Dans les six mois qui ont suivi le changement de nom de Facebook, Inc. en Meta Platforms, Inc. l’idée du « métavers » est passée d’un fantasme de science-fiction peu connu au premier plan de la culture populaire. Cette année, les ventes de biens immobiliers numériques dans le métavers devraient doubler et atteindre 1 milliard de dollars. Malgré ce regain d’intérêt, le consensus sur la signification de ce terme et les implications de cette nouvelle technologie sur la société et l’économie reste limité. L’émergence de l’immobilier numérique dans le métavers présente une opportunité unique pour le secteur de l’immobilier commercial.
Dans cet article, nous allons fournir (i) un bref aperçu de ce qu’est le métavers, et (ii) un aperçu des raisons pour lesquelles le secteur de l’immobilier commercial devrait en tenir compte. En raison de la nature évolutive de l’immobilier dans le métavers, ArentFox Schiff continuera à surveiller cette question et à publier des alertes connexes.
Qu’est-ce que le métavers ?
Il existe de nombreux métavers. Certains sont construits sur des blockchains ( » onchain « ), tandis que d’autres sont construits » offchain » dans des environnements de jeux vidéo traditionnels. Tous ont en commun d’être des environnements virtuels persistants où les utilisateurs peuvent interagir les uns avec les autres dans un monde tridimensionnel, assister à des événements dynamiques en temps réel et acheter des biens numériques similaires aux achats in-app. Dans les métavers onchain, les biens immobiliers numériques peuvent être achetés avec des crypto-monnaies sur n’importe laquelle des diverses plateformes de métavers ; toutefois, le marché actuel est saturé dans les principales plateformes, notamment The Sandbox, Decentraland, Cryptovoxels et Somnium. À l’heure actuelle, environ 95 % de toutes les ventes de biens immobiliers virtuels dans le métavers ont lieu dans le Sandbox ou Decentraland.
Chaque plateforme du métavers est composée de codes qui sont subdivisés en un nombre limité de parcelles, semblables aux longitudes et latitudes sur une carte. Après la vente d’une parcelle, les informations de l’acheteur sont enregistrées dans un jeton non fongible (« NFT ») qui est codé sur une blockchain publique. Ce code sert d’identifiant unique et fournit une chaîne de titres sécurisée. En d’autres termes, l’achat d’un NFT et la blockchain associée fonctionnent de manière similaire à un acte de propriété et à la chaîne de titres associée dans une transaction immobilière typique.
Pourquoi le secteur de l’immobilier commercial devrait-il s’y intéresser ?
La propriété dans le métavers est essentiellement absolue, et les propriétaires peuvent développer, louer, vendre ou utiliser leurs biens immobiliers virtuels comme ils le souhaitent. Les propriétaires de biens numériques peuvent construire des immeubles de bureaux, exploiter des devantures de magasins, louer des biens pour des événements et ériger des panneaux d’affichage pour la publicité.
Avec l’augmentation de la demande et des prix des terrains dans le métavers, le financement des biens immobiliers virtuels a également commencé. En janvier 2022, TerraZero Technologies a accordé l’un des premiers prêts « hypothécaires » pour l’achat de biens immobiliers virtuels dans le métavers. TerraZero a d’abord évalué le plan d’affaires de l’emprunteur pour tirer profit des biens immobiliers virtuels avant d’acheter le terrain pour le compte de l’emprunteur, dont elle détenait le titre jusqu’au remboursement du prêt et au transfert du NFT à l’emprunteur.
Jusqu’à présent, les plus grandes transactions immobilières numériques dans le métavers ont été achetées par des sociétés d’investissement basées sur les crypto-monnaies. Everyrealm (anciennement Republic Realm) a acheté 792 parcelles d’immobilier numérique dans The Sandbox pour 4,3 millions de dollars et prévoit de développer une partie des terrains avec la société de jeux Atari. Tokens.com a fait un achat de 2,4 millions de dollars dans Decentraland, qu’elle prévoit de développer pour des événements de mode et à des fins commerciales.
Les grands acteurs du marché immobilier traditionnel s’y intéressent également. Cette année, J.P. Morgan Chase a annoncé son entrée dans le métavers en ouvrant un salon dans Decentraland, avec un tigre et un portrait de Jamie Dimon. HSBC a acheté des biens immobiliers numériques dans The Sandbox, qui devrait être transformé en stade pour accueillir des événements sportifs virtuels. Notre cabinet, ArentFox Schiff, ainsi que d’autres entreprises notables, comme Adidas, Gap, Hulu, PricewaterhouseCoopers, Nike et Verizon, s’arrachent également des propriétés numériques.
À mesure que les consommateurs et les entreprises adoptent le métavers, les dépenses publicitaires devraient suivre. J.P. Morgan Chase et Grayscale, une grande société d’investissement, s’attendent à ce que le métavers génère 1 billion de dollars de revenus annuels dans les années à venir. Beaucoup des plus grandes entreprises du monde pensent que cette croissance sera inévitable à mesure que le métavers et la technologie blockchain qui le sous-tend seront mieux compris, à l’instar de la croissance rapide que connaissent aujourd’hui les mastodontes des médias sociaux et les géants des moteurs de recherche. En conséquence, de nombreux investisseurs pensent que le prix de l’immobilier numérique s’appréciera rapidement à court terme, car la base croissante d’utilisateurs diminue l’offre limitée de terrains numériques, et les propriétaires de terrains numériques capitalisent sur les dollars publicitaires.
