Qu’est-ce que le métavers exactement ? S’agit-il d’un monde parallèle en 3D numérique, totalement immersif, dans lequel nous vivons, jouons et travaillons ? Ou s’agit-il d’une série d’expériences virtuelles interconnectées dans lesquelles nous naviguons en toute transparence grâce à nos avatars et accessoires numériques portables ? La nature exacte du métavers n’est pas encore tout à fait claire, pas plus que son degré d’existence actuel.
S’il n’existe pas encore de définition exacte du métavers, il est indéniable qu’il sera de plus en plus présent dans tous les aspects de la vie. En fait, Gartner prévoit que d’ici 2026, « 25 % des gens passeront au moins une heure par jour dans le métavers pour le travail, les achats, l’éducation, les médias sociaux et/ou le divertissement. »
Je crois que le métavers n’est pas seulement une destination que nous atteignons grâce à des appareils technologiques, mais plutôt une identité numérique que nous portons à travers les plateformes et les expériences. Il semble que, quelle que soit la façon dont nous définissons ce concept, le rôle de l’identité numérique reste une constante dans toutes les visions du métavers. Cette identité numérique comprendra la manière dont nous nous présentons visuellement et auditivement. Elle englobera les actifs numériques que nous possédons et les espaces numériques dans lesquels nous sommes actifs.
Pour que le métavers réussisse, je pense que trois capacités technologiques principales doivent être présentes :
- La personnalisation de l’identité ou des identités de l’utilisateur.
- La possibilité de transporter les identités sur plusieurs plateformes.
- L’accès depuis l’appareil mobile de l’utilisateur.
- Identités croisées, plates-formes croisées
Aujourd’hui, nos personnalités en ligne sont généralement liées à des adresses électroniques, des identifiants d’utilisateur et des photos de profil, et nous utilisons souvent le même nom d’utilisateur sur plusieurs plateformes, même lorsque nous nous connectons avec une adresse électronique différente. Avance rapide vers le futur : Nos avatars numériques font désormais office d’identité en ligne et les utilisateurs passent de plus en plus de temps dans le métavers, que ce soit pour les affaires ou les loisirs. Il est tout naturel que les utilisateurs veuillent être propriétaires de leurs données personnelles et des identités qu’ils personnalisent pour le métavers, qui varieront en fonction de leur activité. Leur personnage sur leur lieu de travail dans le métavers, par exemple, sera probablement différent de leur identité dans une boîte de nuit du métavers, tout comme il le serait dans la vie réelle.
Les utilisateurs peuvent choisir un avatar visuel dans un système, une identité sonore dans un autre et une animation dans un troisième, et utiliser ces avatars personnalisés pour relier leurs mondes réel et virtuel. Comme l’a fait remarquer le spécialiste du capital-risque Rex Woodberry, « dans le Web3, l’identité devient portable et composable… L’important, c’est que les éléments disparates de votre identité se fondent dans un emplacement numérique unique, dont vous êtes le propriétaire et le maître. »
Pour que le métavers prenne réellement son essor, il doit exister une stratégie permettant aux individus d’accéder à leurs identités numériques et d’établir des liens significatifs avec elles sur tous les appareils, au quotidien. Les développeurs s’efforcent d’étendre les expériences actuelles de réalité augmentée et virtuelle en améliorant la conception des casques VR pour les rendre plus légers, plus connectés et plus abordables.
Les entreprises qui souhaitent attirer davantage d’utilisateurs devront leur permettre de transporter leur identité numérique à travers le métavers, quel que soit le point d’entrée ou la plateforme – par exemple, en mettant en œuvre la norme universelle de type technologie de studio virtuel (VST) pour les avatars audio.
Qu’est-ce que cela signifie pour la vision à court et à long terme du métavers ? Nos identités numériques doivent être facilement accessibles dans toutes les facettes de notre vie. Une identité numérique qui n’est accessible que via un casque VR ou un ordinateur de bureau ne sera pertinente que pendant les heures que nous passons avec ces appareils. En d’autres termes, le métavers doit être mobile, tout comme nous.
Les smartphones : La porte d’entrée du métavers
Le métavers doit également être accessible au plus grand nombre à partir de l’appareil le plus répandu et le plus facile à adopter. Aujourd’hui, cet appareil est le smartphone. La majorité de l’activité Internet se déroule actuellement sur des téléphones mobiles. Dans de nombreux pays, y compris aux États-Unis, si les gens ne peuvent s’offrir qu’un seul appareil de connectivité à l’internet, ils choisissent un smartphone. Dans cette optique, il n’est pas surprenant que le nombre d’utilisateurs de smartphones dans le monde pourrait atteindre 4,5 milliards d’ici la fin 2024.
Tout comme les ordinateurs portables n’ont pas disparu avec l’avènement du smartphone, les expériences de métavers sociaux basés sur un navigateur continueront même si les lunettes et les casques AR deviennent monnaie courante. Même s’il faudra un certain temps pour que le matériel rattrape le logiciel, c’est une étape essentielle pour atteindre la majorité des citoyens potentiels du métavers, qui se trouvent dans le monde du jeu.
Lorsque le PDG de Microsoft, Satya Nadella, a annoncé l’acquisition imminente d’Activision Blizzard en janvier, il a renforcé l’empreinte de l’entreprise dans le domaine du jeu et sa capacité à proposer des expériences mobiles, expliquant que le jeu « jouera un rôle clé dans le développement des plateformes métavers. »
Avec une estimation de trois milliards de joueurs dans le monde en 2021, les smartphones sont la clé de l’essor du jeu mobile, qui en retour, fera évoluer le métavers.
La voie vers un métavers accessible
Si la technologie n’a pas encore rattrapé la vision du métavers, les entreprises progressent. Le rapport Intro to the Metaverse de NewZoo affirme que « nous nous dirigeons collectivement vers une plus grande participation à des environnements simulés interconnectés qui sont encore plus illimités que notre environnement réel ».
Les entreprises qui réussiront dans cet espace seront celles qui attireront le plus large public grâce à une expérience immersive, inclusive et mobile. Elles contribueront à construire un métavers largement accessible et permettant aux utilisateurs de personnaliser leur identité numérique, qu’ils pourront ensuite transporter dans des mondes virtuels interconnectés, où qu’ils soient et à tout moment.
