La combinaison de la réalité virtuelle (RV) et de la réalité augmentée (RA), connue sous le nom de métavers, n’a jamais été qu’un produit de notre imagination. Cependant, le développement des métavers progresse rapidement et de nombreux secteurs – pas seulement celui des logiciels et de la technologie – s’efforcent de s’y plonger. C’est notamment le cas de l’industrie automobile, qui cherche à utiliser les métavers pour s’engager auprès des clients et collaborer avec les fournisseurs de manière plus immersive et efficace.
MarketsandMarkets a publié un nouveau rapport indiquant que le marché des métavers automobiles « devrait passer de 1,9 milliard d’USD en 2022 à 16,5 milliards d’USD en 2030 ». Cette croissance pourrait être due à divers facteurs, notamment l’utilisation croissante de la RV dans les salles d’exposition, l’intégration de la technologie RV et AR dans les véhicules et l’utilisation croissante des jetons non fongibles (NFT) et des crypto-monnaies.
La RV est déjà largement utilisée pour les salles d’exposition numériques existantes, tandis que la RA est souvent utilisée dans la publicité, la fabrication, l’inspection et l’entretien des véhicules. Parmi les entreprises qui mettent leur expertise des métavers au service de l’industrie automobile, citons la plateforme de jeux Roblox Corporation, le géant des logiciels NVIDIA et Meta Platforms Inc. (anciennement Facebook). Plusieurs constructeurs automobiles ont également commencé à exploiter cette technologie, notamment ceux présentés ci-dessous.
Nissan
En mai, Nissan a présenté son mini-véhicule électrique Nissan Sakura à la fois au siège mondial du constructeur et dans le métavers de la Nissan Sakura Driving Island. La version métavers présente des avatars, des effets lumineux et sonores, ainsi que la possibilité de « se promener » autour du véhicule et de le personnaliser. Fin 2021, le constructeur automobile a également dévoilé son expérience Nissan Crossing VR, qui présentait son nouveau crossover électrique Ariya et s’inspire de l’impressionnant showroom du constructeur au Japon. Nissan a également déclaré que sa technologie « Invisible-to-Visible » (I2V) sera probablement dévoilée vers 2025 et que cette technologie « créera des possibilités illimitées pour les services et les communications qui rendront la conduite plus pratique, plus confortable et plus excitante. »
Toyota
Toyota a adopté une approche légèrement différente du métavers, en se concentrant d’abord sur l’intégration d’un espace de travail virtuel dans le monde entier. La technologie permet aux employés d’agir par le biais d’avatars et de participer à des réunions les uns avec les autres dans un monde virtuel, et au début de 2022, Toyota Turquie a pu organiser une grande réunion annuelle dans le métavers. Toyota devrait continuer à développer l’expérience du lieu de travail virtuel, mais aussi s’aventurer dans d’autres métavers pour sa future gamme de produits.
Ferrari
Le constructeur de véhicules de luxe Ferrari a laissé entendre qu’il avait l’intention de se plonger dans la blockchain et les NFT grâce à son partenariat avec la société suisse Velas Network AG. L’objectif est que Velas Network AG crée un contenu numérique avancé pour le constructeur automobile qui ne ressemblera à rien de ce que les consommateurs ont déjà vu. Bien que les détails n’aient pas encore été communiqués, le site web de Ferrari présente déjà des graphismes avancés, et l’on peut donc s’attendre à ce que tous les développements soient dotés d’une technologie de premier ordre.
Ford
Ford est le dernier constructeur automobile à s’intéresser aux métavers, puisqu’il a récemment déposé 19 demandes d’enregistrement de marques liées à la technologie qui comprend les NFT et d’autres technologies de RV/RA pour divers véhicules, dont son camion électrique F-150 et la Mustang. Les demandes mentionnent des médias téléchargeables tels que du texte et des vidéos, des NFT et d’autres offres telles que des « biens virtuels téléchargeables », qui comprennent des pièces et des accessoires.
Audi
Audi a déclaré que son partenariat avec holoride GmbH vise à « transformer les véhicules en parcs à thème mobiles ». Selon Audi, la technologie sera capable de « mélanger ce que [les consommateurs] voient pendant le trajet réel avec des éléments de réalité augmentée via la technologie de synchronisation du mouvement ». Il s’agit notamment de voyager à travers différents scénarios de nature ou même de rejoindre une réunion de travail en RV dans une voiture. À partir de cet automne, divers modèles Audi seront équipés de capacités d’intégration holoride.
Mercedes Benz
La marque de luxe Mercedes Benz est l’un des cinq fondateurs et actuellement le seul membre automobile du Consortium Aura Blockchain, qui « promeut l’utilisation d’une solution blockchain mondiale unique ouverte à toutes les marques de luxe du monde entier pour offrir aux consommateurs une transparence et une traçabilité supplémentaires. » Le constructeur automobile a également publié sa nouvelle gamme de véhicules Classe G dans le métavers et a établi un partenariat avec la bourse mondiale de crypto-monnaies FTX.
Lamborghini
Lamborghini a lancé son propre projet NFT, qu’il a nommé « Space Time Memory ». Le projet se compose de cinq images qui montrent une Lamborghini Ultimae s’aventurant dans l’espace, un clin d’œil à l’implication du constructeur automobile dans l’exploration spatiale. Le constructeur automobile permet également aux visiteurs du site Web de s’inscrire virtuellement à son « Epic Road Trip », une expérience interactive de type jeu dans laquelle les gagnants pourront dévoiler un modèle Lamborghini rare à la fin.
Bien entendu, les concessionnaires devront se tenir au courant des derniers développements du métavers, car ils auront sans aucun doute une incidence sur le processus de vente de voitures. Meta (anciennement Facebook) a déjà laissé entendre qu’elle prévoyait de créer une plateforme dans le métavers permettant aux concessionnaires d' »acheter des concessions virtuelles » et d’installer des salles d’exposition virtuelles avec leurs véhicules disponibles.
À l’heure actuelle, de nombreux consommateurs hésitent à acheter un véhicule sans le voir et le toucher en personne, mais le métavers pourrait leur permettre de le faire, ce qui laisse entrevoir la possibilité que la vente de voitures se fasse entièrement à distance un jour prochain. En fait, en mars, Germain Toyota de Naples, en Floride, a effectué la première transaction automobile dans le métavers, ce qui a donné l’exemple de ce que pourrait être la vente de voitures à l’avenir.
Enfin, la publicité est une composante importante de la vente de voitures, de sorte qu’à terme, de plus en plus de concessionnaires pourraient avoir la possibilité de promouvoir leurs activités dans l’ensemble du métavers, même auprès des utilisateurs du métavers qui ne cherchent pas spécifiquement à acheter une voiture. Par exemple, un utilisateur du métavers jouant à un jeu de course pourrait éventuellement commencer à voir des publicités pour des concessionnaires et des constructeurs automobiles sur les côtés des circuits de course.
