. Cependant, même dans ces quelques demandes, des modèles intéressants commencent à émerger.
Quatre demandes de marque ont été déposées pour Louis Vuitton Malletier (demandes : Z.544393, Z.544399, Z.544392 et Z.544395) et une pour Off-White LLC (Z.541790) en rapport avec les métavers. Les quatre demandes de la marque de mode française ont été déposées dans les classes 9, 35, 36, 41 et 42. Dans chaque classe, on trouve des exemples de biens ou de services virtuels.
Certains termes de la liste des produits et services liés aux marques de Louis Vuitton sont particulièrement intrigants. Par exemple, dans la classe 35, la société a enregistré sous : services de location de biens, de personnages ou de lieux virtuels, de pièces de collection numériques ou de jetons non échangeables, en ligne dans des environnements de réalité virtuelle, augmentée ou mixte. Le demandeur est connu pour la vente de biens, mais comme nous le comprenons, dans le métavers, il fournira également des services de location et ceux-ci ne concerneront pas seulement des biens, mais aussi des personnages et des lieux virtuels.
La demande de marque détenue par Off-White LLC a été déposée dans les classes 9, 35, 41 et 42. Il existe également des personnages animés et non animés, mais ceux-ci apparaissent dans les classes 9 et 42 en tant que partie d’un logiciel informatique téléchargeable pour la création, la production et la modification de dessins et de personnages numériques, animés et non animés, ainsi qu’en tant que service de logiciel informatique non téléchargeable pour la création, la production et la modification de dessins et de personnages numériques animés et non animés.
Si nous recherchons les marques liées aux NFT déposées auprès de l’Office polonais des brevets, nous voyons les cinq demandes mentionnées ci-dessus, ainsi que deux autres marques. La première est un signe verbal FREEVERSE déposé par Freeverse SL (demande : Z.542966) et l’autre, purement figurative, a été déposée par Visa International Service Association (Z.535643). Cependant, dans ces deux demandes, il n’y a pas beaucoup de produits ou de services liés aux NFT. Le seul service lié aux NFT dans la dernière demande concerne l’échange financier de monnaie virtuelle, en termes de NFT dans la classe 36. Freeverse SL propose deux services en classe 42 : conception de jetons non transférables ; développement de NFT.
Dans la liste des produits et services des quatre demandes de Louis Vuitton, les NFT sont seuls mentionnés. Suite à la dernière communication de l’EUIPO, elle ne sera pas acceptée en tant que telle. Nous sommes curieux de savoir si l’Office polonais des brevets va suivre la communication de l’EUIPO et demander que les listes de produits et services soient modifiées.
Jusqu’à présent, parmi toutes les demandes discutées, une seule a été enregistrée – celle de Visa International Service Association. Nous suivrons attentivement le registre de l’Office polonais des brevets pour voir si d’autres demandes sont enregistrées et si de nouvelles demandes liées aux métavers et aux NFTs
