Le Web3 est un espace innovant et parfois déroutant dans lequel de nombreuses entreprises apprennent encore à naviguer et à tirer parti. Pour certaines des plus grandes marques du monde, Cathy Hackl a été le guide essentiel dans le métavers.
Hackl est une stratège du Web3 et une futuriste de la technologie. En tant que fondatrice et responsable des métavers chez Journey (anciennement Futures Intelligence Group), elle soutient les marques qui innovent et développent leurs activités dans le monde virtuel. Son studio aide les clients à tirer parti d’outils tels que les NFT, les jeux, la mode virtuelle, les mondes virtuels et les stratégies de croissance du métavers. Mme Hackl a été la première professionnelle à se voir attribuer le titre de « Chief Metavers Officer ».
Surnommée à juste titre la marraine du métavers, Mme Hackl a été à l’avant-garde de l’intégration du Web3 dans les stratégies commerciales. Mais son succès n’a pas commencé dans la technologie. Mme Hackl a été journaliste de radio-télévision avant de se tourner vers la communication d’entreprise et la vidéo en direct.
« Ce que j’ai appris dans le journalisme de radiodiffusion, de la production, de l’attention aux détails, de l’écriture, c’est qu’en fin de compte, une grande partie de ce que nous faisons consiste à raconter des histoires, que ce soit en utilisant la technologie ou non. »
Avec une nouvelle vision de la narration dans la technologie, Hackl a rejoint la société de réalité augmentée Magic Leap en tant que stratège d’entreprise. Elle s’est profondément investie dans son travail, croyant que la marque était le prochain Apple. Aussi, lorsque des licenciements massifs ont laissé plus de la moitié du personnel de Magic Leap sans emploi, Hackl a été dévastée.
Elle s’est rapidement remise et a mis ses talents au service d’Amazon Web Services, tout en écrivant sur la technologie pour Forbes. En août 2020, elle a écrit un article sur Direct to Avatar, un modèle de consommation dans lequel les marques pouvaient vendre leurs produits directement aux identités numériques des utilisateurs. Peu après, elle a reçu des demandes de marques et de fondateurs qui souhaitaient l’engager pour les aider à appliquer le métavers à leurs activités. Pour Mme Hackl, la décision de dire oui et de se consacrer à plein temps à la consultation sur le Web 3 a été facile à prendre.
« Je pensais au métavers et j’en parlais à des cadres depuis 2018 : « Je vais faire ça et rêver en grand. Et si j’échoue, j’ai déjà des compétences incroyables, et je peux toujours revenir en arrière si nécessaire », se souvient Hackl.
Mais elle n’a jamais regardé en arrière. En fait, Mme Hackl a créé et mené l’agence qu’elle a fondée à une acquisition à 7 chiffres en seulement 10 mois.
Qu’elle soit à Los Angeles en train de produire des concerts virtuels ou à New York en train de coiffer des célébrités dans des vêtements virtuels, Mme Hackl a travaillé avec des dizaines de grandes marques sur des projets révolutionnaires. Elle a notamment aidé Ralph Lauren à lancer des lignes de mode virtuelles, développé une collection numérique centrée sur la communauté pour Clinique et collaboré avec Boss Beauties pour créer la première collection NFT présentée aux Nations unies.
Bien que les clients de Mme Hackl soient à l’avant-garde du secteur dans le métavers, elle fait remarquer que toutes les marques n’ont pas besoin de faire de si grands pas. Pour les entreprises qui souhaitent commencer modestement, elle encourage l’utilisation d’une partie de leurs budgets d’innovation ou de marketing pour tâter le terrain.
« Il existe des moyens de tester des hypothèses dans certains de ces mondes virtuels ou de tester comment votre marque pourrait faire certaines choses. Vous pouvez faire ces choses sous forme de prototypes et en privé. Tout ne doit pas nécessairement faire les gros titres », a déclaré Mme Hackl.
Mme Hackl a donné des conseils similaires aux femmes qui souhaitent explorer les carrières dans le métavers. Elle n’a pas hésité à admettre que l’espace est encore dominé par les hommes et qu’en tant que pionnière, elle a dû apprendre à se tailler une place.
