Au début de cette année, un groupe de K-pop composé de quatre filles a attiré l’attention. Lancé par Metaverse Entertainment en janvier, Mave a cumulé plus de 20 millions de vues pour son single à succès Pandora en moins d’un mois. À première vue, Mave ressemble à un quatuor ordinaire d’adolescentes interprètes. Sauf que ses membres ne sont pas humains. Les personnages ont été créés à l’aide de technologies d’apprentissage automatique, de deep fake et de rendu 3D en temps réel. Bien qu’ils semblent presque réels, un examen plus approfondi révèle que les teints de peau uniformes et les silhouettes parfaites de ces interprètes virtuels sont trop beaux pour être vrais.
Mave n’est qu’un parmi plusieurs groupes de K-pop virtuels qui ont émergé pendant les phases les plus restrictives de la pandémie de COVID-19. Eternity et son single à succès I’m Real ont fait leurs débuts en 2021. Lancé en 2020, Aespa est un hybride du réel et du virtuel. Les artistes humains du groupe partagent parfois la scène avec leurs homologues numériques, hologrammes dans la salle de concert. Kakao Entertainment a lancé Feverse en mai dernier. Trente candidats humains choisis parmi des groupes de K-pop existants ont participé à une émission de survie en réalité virtuelle sous le couvert de leurs avatars numériques pour une place dans le groupe de filles virtuel de cinq membres.
Le groupe de garçons virtuel sud-coréen Plave a attiré plus de 250 000 abonnés YouTube peu après ses débuts en 2023. Derrière chacune des cinq figures animées en 3D du groupe se trouve un artiste humain, interprétant la voix et les mouvements de danse, générés à l’aide de la technologie de capture de mouvement en temps réel.
Plus près de chez nous
Les expériences d’utilisation de l’intelligence artificielle pour créer de nouvelles musiques K-pop ne sont pas limitées au pays d’origine du genre, ni à l’industrie musicale seule. Au Département d’informatique et d’ingénierie de l’Université des sciences et technologies de Hong Kong, les étudiants d’Andrew Horner ont fait un certain nombre de tentatives de ce type. Les résultats comprennent un clip vidéo mash-up mettant en vedette les plus grands succès de deux des groupes de K-pop les plus en vogue – Fire, une chanson enregistrée par le groupe de garçons BTS pour son album de compilation en 2016 ; et la chanson Playing with Fire du groupe de filles Blackpink, sortie la même année. Les étudiants ont utilisé des outils d’IA pour séparer les sons produits par chaque instrument dans les deux pièces avant de les recombiner.
« Comme un bon artiste K-pop, l’IA est douée pour séparer les composants musicaux et pour les recombiner de manière fraîche et intéressante », explique Horner.
Son étudiant, le candidat au doctorat Chris Law Man-hei, semble optimiste quant aux perspectives de la K-pop générée par l’IA. Il dit qu’il pense que le progrès rapide de la technologie de l’IA ainsi que la variété de choix offerts aux fans de K-pop inspireront une plus grande ouverture à l’appréciation de la musique générée par l’IA.
Xu Xinyang, qui poursuit également un doctorat en musique informatique, affirme que l’application de l’IA peut réduire le coût et la vitesse de mise à disposition de vidéos de K-pop en plusieurs langues. Elle s’empresse d’ajouter que le rôle du compositeur de musique humain est crucial lorsqu’il s’agit de musique créée avec l’apport de l’IA, car il est le pourvoyeur de l’idée principale et de la structure de la pièce.
Cependant, la musique générée par l’apprentissage automatique, le plus souvent, ressemble beaucoup aux données d’entraînement. « C’est comme un amateur qui essaie de sonner comme Ed Sheeran », explique Xu. « Les gens détestent ce genre de comportement de copie. »
Horner dit que la clé pour utiliser l’IA de manière intelligente pour créer de nouveaux morceaux de K-pop « est de conserver suffisamment de crochets emblématiques pour que le public sache qu’il s’agit de K-pop, tout en variant la musique de manière à ce qu’elle soit émotionnellement et musicalement satisfaisante.
L’utilisation de l’IA et du métavers pour la K-pop est encore à ses débuts, mais elle a le potentiel de transformer la façon dont le genre est consommé. Les groupes de K-pop virtuels offrent une nouvelle façon pour les fans de s’engager avec leurs idoles, et la musique générée par l’IA peut créer de nouvelles expériences musicales passionnantes.
Cependant, il existe également des défis à relever. Les groupes de K-pop virtuels peuvent être critiqués pour ne pas être authentiques, et la musique générée par l’IA peut ne pas être aussi attrayante pour les fans que la musique créée par des humains.
En fin de compte, l’avenir de la K-pop dans le métavers dépendra de la façon dont les fans réagissent à ces nouvelles technologies. Si les fans sont prêts à accepter des expériences plus immersives et interactives, la K-pop pourrait connaître une nouvelle ère de popularité.
