Lorsque le PDG de Facebook/Meta, Zuckerberg, a annoncé la création d’une plateforme métavers comme l’avenir de la technologie, nous étions sincèrement confus sur ce que cela signifiait. Avec l’apparition sporadique de plateformes métavers partout, nous pouvons affirmer sans risque que la confusion est toujours florissante, bien que les diverses expériences immersives VR (réalité virtuelle), AR (réalité augmentée) et XR (réalité étendue) aient permis d’avoir une idée de la direction que prennent ces plateformes métavers.
Selon Fortune Business Insights, la taille du marché mondial des métavers était évaluée à 234,04 milliards de dollars en 2022, avec une croissance prévue de 3 409,29 milliards de dollars d’ici 2027. Eric Sheridan, analyste chez Goldman Sachs, a récemment déclaré que ces plateformes métaverses pourraient représenter une opportunité de 8 000 milliards de dollars. Ces chiffres montrent clairement qu’il existe un véritable marché et que de véritables ressources sont investies dans la création de plateformes de métavers – des mondes virtuels sur l’internet et en dehors de celui-ci.
Les plates-formes métavers – la décomposition du concept
Les définitions du métavers sont souvent simplistes : des mondes virtuels avec leurs propres caractéristiques et expériences, construits avec une économie détaillée du métavers. Mais n’est-ce pas déjà le cas ? Il peut être très facile de l’assimiler aux mondes de jeux et à leurs systèmes qui vous permettent de concevoir votre avatar et de vivre une expérience immersive dans l’histoire, l’économie et l’interaction qui y sont intégrées. Un jeu aussi familier que les Sims peut venir à l’esprit, où vos personnages vivent leur vie et dépensent leur monnaie virtuelle pour obtenir tout ce qu’ils désirent. Mais on pourrait faire valoir que le libre arbitre est limité et qu’il s’agit manifestement d’un jeu. Alors peut-être que les jeux en monde ouvert et en liberté constituent un meilleur exemple, GTA et Marvel’s Spider-Man vous laissant un peu plus de liberté.
Les parallèles établis sont en grande partie corrects. Les plateformes de métavers sont, dans une large mesure, issues des formats de jeux et élargissent l’étendue de ce qui est possible dans ces mondes alternatifs. Selon Global Market Estimates Research & Consultants, le marché mondial des métavers dans le domaine des jeux devrait passer de 36,81 milliards de dollars en 2022 à 710,21 milliards de dollars, avec un taux de croissance annuel composé de 38,2 % entre 2022 et 2027. Les sociétés de jeux sont les mieux placées pour construire des plateformes métavers grâce à l’avancée de la technologie. Ces plateformes de métavers font référence aux entreprises technologiques qui construisent leurs propres espaces virtuels et créent une version du métavers qui reflète au mieux la perception qu’elles en ont.
Avec l’incorporation de la RV, de la RA et d’autres technologies disponibles, les plateformes métaverses espèrent créer un univers parallèle d’expériences où les gens peuvent se représenter et vivre des expériences totalement immersives dans le cadre de ces mondes parallèles. La RV sociale ou la réalité virtuelle sociale gagne ainsi en importance, car plusieurs utilisateurs peuvent se rejoindre et interagir les uns avec les autres, non seulement par le biais de chats textuels ou d’interactions audio, mais aussi en tant qu’acteurs indépendants au sein des mondes créés. Pensez à des films comme Ready Player One et Tron : Legacy.
Termes susceptibles de vous aider à mieux comprendre les métavers
Le « métavers » n’est pas le seul terme qui pourrait vous avoir pris par surprise. Avec le soulèvement des plateformes de métavers auquel nous assistons aujourd’hui, un vocabulaire assez élaboré est nécessaire pour parler de ce concept avec une certaine expertise. Des termes comme XR (réalité étendue) et jumeaux numériques sont souvent utilisés, mais ils sont plus faciles à comprendre une fois que l’on a une bonne compréhension du métavers lui-même.
Web3
Ce terme simpliste est utilisé pour décrire l’avenir de l’internet ou sa prochaine version. Selon McKinsey, « le Web3 est l’idée d’un nouvel internet décentralisé construit sur des blockchains, qui sont des grands livres distribués contrôlés communément par les participants ». À l’heure actuelle, nous connaissons surtout le Web2 de l’internet, dominé par de grandes entreprises, avec un certain degré de liberté pour l’utilisateur en ce qui concerne la contribution au contenu. L’avenir de l’internet sera largement dominé par les actifs numériques et les jetons, mais aussi par la volonté de donner plus de contrôle à l’utilisateur.
VR (Réalité Virtuelle)
Les casques de réalité virtuelle ne sont plus un espoir pour un avenir lointain. Le Meta Quest Pro et le Sony PlayStation VR2 sont des exemples de casques déjà disponibles sur le marché, tandis que le Vision Pro d’Apple devrait être lancé l’année prochaine. Ces dispositifs permettent de visualiser et d’interagir avec un environnement virtuel conçu à l’aide d’un logiciel.
Réalité augmentée (RA)
Si vous vous souvenez de la sortie de Pokemon Go et de la course collective à l’extérieur, c’est un bon point de départ pour comprendre la réalité augmentée. Si vous avez vu des plateformes qui vous permettent de voir à quoi ressemblerait un canapé dans votre chambre ou à quoi ressemblerait une paire de lunettes sur votre visage, vous avez probablement fait l’expérience de la réalité augmentée. Elle permet des interactions plus visuelles entre les logiciels et votre environnement immédiat.
