Le métavers et les crypto-monnaies semblent être des concepts qui vont de pair : mondes virtuels et argent virtuel à dépenser dans ces mondes. Tous deux font partie intégrante de ce que l’on appelle aujourd’hui « web3 », la troisième génération d’internet, après web1, le web mondial, et web2, les médias sociaux. L’idée est que cette version de l’internet sera plus expérimentale et plus attrayante, faisant appel à la réalité virtuelle et augmentée (VR/AR) pour créer des environnements immersifs en 3D.
Le métavers et les crypto-monnaies sont des concepts distincts et peuvent parfaitement exister l’un sans l’autre – comme nous l’avons vu avec le bitcoin, qui a une utilité dans le monde réel comme dans le monde virtuel. Et de nombreuses visions du métavers, y compris celle de Mark Zuckerberg, n’impliquent qu’indirectement les crypto-monnaies et la blockchain.
Cependant, il est clair qu’il existe une synergie potentielle entre les deux idées. Les gens aiment dépenser de l’argent, et le shopping s’est très vite imposé comme une caractéristique clé du web1 et du web2, il n’y a donc aucune raison que le web3 soit différent ! Il devient également de plus en plus évident que, même si personne ne sait exactement quelle forme prendra le métavers, il a le potentiel d’avoir un impact significatif sur la façon dont les crypto-monnaies évoluent et sur l’impact qu’elles auront finalement sur la société.
Monde virtuel, valeur réelle
L’un des grands avantages du monde virtuel est qu’il y a beaucoup moins de frictions que dans le monde réel. Si nous voulons aller quelque part, il nous suffit de cliquer sur un lien ou d’appuyer sur un bouton, et nous (ou notre avatar, du moins) y sommes. Il n’y a pas besoin d’infrastructures de transport coûteuses et encombrantes, ni de passeports, ni de faire ses bagages.
Il en va de même pour les crypto-monnaies. Les transactions en monnaie traditionnelle (appelée « fiat » par les amateurs de crypto-monnaies, car sa valeur est censée être fondée sur un décret gouvernemental) nécessitent une vaste infrastructure de banques et de régulateurs qui jouent le rôle de dépositaires, d’intermédiaires et de chambres de compensation. Les transactions en crypto-monnaies, en revanche, ne nécessitent généralement que des logiciels fonctionnant sur des ordinateurs standard.
Bien sûr, il ne faut pas négliger le fait que l’énergie utilisée par ce logiciel pour déchiffrer la cryptographie qui fait fonctionner les monnaies consomme beaucoup d’énergie. Mais les protocoles sont constamment affinés, et de nouvelles technologies sont développées dans le but de réduire la consommation d’énergie. Les nouvelles crypto-monnaies « proof-of-stake », par exemple, sont réputées être beaucoup moins dommageables pour l’environnement que les anciennes monnaies « proof-of-work » comme le bitcoin.
À mesure que le métavers gagne en popularité et que nous passons de plus en plus de temps en ligne – en travaillant dans des bureaux virtuels, en jouant à des jeux avec nos amis, voire en prenant des vacances dans le métavers – nous aurons besoin de moyens de paiement sans friction pour les biens et services virtuels. Peut-être voudrons-nous dépenser cet argent dans des biens immobiliers virtuels, si nous voulons posséder notre propre parcelle de terre numérique sur laquelle nous pourrons divertir nos amis ou créer une entreprise !
En fait, le métavers pourrait apporter une valeur ajoutée considérable à l’économie mondiale, de l’ordre de 1 500 milliards de dollars d’ici à 2030. Et une grande partie de cette valeur pourrait être réalisée en crypto-monnaies. Cela pourrait signifier que les crypto-monnaies font véritablement leur entrée dans le grand public, à mesure que nous sommes de plus en plus nombreux à nous habituer à les utiliser comme moyen de paiement.
Si cela se produit, les gouvernements et les législateurs ressentiront sans doute le besoin d’intensifier leurs efforts pour réglementer et, dans une certaine mesure, contrôler les crypto-monnaies. Bien que les choses soient devenues plus organisées ces dernières années – un nombre croissant de pays ayant commencé à mettre en place des cadres réglementaires autour des monnaies numériques – il s’agit toujours d’un environnement proche du « Far West ». Cela signifie que les acheteurs ou les entreprises qui dépendent de monnaies comme le bitcoin, le litecoin ou le dogecoin pour faire des affaires sont peu protégés et que les consommateurs ont peu de recours s’ils sont victimes des nombreuses escroqueries qui existent.
À mesure qu’elles gagnent en popularité, les gouvernements pourraient également choisir de réglementer les crypto-monnaies en fonction de leur efficacité énergétique ou de leur caractère polluant. Par exemple, les réseaux qui s’appuient sur des algorithmes de preuve de travail plus gaspilleurs pourraient être soumis à des taux d’imposition plus élevés sur les transactions, tandis que ceux qui utilisent des algorithmes de preuve d’enjeu plus efficaces pourraient être taxés à un taux plus faible.
La voie de l’adoption
À mesure que les crypto-monnaies deviennent le principal moyen d’échange pour les personnes qui achètent et vendent dans le métavers, leurs utilisateurs se familiarisent de plus en plus avec les méthodes d’acquisition, de manipulation et de stockage. Cela signifie qu’elles seront plus fréquemment utilisées en dehors du métavers, par exemple pour envoyer de l’argent à des amis ou à de la famille, en particulier si l’argent doit traverser des frontières nationales, ce qui, avec les devises traditionnelles, peut souvent entraîner des frais élevés (si tant est que cela soit possible).
Cela signifie que les banques et les autres institutions financières existantes sont susceptibles d’intensifier leurs efforts pour faciliter les modèles financiers dérivés des crypto-monnaies ou de la blockchain. Afin de rester compétitives à l’ère des systèmes financiers sans frontières et sans intermédiaires, elles devront rationaliser leur propre infrastructure. Si certains – comme le directeur du FMI – ont prévu que les crypto-monnaies pourraient à terme sonner le glas de la banque telle que nous la connaissons, à court terme, il est probable que les entreprises, en particulier, voudront encore s’accrocher à la couche de protection et de réglementation que les banques et les banques centrales apportent aux réseaux transactionnels. Mais il me semble probable que celles qui prospéreront dans ce nouvel environnement de monnaies numériques et de financement de pair à pair seront celles qui seront flexibles et tournées vers l’avenir avec leurs propres politiques en matière d’adoption des crypto-monnaies. Paypal et Mastercard sont des exemples de systèmes de paiement qui s’engagent maintenant pleinement dans les crypto-monnaies, le bitcoin en particulier – et tous deux ont déclaré que c’est parce qu’il est clair qu’il jouera un rôle important dans l’économie mondiale.
Adapté de Forbes
