Les nouveaux ordinateurs portables et accessoires présentés au CES pourraient contribuer à la mise en place d’un environnement de travail hybride basé sur les métavers.
Dans les couloirs du CES 2023, beaucoup de choses restent les mêmes. Des espaces bondés, de grandes télévisions, beaucoup de nouveaux ordinateurs portables. Mais au cours des trois années qui se sont écoulées depuis ma dernière visite, beaucoup de choses ont changé, et je dirais que certains des changements les plus importants et les plus conséquents concernent la façon dont nous travaillons.
Il faudra peut-être creuser un peu sous la surface, mais le salon CES de cette année a beaucoup à dire sur la grande évolution vers le travail hybride et à distance, qu’il s’agisse de meilleurs outils de vidéoconférence ou de tentatives de création d’un espace de travail à réalité mixte inspiré du métavers.
Des réunions dans le métavers
Le concept de bureau métavers, du moins selon une définition, est un espace de collaboration partagé où l’on peut participer par plusieurs moyens : réalité virtuelle ou augmentée, écrans 3D, écrans standard d’ordinateurs portables, de tablettes et de téléphones, ou en personne grâce à des outils tels que les tableaux blancs intelligents qui fonctionnent dans toutes ces différentes expériences.
Dell est devenu un leader en matière de présentation de pièces conceptuelles et de prototypes pendant le CES, et cette année, son Concept Nyx (le même nom que Dell utilise pour les prototypes de jeux) s’attaque de front à cette version des métavers. Lors d’une avant-première du CES, j’ai pu participer à une fausse réunion en créant un avatar en 3D que les autres pouvaient voir, et aussi en m’asseyant devant un écran autostéréoscopique (qui permet de voir en 3D sans lunettes spéciales) qui m’a donné une vue en 3D d’un projet. Ensuite, j’ai enfilé un casque VR pour avoir l’impression que je (ou mon avatar) étais réellement dans cet espace partagé et que j’écrivais sur un tableau blanc avec mon contrôleur VR. Et après cela, j’ai pu utiliser une tablette en forme d’ardoise pour interagir avec la version réelle de ce même tableau blanc, mais sans porter de casque.
Rien de tout cela n’est sur le point d’être livré et, comme beaucoup d’autres choses au CES et autour, le matériel est soigneusement étiqueté comme « conceptuel ». De ce lot de produits et d’expériences, l’écran 3D surdimensionné et sans lunettes, qui utilise du matériel de suivi oculaire pour que l’image 3D ait vraiment l’air décente, semblait être la partie ayant le plus de potentiel pour le lieu de travail.
Les joueurs d’abord
La plupart des nouvelles technologies informatiques sont d’abord destinées aux joueurs, qui tolèrent un matériel coûteux et expérimental. C’est pourquoi des idées comme la RV et la 3D autostéréoscopique apparaissent souvent d’abord dans le matériel de jeu, avant d’être intégrées dans des produits plus pratiques pour vos heures de loisir.
Par exemple, ce CES a vu naître plusieurs nouveaux ordinateurs portables de 18 pouces pour les jeux, une taille d’écran qui n’existe pratiquement plus depuis le début des années 2010. Les premiers écrans plus grands se trouvent dans les ordinateurs portables de Dell, Razer, Asus et Acer, mais il y a un intérêt évident pour les travailleurs hybrides et à distance qui veulent la flexibilité d’un ordinateur portable mais avec un écran plus grand qui ressemble plus à un ordinateur de bureau. Les ordinateurs portables Razer, avec leur style minimaliste, sont particulièrement populaires auprès des joueurs et des professionnels de la création. Je ne serais pas surpris de voir un plus grand nombre d’ordinateurs portables à vocation professionnelle adopter cette nouvelle taille de 18 pouces.
Asus s’est également penché sur la 3D sans lunettes avec ses nouveaux ordinateurs portables ProArt Studiobook et Vivobook Pro. Tous deux, comme le prototype d’écran de Dell, utilisent le suivi oculaire pour rendre la 3D viable. Et ces appareils sont destinés aux artistes et aux designers, pas aux joueurs. Acer propose également un ordinateur portable 3D à suivi oculaire similaire destiné aux joueurs, le Predator Helios 300, ainsi qu’un écran professionnel de 2022, l’Acer SpatialLabs View, doté de la même technologie.
Les ordinateurs portables avec 3D sans lunettes ont été essayés pour la première fois en 2012 et n’ont jamais atteint la deuxième génération. Le suivi oculaire de ces nouvelles versions rend toutefois l’expérience bien meilleure.
Des écrans plus nombreux et différents
D’autres expériences, comme le Yoga Book 9i à double écran OLED de Lenovo et le combo E Ink/OLED couleur, le ThinkBook Plus Twist, pourraient éventuellement offrir de nouvelles fonctionnalités qui s’infiltreront dans les ordinateurs portables de travail plus statiques, mais c’est loin d’être une certitude. Cela dit, les nouveaux appareils à encre électronique comme le Yoga Paper de 10,3 pouces pourraient avoir des applications professionnelles plus pratiques, et je dis cela uniquement parce que j’ai utilisé avec beaucoup d’efficacité un nouveau Kindle Scribe d’Amazon, qui a la même sensation, pendant que je me promenais au CES 2023.
La tendance la plus réjouissante de ces deux dernières années en matière d’ordinateurs portables grand public et commerciaux se poursuit sans relâche, je suis heureux de le dire. Presque tous les nouveaux ordinateurs portables que nous avons vus étaient équipés par défaut d’une webcam à résolution de 1080 pixels, au lieu des versions à faible résolution qui étaient courantes avant la pandémie.
Mieux encore, cette fonctionnalité est considérée comme tellement standard que les fabricants de PC ne ressentent presque plus le besoin de la signaler. Il a fallu attendre bien trop longtemps, et les webcams basse résolution ont rendu la première année de travail à distance en 2020 plus difficile qu’elle ne devait l’être pour beaucoup. Mais maintenant que nous avons normalisé le lieu de travail hybride et que nous acceptons les réunions vidéo au même titre que les réunions en personne, je dirais qu’il s’agit de l’un de ces changements subtils mais importants dans notre façon de travailler qui rendent la vie juste un peu plus facile.
