Les prix et les impressions des publicités ont connu une croissance saine au 1er trimestre, mais le PDG Mark Zuckerberg s’est concentré sur des paris technologiques à long terme.
L’activité publicitaire de Meta, qui représente toujours la part du lion de ses revenus, a connu un début d’année impressionnant. La forte demande des annonceurs a entraîné une croissance du prix des publicités, tandis que le nombre total d’impressions a bondi et que les revenus ont grimpé de 27 %. Le géant des médias sociaux a récemment connu une manne financière alors que des entreprises chinoises comme Shein et Temu intensifient leur approche des consommateurs américains. La directrice financière Susan Li a déclaré que la région Asie-Pacifique était celle où la publicité de Meta a connu la croissance la plus rapide au 1er trimestre, en hausse de 41 % en glissement annuel.
Reels, un concurrent de TikTok, continue de gagner du terrain – il représente désormais 50 % du temps que les gens passent sur Instagram – et d’améliorer l’efficacité de la monétisation. Avec une éventuelle interdiction ou une vente de TikTok qui se profile, le portail vidéo court pourrait attirer plus de budgets publicitaires à l’avenir, bien que les dirigeants de Meta aient déclaré qu’il était trop tôt pour dire quel serait l’impact. Threads, la réponse de Meta à X, anciennement Twitter, semble également prometteur avec 150 millions d’utilisateurs actifs mensuels.
Cela dit, une grande partie de la conférence téléphonique sur les résultats du 1er trimestre s’est concentrée sur les paris d’avenir de Meta, y compris des projets déficitaires comme le métaverse. Le mercredi, les actions de Meta ont chuté brutalement lorsque l’orientation de cette discussion et les perspectives décevantes pour le deuxième trimestre ont rebuté certains investisseurs.
Le PDG Mark Zuckerberg a présenté plusieurs façons dont Meta utilise l’IA, comme un nouvel assistant appelé Meta AI (qui a déjà suscité la controverse), des lunettes de soleil connectées, des IA de création et un grand modèle de langage appelé Llama 3. L’IA soutient également de plus en plus l’infrastructure publicitaire de Meta grâce à des offres telles que la suite de produits Advantage+ et un système de classement des publicités appelé Meta Lattice.
Selon les dirigeants, ces fonctionnalités ont été fortement adoptées par les marques. Cependant, rester compétitif sur le front de l’IA nécessitera des dépenses importantes et il faudra peut-être plusieurs années pour réaliser un produit leader du marché, a averti Zuckerberg, en faisant écho à ses précédentes perspectives sur la construction du métaverse, un pont entre le monde réel et le monde virtuel.
« En réalité, même en réaffectant une grande partie de nos ressources existantes pour nous concentrer sur l’IA, nous devrons toujours augmenter notre enveloppe d’investissement de manière significative avant de tirer des revenus de certains de ces nouveaux produits », a déclaré le PDG lors de l’appel aux investisseurs.
Le dirigeant a noté qu’il existe un fort potentiel de monétisation dans l’IA, notamment en développant la messagerie d’entreprise, en mettant en œuvre des publicités payantes ou du contenu autour de l’IA et en facturant plus cher aux gens l’accès à des modèles plus volumineux. C’est une feuille de route plus attrayante pour le moment que celle du métaverse, une initiative ambitieuse qui n’a cessé de perdre de l’argent.
Reality Labs, la division de Meta chargée de développer des outils de réalité virtuelle, a vu ses revenus augmenter de 30 % au 1er trimestre grâce aux ventes de son casque Quest, mais son exploitation a subi une perte de 3,8 milliards de dollars. L’enthousiasme pour le métaverse en tant que concept s’est estompé face à l’IA, qui reste un sujet qui passionne les consommateurs et les investisseurs.
« La question reste de savoir si Meta peut rivaliser dans la course à l’IA tout en maintenant une solide position financière », a déclaré Mike Proulx, vice-président et directeur de recherche chez Forrester, dans des commentaires envoyés par courriel. « Pour y parvenir, attendez-vous à voir plus de ressources du ‘métaverse’ détournées de Reality Labs vers les initiatives d’IA de Meta. »