Réalité mixte (MR)
La réalité mixte incorpore le potentiel de la réalité augmentée et le superpose aux objets réels de votre environnement immédiat. Les espaces physiques sont souvent cartographiés et recouverts de plans générés par ordinateur afin de présenter une nouvelle réalité que les gens peuvent explorer activement. Souvent associée à des casques de réalité virtuelle, elle vise à offrir une expérience très immersive. Microsoft HoloLens et Magic Leap sont quelques-uns des principaux projets de RM.
XR (Extended Reality)
Le terme « réalité étendue » est un terme général pour toutes ces différentes facettes de ce qui est fait avec la technologie, y compris la RV, la RA et la RM. Il évoque toute la puissance de la recréation d’expériences numériques et c’est essentiellement ce que les plateformes métavers espèrent réaliser.
Jumeaux numériques
Bien que l’expression « jumeaux numériques » semble un peu étrange, il ne s’agit pas d’un nouveau concept et il a le potentiel de changer la façon dont nous percevons et planifions les choses. Il s’agit d’une copie virtuelle d’un objet, d’un processus ou d’un individu réel, qui peut soit imiter l’objet réel, soit permettre d’apporter des modifications pour en visualiser l’effet. McKinsey donne un excellent exemple de Google Maps, qui est un produit numérique jumeau d’une route ou de la terre dans son ensemble, reproduisant les routes et les obstacles et fournissant des mises à jour du trafic en temps réel qui reflètent ce qui se passe autour de vous.
Les utilisations de cette technologie sont multiples. Au sein des plateformes métavers, cette technologie pourrait être utilisée pour fournir des environnements immersifs où un produit pourrait être visualisé et son cycle de vie cartographié ou ses défauts pourraient être identifiés à un rythme beaucoup plus rapide.
L’économie des métavers
Si les mondes virtuels reflètent le monde réel, l’économie des métavers semble être la prochaine étape logique pour beaucoup. Si nous connaissons déjà la monnaie de jeu et la possibilité d’acheter des pièces virtuelles pour des objets virtuels comme un nouveau skin d’avatar, l’économie du métavers entend pousser plus loin cette idée. Les actifs numériques et les jetons ont déjà commencé à se banaliser malgré leur nouveauté, et les NFT ont définitivement changé la façon dont nous évaluons les actifs en ligne. Ces concepts deviendront la clé du fonctionnement de l’économie métavers.
Les NFT (jetons non fongibles)
En bref, les NFT sont la dernière itération de ce qui est possible avec la crypto-monnaie et la technologie de la blockchain. Il s’agit d’actifs numériques, symbolisés par la technologie blockchain avec des métadonnées d’identification uniques qui les distinguent les uns des autres. Investopedia explique en quoi ces jetons diffèrent des crypto-monnaies : « Les crypto-monnaies d’une même blockchain sont interchangeables – elles sont fongibles. Deux NFT de la même blockchain peuvent sembler identiques, mais ils ne sont pas interchangeables ». L’échange de ces jetons numériques sera probablement quelque chose avec lequel les utilisateurs devront se familiariser, afin de participer aux plateformes de métavers.
Sommes-nous proches de plateformes métavers entièrement fonctionnelles ?
Une étude du Pew Research Center a révélé que 54 % des experts en technologie interrogés étaient convaincus que le métavers serait une expérience immersive quotidienne raffinée et entièrement construite d’ici 2040. 46 % ne sont pas d’accord. Bien que la balance puisse pencher d’un côté ou de l’autre, l’échéance de 2040 avec laquelle nous travaillons pourrait être un bon indicateur du fait que nous ne sommes pas encore très près de comprendre toute l’étendue de ce qui est possible avec ces mondes virtuels. Il est difficile de définir à quoi pourrait ressembler une plateforme de métavers pleinement opérationnelle dans un an.
Des investissements sont réalisés et de nombreuses formes de technologies révolutionnaires semblent émerger chaque jour, mais il est peu probable que les plateformes de métavers deviennent la norme pour les gens ordinaires dans un avenir proche. Oui, il y aura des aspects qui s’infiltreront dans le monde réel, en particulier avec les appareils de RV qui deviennent de plus en plus courants. La plateforme métavers Edverse est conçue pour redéfinir l’apprentissage dans l’environnement virtuel et créer des espaces partagés virtuels pour que les gens se rencontrent et collaborent. Le métavers Fortnite a gagné beaucoup de popularité avec le concert virtuel 2020 et son mode créatif qui permettait l’autonomie pour concevoir un monde virtuel. Le Roblox Metaverse a été réalisé avant même que les conversations ne commencent autour des métavers. La liberté de création qu’il offre aux utilisateurs est ce que beaucoup d’autres aspirent à recréer.
De nombreuses facettes du métavers se développent de manière indépendante, les géants de la technologie comme les petits acteurs essayant de développer leurs propres outils et technologies pour naviguer dans ces environnements. Grâce à ces investissements massifs dans les plateformes de métavers, les expériences immersives dans les mondes virtuels continueront probablement d’évoluer de nombreuses manières uniques.