« J’ai décidé de m’inspirer des livres de mes homologues masculins et de suivre leur exemple. Qu’est-ce que je les voyais faire ? Je les voyais parler franchement du travail qu’ils faisaient. Je les ai vus faire preuve de beaucoup de leadership intellectuel. Et je me suis dit : « Je vais faire la même chose et je vais être moi-même sans complexe ». Et c’est ce que j’ai commencé à faire », raconte Hackl.
Aujourd’hui experte respectée dans le domaine du Web 3, Mme Hackl continue de faire preuve d’audace dans ses apparitions télévisées, ses interventions et ses publications. Malgré les défis auxquels elle est parfois confrontée, elle sait que sa représentation en tant que Latina continue d’ouvrir des portes à d’autres femmes pour qu’elles s’épanouissent également dans le domaine de la technologie.
« Je suis l’une des rares femmes à être publiquement à l’avant-garde dans ce domaine. Je me fais attaquer de temps en temps. Mais ce n’est pas grave, car j’ai l’impression que si je dois prendre ce que j’appelle des balles virtuelles, faute d’un meilleur mot, je les prendrai avec plaisir. Parce que je sais que je les prends pour les femmes qui viennent juste derrière moi », a déclaré Mme Hackl.
Mme Hackl a encouragé les femmes qui souhaitent faire carrière dans le secteur du Web 3 à faire preuve d’audace dans leurs objectifs et à réfléchir à la manière dont leurs talents existants (même les compétences non technologiques) peuvent contribuer à ce secteur en pleine expansion. Elle a également conseillé aux femmes de surmonter leur peur de se lancer dans la technologie en se rappelant qu’elles ont toujours la possibilité de pivoter si les choses ne vont pas bien. En ce qui concerne le manque de représentation, Mme Hackl a fait remarquer que, même si le secteur est dominé par les hommes, il existe d’excellents soutiens pour les femmes.
« Il peut être décourageant de se rendre à un événement Web3 et de voir essentiellement des hommes. Mais il existe de nombreuses communautés de femmes Web3 extraordinaires. Trouvez ces groupes de personnes avec lesquelles vous vous sentirez à l’aise et qui vous pousseront à aller de l’avant », a déclaré Mme Hackl.
Le soutien de Mme Hackl aux femmes dans le secteur des technologies ne se limite pas à la représentation et aux conseils. Elle joint le geste à la parole en tant que commanditaire de WXR, un fonds de capital-risque axé sur les jeunes entreprises dirigées par des femmes dans les domaines de l’IA, de la RA et des métavers.
« Je voulais passer du stade de l’observation à celui de l’investissement. WXR a été le premier fonds dans lequel j’ai investi. Et cela m’a aidé à perdre la peur d’investir et à rejoindre d’autres fonds après cela. Aujourd’hui, j’étudie de plus en plus d’opportunités pour devenir un ange [investisseur] et, à terme, j’aimerais avoir mon propre fonds en tant que VC », a déclaré Mme Hackl.
Pour les femmes qui ne sont pas fondatrices mais qui souhaitent bénéficier des connaissances de Mme Hackl sur le Web 3, son dernier livre, Navigating the Metaverse : A Guide to Limitless Possibilities in a Web 3.0 World, est un excellent point de départ. Écrit à l’intention des débutants, ce livre vise à démystifier le métavers pour les propriétaires d’entreprises et les professionnels.
« J’espère que tous ceux qui liront ce livre auront un déclic et réaliseront l’impact du Web 3, de la blockchain et des mondes virtuels sur l’avenir », a déclaré M. Hackl.
Avec une liste impressionnante de clients et un livre récemment publié sur son CV, quelle est la prochaine étape pour Hackl ? Elle travaille actuellement sur son propre projet Web 3, People of the Metavers. Inspiré des Salons de Paris de la Belle Époque, People of the Metaverse vise à réunir des philosophes, des penseurs et des créateurs pour construire l’avenir.
« Il n’y a pas de programme. Il s’agit littéralement de réunir ces esprits pour qu’ils puissent se rencontrer. Et les collaborations et les idées qui en découleront seront bénéfiques pour le monde et l’écosystème », a déclaré M. Hackl.
Pour Mme Hackl, l’avenir de l’internet est en marche et elle espère servir de guide aux futurs chefs des métavers.
